Toe Spirit Airlines op 2 Mei voor dagbreek gesluit het, het werk vir vlieënier Steve Giordano net begin.
Giordano, besturende vennoot van die Nomadic Aviation Group, het aan CNBC gesê hy het ‘n massiewe terugneming van meer as 20 Spirit-vliegtuie georganiseer wat verhuurders wou teruggee.
In net meer as ‘n week het hy gesê hy en sy span het 23 Spirit-vliegtuie van lughawens regoor die land na die Arizona-woestyn vervoer. Net ure tevore het daardie heldergeel Airbus-stralers met Spirit-kliënte gevlieg.
Giordano, wat Nomadic saam met medestigter Bob Allen bestuur, het laatoggend op 1 Mei begin hoor dat sy span binnekort by die werk sou wees. “Ons het uiteindelik die sneller getrek om spanne om 18:00 te begin beweeg” op 1 Mei, het hy gesê. Spirit het die volgende oggend om 03:00 ET afgeskakel.
So Nomadic en gehuurde vlieëniers – van wie sommige voorheen vir Spirit gevlieg het – het die vliegtuig na die weste begin vervoer met geen klante aan boord na spesiale lughawens nie buite Phoenix en Tuscon, Arizona, waar hulle vir eers gestoor sal word.
Afgetrede of andersins ongebruikte vliegtuie word dikwels in die woestyn geparkeer omdat die klimaat die risiko van korrosie of ander skade verminder. Lugrederye het duisende van hulle daar geparkeer toe reis in die Covid-pandemie ineengestort het.
Vliegtuie terugneem
’n Afgetrede Spirit Airlines Airbus-vliegtuig in Coolidge, Arizona, in Februarie 2023.
Leslie Josephs/CNBC
Nomadic organiseer alles van brandstof kry vir die vliegtuie wat dit vlieg om te verseker dat die vliegtuig die nodige inspeksies en spanne vir die vlugte het.
Anders as met ‘n lugredery wat ‘n groot personeel van dispatchers, werktuigkundiges en vlieëniers het, “wanneer jy op ‘n missie soos hierdie is, is daar baie meer verantwoordelikheid sover dit om die missie bereik te kry,” het Giordano aan CNBC gesê. “Om eerlik te wees, die maklike deel hiervan is die vlieënde deel daarvan.”
Nomadic is ‘n spesialis in lugvaart. Die maatskappy vervoer gewoonlik vliegtuie na nuwe kliënte regoor die wêreld. Selde beteken die maatskappy se werk ook om vliegtuie terug te neem vir verhuringsfirmas of ander eienaars wanneer ‘n lugredery likwideer.
“Dit is beslis die minste gereelde tipe operasie wat ons doen,” het Giordano gesê.
Groot lugdienssluitings in die VSA is skaars, en Spirit se ineenstorting was die grootste in dekades. Vroeër hierdie maand het Spirit in die bankrotskaphof met die lang proses begin om die afslagdraer af te breek.
Deel van daardie likwidasieproses behels die terugbesorging van vliegtuie aan die verhuurders, dit is waar Nomadic Aviation inkom. Volgens ‘n hoflissing het Spirit 114 Airbus A320-vliegtuie gehad, en 66 van hulle is gehuur.
Giordano het gesê hy was so besig voor een Spirit-terugnemingsvlug dat hy vergeet het om te eet.
“Teen die tyd dat ek by die vliegtuig gekom het, is ek soos: ‘Ag nee, ek is regtig honger en daar gaan geen opsies wees totdat ons by Arizona kom nie,” het Giordano gesê. “Een van die werktuigkundiges het gesê: ‘Haai, al die kombuiswaens is vol.’ Dit het dus al die normale Spirit-happies gehad. Ek dink ek het ‘n paar Milano-koekies gehad. … Ek het ‘n paar snackbokse met kaas gehad. Dit was basies gratis en onbeperk.”
Nie alles was gratis vir die neem nie, soos Wi-Fi.
“Ek moes daarvoor betaal, maar dit het gewerk,” het hy gesê oor die Spirit-vliegtuig wat hy van Philadelphia Internasionale Lughawe na Pinal County-lughawe in Marana, Arizona, vervoer het.
In aanvraag
’n Spirit Airlines Airbus A320 het dae nadat die lugdiens sy bedrywighede gestaak het, by die LaGuardia-lughawe in New York geparkeer.
Leslie Josephs/CNBC
Dit is nie duidelik waar elke vliegtuig wat in Spirit se vloot was, sal eindig nie. Die vervoerder het reeds die afgelope jare sy vloot verminder en roetes gesny om kontant te bespaar.
Enjins wat nie deel was van ‘n groot Pratt & Whitney-herroeping nie, wat Spirit se jets gegrond het en die lugredery seergemaak het jare voordat dit selfs om bankrotskap aansoek gedoen het, kan in groot aanvraag wees.
’n Pratt & Whitney PW1127G-enjin het in Januarie sowat $14,5 miljoen gekos, vergeleke met $11,3 miljoen drie jaar tevore, volgens die lugvaartkonsultasiefirma IBA Group.
Voorsieningskettingtekorte sedert Covid het die waardes van tweedehandse onderdele opgehef, nie een meer waardevol as enjins nie, hoewel daar honderde komponente is wat ‘n vliegtuig vorm en verkoop kan word.
“Die enjins wat in werking was, sal baie verwelkom word,” het Stuart Hatcher, IBA se hoofekonoom, gesê. “Die omkeertyd by die winkels is steeds waarskynlik byna dubbeld wat dit behoort te wees.”
Giordano, wat nie ver van die Philadelphia-lughawe af woon nie, het gesê dit was “surrealisties” om werk toe te ry om die laaste Spirit-vliegtuig uit daardie lughawe te vlieg.
“Dit is die laaste keer dat dit ooit sal gebeur, en ek vlieg dit toevallig,” het hy gesê.
