‘Godspoed my vriend’ terwyl terminale donker word

BALTIMORE/NEW YORK – Spirit Airlines was Vrydagmiddag ure weg van sy laaste vlugte. Jeremiah Burton was ure van sy eerste af.

“Dit is my eerste keer wat ek vlieg,” het Burton, ‘n 45-jarige lugversorging- en verwarmingtegnikus, Vrydag by die Baltimore/Washington Internasionale Thurgood Marshall-lughawe aan CNBC gesê kort voordat hy na New Orleans sou vertrek om sy dogter en haar pasgebore tweeling te besoek.

“Om jou die waarheid te sê, ek het net aanlyn gegaan en die goedkoopste vliegkaartjie gegoogle,” het hy gesê en bygevoeg dat hy laat verlede maand sowat $500 vir die reis betaal het. Hy sou op 6 Mei terugkeer.

Terwyl Burton op sy vlug gewag het, was Spirit besig om die laaste voorbereidings te tref om oornag af te sluit, wat ‘n einde gemaak het aan ‘n drie-dekade-lopie wat afslaglugreise na miljoene oor die Verenigde State en so ver as Peru gebring het. Spirit het Donderdag internasionale vlugte gekanselleer om te begin, sodat reisigers, vliegtuie en vlugspanne nie gestrand sou wees nie. Die lugredery het gesê dit het meer as 50 000 mense gevlieg die dag voor sy ineenstorting.

Spirit-effektehouers het ‘n 11de-uur reddingsboeivoorstel van die Trump-administrasie verwerp wat tot $500 miljoen kon insluit om die siek lugredery aan die gang te hou. Die transaksie sou die regering voor ander verbandhouers se eise geplaas het en hom ‘n belang van tot 90% in die lugdiens gegee het.

Howard Lutnick, minister van handel, het Dave Davis, uitvoerende hoof van Spirit, gebel om vir hom te sê daar is geen ooreenkoms nie en dat verbandhouers en die regering ver van ‘n ooreenkoms is, volgens ‘n persoon wat vertroud is met die saak. Verbandhouers het ‘n brief aan Spirit se direksie gestuur wat bevestig dat die einde naby was.

Voor dagbreek Saterdag is Spirit se webwerf en app oorgetrek met die boodskap dat bedrywighede beëindig is. “Aan ons Gaste: alle vlugte is gekanselleer, en kliëntediens is nie meer beskikbaar nie,” lui dit.

Teen die middag was LaGuardia se Marine Air Terminal, ‘n Art Deco-fasiliteit wat in 1940 geopen is en die tuiste van Pan Am’s Clippers was – en, mees onlangs, die tuiste van Spirit by die New York-lughawe – byna stil.

Cibo Express het ‘n halwe dag vroeg gesluit met geen klante om te bedien nie. CNBC het die laaste Transportation Security Administration-beampte gesien wat vroeg huis toe gestuur is. Skerms op die boog van geel kiosks lees: “Dit spyt ons om jou in te lig dat Spirit Airlines wêreldwye bedrywighede gestaak het.”

“Dit was vir 34 jaar ’n eer om vriende en families nader aan mekaar te bring,” het dit onderaan gesê, met ’n QR-kode met volgende stappe.

United Airlines, Frontier Airlines, American Airlines, Southwest Airlines, JetBlue Airways en ander het gesê dat hulle tariewe beperk om reisigers huis toe te kry. United het gesê sowat 14 000 Spirit-kliënte het Saterdag kaartjies by United bespreek. JetBlue het ook planne aangekondig om sy skedule by Fort Lauderdale uit te brei met ‘n magdom nuwe dienste na bestemmings wat wissel van Cali, Colombia, tot Nashville, Tennessee.

Terwyl dinge vandeesweek tot ‘n spits gekom het met toegang tot kontant wat opdroog, was Spirit se probleme jare in wording. Dit was winsgewend in die 2010’s en het vinnig uitgebrei namate klante vliegtuie gevul het. Maar dit het laas in 2019 geld gemaak.

Die vervoerder het intense mededinging ondervind van ryker, reuse-mededingers soos Delta Air Lines, United Airlines en American Airlines.

Spirit was ook onder druk van teenstanders se eie kaalbeen-tariewe, stygende koste, ‘n mislukte verkryging deur JetBlue Airways wat die Biden Justice Department suksesvol betwis het, en ‘n enjindefek wat baie van sy jets gegrond het. Lugrederye het meer afhanklik geword van kliënte wat baie bestee het wat duisende opdok vir luukse, premium kajuite. Mees onlangs was die styging in vliegtuigbrandstofpryse as gevolg van die oorlog in Iran ‘n uitdaging wat die lugredery nie kon oorkom nie, het dit gesê.

Verlede Augustus het Spirit vir die tweede keer in minder as ‘n jaar vir die tweede keer in minder as ‘n jaar aansoek gedoen om bankrotskapbeskerming, en ontleders het gesê deel van die rede was dat hy nie genoeg gedoen het om die lugdiens te herkonfigureer, koste te verminder nie, en dat hy moeilike besluite vermy het in sy eerste indiening in 2024. Weke voordat hy gehoop het om vry van sy bankrotskap van duur brandstof te kom, het hy te staan ​​gekom.

Sowat 17 000 direkte en indirekte werknemers het hul werk verloor as gevolg van die lugredery se ineenstorting, het die lugdiens gesê.

“Die pyn van hierdie besluit sal nie in raadsale gevoel word nie. Dit sal gevoel word deur vlieëniers, vlugkelners, werktuigkundiges, versenders en grondspanne, en deur die gesinne en gemeenskappe wat van hulle afhanklik is,” het Air Line Pilots Association se internasionale president, Jason Ambrosi, Saterdag geskryf.

Sara Nelson, president van die Association of Flight Attendants-CWA, Spirit se ongeveer 5 000 vlugkelnersvakbond, het ‘n brief aan Sean Duffy, Vervoersekretaris, en Keith Sonderling, waarnemende Arbeidsekretaris, geskryf en hulle versoek om te probeer help verseker dat vlugkelners betaal en vergoed word vir verdiende vakansie en daggelde soos wat die saak deur die bankrothof werk. Sy het ook gevra dat hulle ‘n weeklikse aanvulling van $600 tot staatswerkloosheid van die federale regering ontvang.

“Standaard werkloosheidsdekking vervang nie volle lone nie, en hierdie verbeterde ondersteuning sal help om huishoudings te stabiliseer terwyl werkers nuwe werk kry,” het sy gesê.

Spirit het net sowat 4% van die Amerikaanse markaandeel gehad, volgens die lugvaartdatafirma Cirium, maar ‘n groot teenwoordigheid in baie Amerikaners se gedagtes – en op hul sosiale media-feeds.

Henry Harteveldt, Atmosphere Research Group stigter en voormalige lugredery uitvoerende beampte, het gesê Spirit was ‘n “ware pionier” van afslag lugreise, maar was steeds die “lugredery wat Amerika liefgehad het om te haat,” deels as gevolg van sy kaal been tariewe, kliëntediens debakels, en vlekkelike betroubaarheid in vroeër jare.

Spirit het ‘n gunsteling punchline onder komediante geword. “Die uitvoerende hoof van Spirit Airlines was soos,” Met $500 miljoen [from the Trump administration] ons vliegtuie kan weer twee vlerke hê,” het Jimmy Fallon, gasheer van Tonight Show, verlede maand gesê.

In 2017 het Spirit werknemers wat klante in die gesig staar, ingeskryf by die Disney Institute, ‘n filiaal van Disney se leierskap en professionele opleiding, om sy personeelinteraksies met kliënte te verbeter en het vordering gemaak om sy prestasie betyds te verbeter.

Dit het steeds aanhangers en gewillige kliënte gehad, tot op die einde.

“Vir ’n twee uur lange vlug kon ek regtig baie ly,” sê Kara Snyder (30), wat in gesondheidsversekeringsverkope werk. Sy het gesê vir ‘n kort vlug van Florida na Baltimore maak skaars beenruimte en byvoordele nie vir haar saak nie. Snyder het gesê dat sy Spirit na Baltimore gevlieg het en verder na Orlando gevlieg het Frontier Airlines. “Ek is geneig om by begroting lugrederye te bly,” het sy gesê.

Internasionale vlugte na Europa of Afrika is ‘n ander saak, het Snyder gesê. “Ek gaan Delta,” het sy gesê. “Ek is kieskeurig daaroor. Dit moet Delta wees.”

Vrydagaand by Spirit se hoofkwartier in Dania Beach, Florida, naby sy tuisbasis van Fort Lauderdale-Hollywood Internasionale Lughawe, was Spirit se uitvoerende span saamgedrom in ‘n oorlogskamer en kyk hoe sy laaste vlugte inkom.

Nuus het vroeër bekend gemaak dat Saterdag om 03:00 die horlosie vir die lugredery en sy vloot heldergeel stralers sou uitloop.

“Sterkte aan julle almal,” het ‘n werknemer van American Airlines op ‘n Spirit-vlug gesê, volgens klank wat deur LiveATC.net geplaas is. “Jammer om te hoor wat gebeur het.”

Een van die vlieëniers op die laaste Spirit-vlug, NK1833 van Detroit na Dallas Fort Worth Internasionaal, kort voor die land na middernag Saterdag, het die toring gevra: “Is daar enige ander Spirit-vlugte wat ná ons inkom?” Daar was 175 passasiers aan boord.

“Ek sien niks,” het die kontroleerder gesê. “So jy is dalk die laaste een.”

Hy het later vir die vlieënier gesê: “Wel, dit was ‘n plesier om saam met julle te werk en ek wens julle die beste toe.”

“Baie dankie,” het die vlieënier volgens LiveATC geantwoord.

Wes Egan, ‘n Spirit-versender vir ongeveer 23 jaar, het aan CNBC gesê dat hy laat Vrydag in die maatskappy se operasionele sentrum in Orlando gewerk het toe een van die lugdiens se vlieëniers inligting oor die lot van die lugredery gevra het. Senior bestuurders het pas omstreeks 23:30 die personeel daar ingelig dat bedrywighede op die punt staan ​​om te staak.

Hy het ‘n teksboodskap aan die vlieënier gestuur via ‘n spesiale kajuitstelsel vir waarskuwings en ander inligting.

“ONOFFISIEEL HOU ONS OP OM 0300 EST OP 05/02 TE VLIEG,” lui die boodskap. “GODS SPOED MY VRIEND.”