Die Suid-Gautengse hooggeregshof in Johannesburg het ‘n landmerk-uitspraak gelewer wat bevestig dat Bitcoin beide “kapitaal” en “geld” onder Suid-Afrika se valutabeheerregime uitmaak, ‘n uitspraak wat beduidende implikasies kan hê vir kripto-geldeenheidgebruikers wat bates na die buiteland wil skuif.
In ‘n uitspraak wat Maandag deur regter Stuart Wilson gelewer is, het die hof ‘n aansoek van die kripto-geldeenheid-handelaar Square Mangundhla en Fungai Dangaiso om ‘n beslagleggingsbevel van die Suid-Afrikaanse Reserwebank (Sarb) wat verband hou met die oordrag van Bitcoin ter waarde van sowat R182 miljoen na buitelandse kripto-geldeenheid-uitruilings om te keer, van die hand gewys.
Die hof het bevind dat die oordragte neerkom op die uitvoer van kapitaal uit Suid-Afrika sonder die nodige tesourie-goedkeuring, in stryd met die valutabeheerregulasies.
“Die sentrale vraag in hierdie geval is of kriptogeldeenheid (in hierdie geval Bitcoin) óf ‘geld’ óf ‘kapitaal’ vir die doeleindes van artikel 10 (1) (c) van die Valutabeheerregulasies, 1961 uitmaak. Ek kom tot die gevolgtrekking dat dit albei is,” het regter Wilson gesê.
Volgens die uitspraak het Mangundhla wettiglik kriptogeldeenhede tussen 2015 en 2017 verhandel.
Tussen Januarie 2018 en Maart 2020 het hy egter sy eie Luno-rekening sowel as Dangaiso se rekening gebruik om nagenoeg 1 680 Bitcoin, ter waarde van net minder as R182 miljoen, oor te dra na beursies wat slegs toeganklik is deur kripto-geldeenhede wat buite Suid-Afrika geregistreer is.
Die Sarb het aangevoer dat die transaksies effektief kapitaal uit die land uitgevoer het, wat die adjunk-goewerneur aangespoor het om die verbeuring van byna R6 miljoen se Bitcoin-bates en fondse wat in die aansoekers se bank- en kripto-geldeenheidrekeninge gehou word, te beveel.
Sentraal in die saak was of Bitcoin ingevolge Regulasie 10(1)(c) as “kapitaal” beskou kan word, wat die uitvoer van kapitaal sonder die Nasionale Tesourie se toestemming verbied.
Regter Wilson het argumente verwerp dat kriptokurrency se digitale en gedesentraliseerde aard dit buite die bestek van die regulasies plaas.
“Dit lyk vir my of Bitcoin duidelik kapitaal is in die sin dat dit ‘n finansiële bate is wat waarde kan hou en as ‘n ruilmiddel gebruik kan word,” het die regter gesê.
Die hof het opgemerk dat Bitcoin met Suid-Afrikaanse rand gekoop kan word, as ‘n belegging gehou en later vir wins verkoop kan word. Dit het ook erken dat sommige handelaars Bitcoin direk aanvaar as betaling vir goedere en dienste.
Regter Wilson het gewaarsku dat die uitsluiting van kriptogeldeenhede van valutabeheerregulasies ’n groot leemte in Suid-Afrika se kapitaalbeheerstelsel sal skep.
“As dit anders was, sou daardie beheermaatreëls feitlik waardeloos wees, aangesien enigiemand van enige middel wat hul geld na die buiteland wil neem, dit kan doen sonder toesig van die tesourie, bloot deur dit in kripto-geldeenheid om te skakel en dit na ‘n buitelandse kripto-geldeenheid oor te dra,” het hy gesê.
Die uitspraak het ook uitdruklik nie saamgestem met ‘n vroeëre uitspraak van die Hooggeregshof in 2025 wat bevind het dat kriptogeldeenheid nie geld of kapitaal vir valutabeheerdoeleindes is nie.
Regter Wilson het gesê dié benadering plaas te veel klem op die tegnologiese kenmerke van kriptogeldeenheid eerder as die praktiese gebruik daarvan as ‘n stoor van waarde en ruilmiddel.
Oor die kwessie of die Bitcoin werklik uitgevoer is, het die hof beslis dat die plasing van die kripto-geldeenheid in beursies wat op buitelandse valuta gehou word, voldoende was.
“Dit is duidelik dat sodra die Bitcoin buite die Reserwebank se jurisdiksie geplaas is, is dit uitgevoer,” het Wilson gesê.
Die hof het ook eise van die hand gewys dat die Sarb-ondersoek en -beslagleggingsproses prosedureel onbillik was, en het opgemerk dat die aansoekers etlike jare gehad het om by die ondersoek betrokke te raak en meer as ‘n maand om te reageer voordat die beslagleggingsbevele uitgereik is.
In sy uitspraak het die hof bevind dat Bitcoin as geld kwalifiseer omdat dit sowel as ‘n winkel van waarde en ‘n ruilmiddel funksioneer en in konvensionele geldeenheid omgeskakel kan word. Gevolglik was die verbeuring van die kripto-geldeenheid-bates wettig en die hersieningsaansoek is van die hand gewys.
Intussen, Tesourie verlede maand het die konsep Kapitaalvloeibestuursregulasies van 2026 vir openbare kommentaar gepubliseer, ‘n stap wat veral deur die ontluikende kripto-geldeenheidsektor verwelkom is.
In die 2026 Enoch Godongwana, minister van finansies, het aangekondig dat wysigings aan die valutabeheerregulasies vir openbare kommentaar gepubliseer sal word.
Die wysigings sal Suid-Afrika se doelwit aandui om ‘n “positiewe partydigheid”-benadering te moderniseer en aan te neem om oorgrenskapitaalvloei te bestuur, deur minder transaksie voorafgoedkeurings, ‘n fokus op verslagdoening, die toesig van hoë-impak en hoërisiko-oorgrenstransaksies, en die bekamping van onwettige finansiële vloei.
BESIGHEIDSVERSLAG
