Ford bereik gehalte-mylpaal, poog om nuwe motors foutloos bekend te stel

Detroit- Ford Motormaatskappy Met sy topverkoper F-reeks-bakkie, bevorder die maatskappy homself dikwels as ‘n hoeksteen van Amerikaanse vervaardiging-, sake- en vragmotorleierskap, maar dit lei ook die land in ‘n gebied waarop hy nie trots is nie: voertuigherroeping en kwaliteitkwessies.

Hulle het die Detroit-motorvervaardiger se winspunt vir ‘n groot deel van die afgelope dekade geteister, kliëntevertroue verminder en Ford se reputasie geknou. Die motorvervaardiger het tot dusver vanjaar 53 voertuigherroepings uitgereik, waarby meer as 12 miljoen voertuie betrokke is, na ‘n bedryfsrekord van 153 herroepings van motors en vragmotors in 2025, wat 13 miljoen motors en vragmotors behels het.

Maar Jim Farley, uitvoerende hoof van Ford, het in ‘n eksklusiewe onderhoud met CNBC gesê daardie tydperk kom tot ‘n einde namate die motorvervaardiger ‘n belangrike kwaliteitsmylpaal bereik. Hy het gesê Ford het uit sy vorige foute geleer en sal daardie kennis gebruik om te probeer om ‘n reeks nuwe produkte in die komende jare foutloos bekend te stel.

“Ons beste dae lê voor ons terwyl ons voortgaan om ‘n gehalte-transformasie vir ons beleggers, werknemers en kliënte te implementeer,” het Farley in ‘n telefoononderhoud gesê. “Ons sal oor ‘n paar jaar alle nuwe voertuie oor die hele Noord-Amerikaanse reeks bekendstel, so ons moet die nuwe reeks perfek bekendstel.”

Om dit te doen sou ‘n moeilike taak wees. Nuwe voertuigbekendstellings, veral dié met ontluikende tegnologieë soos sagteware-gedefinieerde stelsels en geëlektrifiseerde kraglyne, is kompleks, en een kwessie kan rimpeleffekte oor die hele produkreeks hê.

Dit is iets wat Farley alte goed weet. Sulke probleme het Ford miljarde dollars gekos tydens sy byna ses jaar lange ampstermyn aan die stuur.

Die motorvervaardiger het vandeesweek sy herroepingstotaal vir 2026 verhoog tot 741 195 SUV’s en F-150-bakkies wat in ouderdom wissel van 2018 tot 2021.

Beleggers het baie aandag aan hierdie kwessies gegee en sê onnodige waarborgkoste hou ‘n risiko in vir die maatskappy se leiding en toekomstige sakeplanne. Waarborgkoste is die koste wat ‘n motorvervaardiger aangaan vir herstelwerk, vervangings en ander uitgawes vir gebrekkige onderdele of vakmanskap binne ‘n sekere tydperk of kilometers nadat ‘n kliënt ‘n nuwe voertuig gekoop het.

Ford het gesê hy sal waarborg- en materiaalkoste teen 2025 met $1,5 miljard verminder, aanpas vir verkope en produkmengsel, en beplan om waarborg- en materiaalkoste verder te verminder in 2026. Voor dan sal die maatskappy se waarborgkoste ‘n hoogtepunt van $4,8 miljard in 2023 bereik.

“Terwyl waarborgkoste ‘n duidelike rem op verdienste was oor die afgelope paar jaar, blyk dit dat Ford ‘uit die bos’ is,” het Dan Levy, ontleder van Barclays, in ‘n beleggersnota van 15 Mei gesê, met verwysing na vier opeenvolgende kwartale van jaar-tot-jaar waarborgvoordele. “Ons glo die waarborgverbeterings in die eerste kwartaal is bemoedigend, maar verdere verbeterings is nodig.”

Verlede week is die Ford-handelsmerk aangewys as die top massamarkhandelsmerk in die Verenigde State in J.D. Power se aanvanklike gehalteranglys, met erkenning van die maatskappy se jare lange pogings om produkkwessies aan te spreek.

Nadat die nuus op 25 Junie vrygestel is, het Ford se aandeelprys met 2% gestyg, wat die maatskappy se tweede beste verhandelingsdag vandeesmaand geword het.

Vir die eerste keer sedert 2010 het Ford groot handelsmerke gelei in die invloedryke studie, wat verwagte nuwe voertuigkwaliteit evalueer op grond van probleme wat deur eienaars aangemeld is binne 90 dae na eienaarskap. Ford beklee die 23ste plek in 2023, derde onder alle handelsmerke agter die luukse motorvervaardiger Porsche en Hyundai se Genesis. Dit is voor Toyota se Lexus-handelsmerk in die vierde plek.

Ford het aanvanklike kwaliteit verbeter in byna elke voertuigkategorie gemeet deur J.D. Power, insluitend sagteware, inligtingvermaak en aandryfstelsel.

Farley se erkenning kom namate hy sy pogings verdubbel om Ford se leierskap te herstruktureer, insluitend bonusse en aansporings; fokus op kwaliteit; en verbeter sy prosesse en dié van verskaffers en ander vennote om potensiële probleme meer proaktief te identifiseer.

“Ek is trots daarop dat ’n Amerikaanse motormaatskappy die wêreld op aanvanklike kwaliteit kan klop, maar natuurlik is niemand van ons tevrede nie,” sê Farley, wat byna 19 jaar voor Ford by Toyota gewerk het. “Ons het nog baie werk om te doen om die eerste premium handelsmerk in alles te wees.”

Farley het gesê Ford moet voortgaan om te werk om waarborgkoste en toekomstige herroepingskoste te verminder en sy algehele reputasie vir kwaliteit, insluitend langtermyn duursaamheid, te verbeter.

In ‘n Amerikaanse motorbetroubaarheidstudie wat in Februarie deur J.D. Power vrygestel is, het Ford en sy luukse handelsmerk Lincoln onderskeidelik die 18de en 19de plek behaal, ver onder die bedryfsgemiddelde. Die studie het na voertuie oor ‘n langer tydperk gekyk.

Farley het geweier om te voorspel wanneer Ford, wat sedert 2024 herroepings in die VSA gelei het, nie meer in die rol sal wees nie, en gesê hy het geen beheer oor wat in ouer modelmotors en mededingers se kwaliteitpogings gebeur nie. Maar hy het wel gesê dat wat die maatskappy doen “absoluut sal lei tot ‘n aansienlike vermindering in toekomstige herroepings van huidige en toekomstige produkte.”

“Die uiteindelike maatstaf van sukses is of ons oor vyf of 10 jaar daar kan kom met produkbekendstellings, deur verskeie ekonomiese siklusse,” het hy gesê. “Almal wil vinnig antwoorde hê, maar as dit by kwaliteit kom, is tyd die belangrikste maatstaf van sukses.”

’n Herroeping is wanneer ’n maatskappy ’n fout regstel wat nie tydens die ontwikkeling of vervaardiging van die voertuig ontdek of waarvan bekend was nie. Hierdie kwessies wissel van alledaagse kwessies soos goggle-etikette of sagteware-opdaterings tot ernstige kwessies wat dodelik vir verbruikers kan wees.

Ford se onlangse gehaltepogings was daarop gefokus om enige probleme in voertuigontwikkeling so vinnig as moontlik op te vang, het Farley gesê, wat beteken om die maatskappy se prosesse struktureel te herrangskik.

Hy het ‘n nuwe organisasiestruktuur geïmplementeer, 350 tegniese kundiges aangestel sedert 2023, meer gereelde vergaderings gehou, nouer samewerking met verskaffers aangemoedig en strenger toetsing deur voertuigontwikkeling ingestel.

Ford het ook sy bonusstruktuur verander om bestuursbetalings nouer aan gehaltemaatreëls te koppel, insluitend betaling van nuwe topbestuurders. warrel en Johnson beheer Wie bring bykomende kwaliteit kundigheid.

Ford het nog probleme om mee te hanteer. Na die ontplooiing van nuwe kunsmatige intelligensie-instrumente om probleme op te spoor, moes die maatskappy uiteindelik sogenaamde senior “grysbaard”-ingenieurs terugbring om jonger werknemers te help mentor en sy kunsmatige intelligensie-modelle beter op te lei.

“Wat ons in die verlede gesien het, is dat Ford die maatskappy herstruktureer het om geld te spaar, net om te vind dat ons ervare mense in die voorsieningsketting, vervaardiging en ingenieurswese afgelê het,” het hy gesê. “Dit komplementeer al hierdie kunsmatige intelligensie-tegnologie deur daardie mense terug te bring.”

Vir baie maatskappye wys kunsmatige intelligensie toenemend dat dit produktiwiteit in baie take kan verhoog, maar minder doeltreffend kan wees as dit nie behoorlik opgelei en ontplooi word om menslike werkers in hul werk by te staan ​​nie.

Farley het gesê hoewel Ford se kwaliteitpogings ’n nimmereindigende reis is, glo hy die maatskappy is halfpad deur sy onlangse ommeswaai onder sy Ford+-sakeplan, wat eers Ford se toekomstige sterkpunte begin wys.

“Ná 40 jaar weet ek hoe belangrik kwaliteit en duursaamheid is, en hoe moeilik dit is om die beste te wees, en ons is net in die beginstadium,” het Farley gesê. “Ons kan nie daardie momentum verloor nie, dit moet ‘n kultuur word.”