Hoe reisigers geld kan terugkry

Reisigers na Europa laat dalk geld op die tafel wanneer hulle goedere daar koop.

Ek het dit geleer tydens ‘n onlangse reis na Italië. My vriendin, wat ‘n paar skoene in Venesië gekoop het, kon ‘n terugbetaling eis op die belasting op toegevoegde waarde wat sy op die aankoop betaal het.

Sy het uiteindelik 17 euro (VS$20) teruggekry op ‘n totale aankoop van 155 euro (VS$181).

Terugbetalings van belasting op toegevoegde waarde, bekend as BTW, kan ‘n “brokkie geld” werd wees vir Amerikaanse reisigers na Europa, afhangend van wat hulle koop en in watter land hulle die item koop, het Sofia Markovich, ‘n reisadviseur en stigter van Sofia’s Travel, gesê.

Om ‘n paar ekstra dollars terug te kry na ‘n Europese vakansie kan help om die hoër koste van vliegkaartjies as gevolg van die Iran-oorlog ietwat te dek, en ‘n euro-Amerikaanse dollar wisselkoers wat die afgelope jare minder gunstig geword het.

Ons sou egter gemis het as die Italiaanse winkelier nie gevra het of ons die nodige papierwerk wil hê om later die terugbetaling te eis nie, wat ons met betreklike gemak by ‘n lughawe-kiosk in Rome gedoen het.

Baie keer merk winkels nie die opsie vir kliënte aan nie, het kenners gesê.

“Jy moet onthou om te kry [the paperwork] in die winkel, want nie elke winkel sal jou daaraan herinner nie,” het Markovich gesê. “Jy moet persoonlik proaktief daaroor wees.”

Vir sommige is die bykomende moeite – wat gewoonlik ‘n ekstra stop by die lughawe insluit – dalk nie die moeite werd vir items met ‘n laer waarde nie, het Sally French, ‘n reiskenner by NerdWallet, gesê.

“Dit is lekker om te hê, maar ek kom nie vroeg by die lughawe om $10 te spaar nie,” het sy gesê.

Belasting op toegevoegde waarde is ‘n belasting op binnelandse verbruik, soos kleinhandelverkoopsbelasting wat deur Amerikaanse staats- en plaaslike regerings gehef word.

BTW is die mees algemene tipe verbruiksbelasting ter wêreld, wat deur meer as 170 lande wêreldwyd gebruik word.

Europese lande hef ‘n reeks BTW-tariewe, wat ook volgens produk kan verskil.

Standaard BTW-koerse wissel van 8,1% in Switserland tot 27% in Hongarye, volgens die Belastingstigting.

Spanje, byvoorbeeld, het ‘n standaard BTW-koers van 21%, maar dra ‘n laer koers vir sekere items, soos 10% vir sonbrille en 4% vir boeke en tydskrifte, volgens Global Blue, ‘n betalingsmaatskappy wat help om BTW-terugbetalings te vergemaklik.

Nie alle aankope kwalifiseer egter vir ‘n terugbetaling nie, het kenners gesê.

Vir een, terugbetalings is oor die algemeen slegs bedoel vir goedere, en nie vir sekere kategorieë soos hotelle en etes nie, het kenners gesê.

Baie lande stel ook ‘n minimum waarde op aankope om in aanmerking te kom.

“Gewoonlik moet jy die minimum by ‘n enkele kleinhandelaar bel – jy kan nie aankope van verskeie winkels bymekaar tel om die vereiste bedrag te bereik nie – so as jy baie inkopies doen, sal jy baat daarby om een ​​plek te vind waar jy groot kan koop,” het Rick Steves, ‘n reiskenner wat ‘n reeks gidsboeke geskryf het, in ‘n artikel geskryf oor BTW-terugbetalings.

Lande soos Griekeland en Nederland vereis byvoorbeeld dat reisigers ten minste 50 euro (VS$58) by ‘n kleinhandelaar bestee om ‘n terugbetaling te eis, volgens Rick Steves se Europe, ‘n reis- en toermaatskappy. In Italië is die minimum 75 euro (VS$88); Frankryk s’n is 100 euro (VS$117). In Switserland is die minimum 300 Switserse frank (VS$384). Spanje, aan die ander kant, het nie ‘n minimum nie.

Om die terugbetaling te eis “is beslis die moeite werd” vir reisigers wat luukse goedere koop, soos hoë-end mode of juweliersware, het Markovich gesê.

“Dit kan in die honderde dollars terug wees, of selfs duisende, afhangende van wat jy koop,” het Markovich gesê. “Ek ken mense wat Europa toe gaan net om inkopies te doen.”

Reisigers is ook nie veronderstel om hul goedere te gebruik voordat hulle Europa verlaat nie, het Steves geskryf.

“As jy by doeane opdaag met jou nuwe Nederlandse klompe aan, kan amptenare jou ’n terugbetaling weier,” het hy geskryf.

Daar is tipies ‘n veelstap-proses om BTW-terugbetalings te eis, het kenners gesê.

Deelnemende handelaars moet oor die algemeen ‘n terugbetalingsdokument invul en sal die reisiger se paspoort (of, soms, ‘n foto van die paspoort) nodig hê om dit te doen, het Steves geskryf.

In die meeste gevalle sal reisigers daardie dokumente dan moet verwerk by hul eindpunt in Europa, heel waarskynlik die lughawe, het Steves geskryf.

“By sommige lughawens sal jy na ’n doeanekantoor moet gaan om jou dokumente gestempel te kry en dan na ’n aparte BTW-terugbetalingsdiens, soos Global Blue of Planet, om die terugbetaling te verwerk,” het Steves geskryf. “By ander lughawens hanteer ‘n enkele BTW-lessenaar die hele ding.”

Terugbetalingsdienste hef gewoonlik ‘n fooi – gewoonlik ongeveer 4% of so – so reisigers sal waarskynlik nie die volle waarde van die BTW ontvang nie, het Steves geskryf.

Reisigers moet onthou om die dokumente by hul laaste stop in die Europese Unie te verwerk, het Steves gesê.

“So, as jy truie in Denemarke, broeke in Frankryk en skoene in Italië koop, en jy vlieg van Griekeland huis toe, kry jou dokumente gestempel by die lughawe in Athene,” het hy geskryf en bygevoeg: “En moenie vergeet nie: Switserland, Noorweë en Turkye is nie in die EU nie, so as jy in een van daardie lande inkopies doen, kry jou dokumente gestempel voordat jy die grens oorsteek.”

Doeanekantore is soms voor lughawensekuriteit geleë, en agente kan vra om reisigers se ongebruikte goedere te sien, het hy geskryf.

Die hele proses was vir ons eenvoudig: Dit het sowat vyf minute geneem van begin tot einde by een digitale kiosk by die lughawe in Rome, waartoe ons net voor die veiligheidskontrolepunt toegang het. Ander sal meer tyd moet begroot as hulle ‘n terugbetaling wil eis, het kenners gesê.

In sommige lande “is daar ’n tou, en dan moet jy ekstra tyd begroot wanneer jy lughawe toe gaan om in daardie ry te wag,” het NerdWallet se French gesê.

“Ek sal bevraagteken of dit die moeite werd is om tyd in die lughawe deur te bring,” het sy gesê. “Dit maak sin as jy ‘n ontwerpersak van $5 000 koop. Maar tyd is geld, en dit is goed om hier en daar ‘n paar dollar te spaar vir die tyd en werk wat betrokke is.”