Koop nou of wag die konflik uit?

Terwyl vliegkaartjies aanhou styg te midde van die Iran-oorlog, wonder voornemende reisigers dalk: Moet ek nou my vliegtuigkaartjie koop of wag om te sien of dinge verbeter?

Reiskenners sê die beste opsie is gewoonlik om vroeër eerder as later te koop.

“Ongeag of jy oor twee weke, twee maande wil reis of selfs vorentoe kyk na herfsreise, wag om vliegkaartjies te koop … in die hoop dat die konflik binnekort sal eindig, is eerlikwaar meer riskant as sommige van die modekeuses wat ons as tieners gemaak het: Ons toekomstige self gaan nie gelukkig wees daaroor nie,” sê Katy Nastro, ‘n reiskenner by Going, ‘n reistransaksiewebwerf.

Kortom: “As dit nou in jou begroting pas, moenie dit uitstel nie,” het Nastro gesê.

Vliegkaartjiepryse kruip oor die algemeen opwaarts namate die somerreisseisoen met hoë aanvraag nader kom.

Maar pryse het vanjaar skerper as gewoonlik geklim te midde van ‘n olievoorraadskok wat veroorsaak is deur die voortslepende Midde-Ooste-konflik, wat op 28 Februarie begin het toe die VSA en Israel aanvalle op Iran geloods het.

Volgens weeklikse data van Kayak, ‘n reissoekenjin, het die gemiddelde binnelandse heen-reisvlug $361 gekos vanaf 20 April. Dié prys is sowat 8% hoër vanaf $335 op 23 Februarie, voor die oorlog in Iran begin het. Dit is ook 19% hoër as $304 ‘n jaar gelede, aan die einde van April 2025.

Internasionale tariewe het die afgelope maande meer gestyg: Die gemiddelde retoervlug het $1 097 op 20 April bereik, ‘n 42% verhoging van $774 op 23 Februarie en ‘n 14% styging van ‘n jaar vroeër, volgens Kayak.

Lugrederye verhoog somerpryse grootliks weens die koste van vliegtuigbrandstof, volgens Hayley Berg, hoofekonoom by Hopper, ‘n reisbesprekingstoepassing.

Vliegbrandstof is een van lugdienste se grootste bedryfskoste, wat tipies 20% tot 30% van hul totale uitgawes uitmaak – wat vliegtuigbrandstof ‘n “beduidende drywer” van vliegkaartjies maak, het Berg in ‘n e-pos geskryf.

Iran en die VSA het die Straat van Hormuz geblokkeer – ‘n maritieme skeepsroete waardeur ongeveer 20% van die wêreld se olievoorraad verbygaan – in mededingende pogings om ekonomiese pyn aan die ander te berokken, wat wêreldwye oliepryse opstoot.

Die prys van Amerikaanse vliegtuigbrandstof, wat uit ru-olie geraffineer word, het met sowat 82% gestyg sedert die oorlog in Iran begin het, tot $4,56 per liter vanaf Woensdag vanaf $2,50 op 27 Februarie, volgens ‘n Argus Media-straalbrandstofprysindeks.

Lugrederye moet óf daardie ekstra koste absorbeer óf dit deur middel van pryse deurgee om “wesenlik hoër” koste per vlug te verhaal, het Berg geskryf.

Benewens die verhoging van kaartjiepryse, het lugdienste maatreëls getref soos om bagasiefooie te verhoog, brandstofbybetalings by te voeg en vlugskedules te verminder om die uitval te bestuur.

Die mate van impak vir verbruikers verskil volgens roete, het Berg geskryf.

Byvoorbeeld, die pryseffek kan meer beperk wees op korter vlugte aangesien brandstof ‘n kleiner deel van die totale bedryfskoste verteenwoordig, het sy geskryf. Maar brandstof word die “dominante kostedrywer” op langer vlugte, so brandstofolieprysbewegings het ‘n meer direkte en duidelike impak op daardie reisigers, het sy geskryf.

Berg het gesê sy skat hoër brandstofkoste het die somervliegkaartjies reeds met sowat 10% opgestoot vergeleke met Hopper se verwagtinge. Tariewe na Europa, die top-somerreisbestemming vir Amerikaners, het met sowat 9% gestyg, het sy geskryf.

“Ons weet nie hoe brandstofpryse vir hierdie somer gaan neig nie, aangesien die uitslag van die huidige konflik onbekend is,” het Berg geskryf. “Reisigers wat ‘n binnelandse of internasionale vlug vir die somer wil bespreek, moet nou pryse begin monitor. As hulle ‘n goeie transaksie sien, beveel ons aan dat hulle voortgaan en koop!”

Selfs as die oorlog in die nabye toekoms sou eindig, sal dit steeds waarskynlik maande neem vir die situasie om te normaliseer, het kenners gesê.

Dit sal byvoorbeeld tyd neem om olie-infrastruktuur in die Midde-Ooste te herbou en om vertragings tot olieproduksie deur te werk, het Nastro gesê.

“Moenie wag nie [to buy]want dit is ‘n risiko wat jy net nie op hierdie stadium wil neem nie,” het sy gesê. “As jy dink dat die tarief drasties gaan daal, loop jy die risiko dat dit net glad nie sal daal nie.”

Dié logika geld vir somerreise sowel as vlugte in September en Oktober, het sy gesê.

Oorlog eenkant, kan vliegkaartjies wisselvallig wees, het kenners gesê. En vliegkaartjies is geneig om duurder te word in die weke en maande voor vertrek.

Reisigers kan oor die algemeen die beste transaksies behaal deur maande vooruit te koop en nie tot die laaste minuut te wag nie, het hulle gesê.

Nastro verwys hierna as die “Goldilocks”-venster.

Binnelandse vlieëniers kry oor die algemeen die beste pryse wanneer hulle sowat drie tot sewe maande voor hul reis koop, terwyl internasionale reisigers dit gewoonlik vier tot 10 maande vooraf doen, het Nastro gesê.

Berg het ‘n soortgelyke tydlyn aangebied, afhangend van die bestemming. Sy het aanbeveel:

• Binnelandse vlugte: Begin om pryse drie tot vier maande voor ‘n reis te monitor en bespreek een tot twee maande vooraf;
• Reis na Europa: Begin om pryse sewe tot agt maande voor vertrek te monitor en bespreek drie tot ses maande vooruit;
• Reise na Asië, Australië en Afrika: Monitor pryse sewe tot agt maande vooruit en bespreek vyf tot sewe maande vooruit vir langafstand internasionale reise.

Reisigers wat nog nie hul reise bespreek het nie, kan ook die herfsskouerseisoen oorweeg in plaas daarvan om oor die somer te vlieg om geld te spaar, en/of uitstel totdat daar dalk meer duidelikheid oor die Iran-oorlog is, het Berg gesê.

“Om in September of Oktober te vlieg, in vergelyking met die piek somermaande, kan aansienlike besparings op reise bied, veral na internasionale bestemmings soos Europa,” het sy gesê.