Pensioenfondsbeoordelaar Dankie Mogashoa het skerp kritiek op die Mynwerkers Voorsorgfonds vir wat hy beskryf het as ‘n onaanvaarbare trae reaksie in die verwerking van ‘n afgestorwe lid se sterftevoordeel, en gesê die fonds het sy wetlike plig versuim om dringend en proaktief op te tree.
“Die fonds se reaksie skets ‘n beeld van passiwiteit, reaktiwiteit en lusteloosheid,” het Mogashoa in sy vasberadenheid gesê.
Die uitspraak hou verband met vertragings in die toekenning en verspreiding van ‘n sterftevoordeel ter waarde van R458 358,59 na die dood van ‘n Mineworkers Voorsorgfonds-lid op 27 Julie 2020.
Die klaagster, wat gesê het sy was in ‘n gebruiklike huwelik met die oorledene getroud, het aan die Beregter gesê dat sy eers na sy dood daarin geslaag het om die huwelik formeel te registreer. Sy het gesê die oorledene het drie kinders uit vorige verhoudings agtergelaat, asook een kind wat hulle saam gehad het.
Sy het ‘n klag ingedien oor wat sy beskryf as ‘n buitensporige vertraging in die betaling van die sterftevoordeel, en sê herhaalde pogings om opdaterings te bekom het min reaksie opgelewer en dat die werkgewer onsamewerkend was om die saak op te volg.
In reaksie hierop het die fonds gesê hy is op 31 Augustus 2020 van die lid se dood in kennis gestel en dat die artikel 37C-ondersoekproses onmiddellik begin het. Dit het egter gesê dat sy rekords weerspieël dat die oorledene steeds deur die departement van binnelandse sake as lewend gemerk is, en dit is aangeraai om te wag dat die status bygewerk word.
Die fonds het ook gesê dat hy stawende dokumentasie van die klaer aangevra het en volgehou dat belangrike inligting van potensiële afhanklikes nog uitstaande is.
Maar Mogashoa het die verduideliking verwerp en gewys op lang tydperke van onaktiwiteit deur die fonds.
In sy uitspraak het hy opgemerk dat hoewel die fonds in Augustus 2020 van die dood bewus geword het, dit eers ses maande later, op 2 Maart 2021, basiese dokumentasie aangevra het.
Sy daaropvolgende pogings om die saak te vorder was onreëlmatig en selde, met kontak eers in Junie 2021, Maart 2022, September 2022, Februarie 2023 en Julie 2025.
“Oor vyf jaar het die direksie se lustelose benadering net meer as ‘n handjievol telefoonoproepe beloop, wat afhanklikes bevooroordeeld gelaat het en moontlik tydige toegang tot voordele geweier het wat regmatig hulle s’n was,” het Mogashoa gesê.
Hy het beklemtoon dat artikel 37C van die Wet op Pensioenfondse plaas ‘n duidelike verpligting op pensioenfondsrade om afhanklikes op te spoor en te ondersoek wanneer ‘n lid aktief sterf.
“Die direksie van ‘n fonds moet proaktief wees om die afhanklikes op te spoor. Die raad was nie geregtig om te wag vir afhanklikes om bloot na vore te kom nie en behoort eise ingevolge artikel 37C aktief te ondersoek,” het hy gesê.
Mogashoa het bevind dat die fonds se versuim om sy statutêre verantwoordelikhede na te kom, die klaer en ander begunstigdes onnodige swaarkry veroorsaak het.
Gevolglik het hy die Mineworkers Provident Fund beveel om rente van 15,5% bo en behalwe die sterftevoordeel vir die onredelike vertraging te betaal.
Die uitspraak dien as ‘n sterk waarskuwing aan pensioenfondstrustees dat vertragings met die administrasie van sterftevoordele finansiële gevolge kan inhou, veral waar begunstigdes jare gelaat word om te wag vir fondse waarop hulle geregtig is.
PERSOONLIKE FINANSIES
