Duur vliegkaartjies, lughawechaos toets reisigers

TOKYO/NEW YORK – Genevieve Price beskou haarself as ‘n wonderlike vlugkraker.

Die 35-jarige naturopatiese dokter in San Diego koop gewoonlik basiese ekonomiekaartjies wanneer sy haar gesin in New Jersey besoek en dan haar gebruik. Alaska Airlines gereelde vlieënier-status om ‘n sitplek te kies, iets wat gewoonlik nie toegelaat word vir daardie geen fieterjasies nie.

“Ek hou daarvan om baie te reis,” het Price aan CNBC gesê by New York se John F. Kennedy Internasionale Lughawe, waarheen sy van Rome af teruggekeer het.

Maar Price het gesê sy het haar perke en beplan om die besteding wat sy aan toekomstige vlugte doen, te beperk, soos nie meer as $900 na Rome, waar haar maat vandaan kom nie.

Verbruikers se gewilligheid om te vlieg word hierdie lente op die proef gestel, aangesien stygende brandstofpryse tot hoër vliegtariewe lei. Cathay Pacific, SAS, Finnair en ander is van die vervoerders wat reeds tariewe verhoog het.

Reisigers het ook te kampe met ure lange lughawe-sekuriteitslyne in die VSA as gevolg van die tweede regeringssluiting in ‘n halfjaar wat die Vervoersekuriteitsadministrasie tref, wat baie gefrustreerd laat.

Brandstof by groot Amerikaanse lughawens het Woensdag vir $3,98 gegaan, byna 60% meer sedert voor die VSA en Israel Iran op 28 Februarie aangeval het.

Die konflik het ‘n krisis vir die lugvaartbedryf beteken, veral in die Midde-Ooste, waar lugruimsluitings vervoerders gedwing het om vlugte te kanselleer en langer en duurder roetes te neem.

Lugrederye sal beleggers vroeg volgende maand inlig oor die langtermyn-impakte, maar hulle het dadelik begin om vliegkaartjies te verhoog of brandstoftoeslag op kaartjies te verhoog om die stygende koste te help dek.

United Airlines Scott Kirby, uitvoerende hoof, het vandeesweek by ‘n maatskappygeleentheid in Los Angeles aan verslaggewers gesê dat vliegkaartjies vanjaar met 20% kan styg. Kliënte blyk bereid te wees om aan te hou bespreek, alhoewel vervoerders daardie hoë brandstofkoste aan reisigers deurgee, het hy bygevoeg.

Ander lugdienste het ook gesê die vraag het opgehou.

Delta Air Lines Ed Bastian, uitvoerende hoof, het vroeër vandeesmaand op ‘n JPMorgan-industriekonferensie gesê dat die vraag die afgelope weke sterk gebly het en dat die lugredery “goed geposisioneer” is om die styging in brandstof uit sy eie verkope te herwin.

Amerikaanse lugrederye het jare lank stewige vraag gesien. Internasionale reis was ‘n sterk punt, veral vir hoë-end ontspanningsreise, wat soveel besoekers gebring het dat regerings van Japan na Spanje stappe gedoen het om oortoerisme te verminder, terwyl plaaslike inwoners betoog het.

Maar lugrederybestuurders het gesê hulle sal vlugte snoei as die vraag daal.

“Ons gaan beslis flink wees in terme van kapasiteit om seker te maak dat vraag en aanbod in balans bly,” American Airlines Robert Isom, uitvoerende hoof, op die JPMorgan-konferensie gesê.

United berei op sy beurt voor dat brandstofpryse deur volgende jaar hoog sal bly en sny sowat 3 persentasiepunte van sy kapasiteit af in buite-spitstydreistye, soos midweek- en rooioogvlugte, het Kirby vandeesmaand aan werknemers gesê.

Van die hoër tariewe is reeds hier.

Tariewe vir vlugte oor die Atlantiese Oseaan vanaf die VSA was vir $1,059, met drie weke gevorderde aankoop, 26,5% hoër as die vorige week, volgens ‘n Deutche Bank-nota Maandag.

Binnelandse roetes, insluitend transkontinentale vlugte en vlugte na en van Hawaii, was ook op, het die verslag gesê.

Mary Jean Erschen-Cooke, ‘n verpleegster van Cuba City, Wisconsin, wat vroeër hierdie maand vanaf Tokio vertrek het op ‘n 10-dae reis deur Japan saam met haar man, Paul, het gesê sy het vanjaar ‘n magdom huishoudelike Amerikaanse gesinsreise.

“Ons het nie ons vlugte bespreek nie, maar ons moet,” het sy gesê en bygevoeg dat sy en haar man dit sal oorweeg om vir een van hulle te ry. Sy het opgemerk dat petrolpryse ook styg, wat bestuur sal beïnvloed.

Saam met hoër vliegkaartjies staar reisigers hierdie lente uitdagings by lughawens in die gesig.

TSA-beamptes werk sedert 14 Februarie sonder gereelde betaling weens ‘n dooiepunt in die Kongres oor befondsing vir die Departement van Binnelandse Veiligheid. Byna 500 TSA-beamptes het opgehou, volgens DHS en verhoogde uitroepe het lughawens min personeel gelaat.

Dit het gelei tot lang veiligheidslyne by groot lughawens in die VSA, insluitend in Houston, New York en Atlanta. Wagtye het op sommige plekke drie uur oorskry – langer as sommige van die vlugte wat daardie lughawens aangebied het – aangesien lyne deur terminale en buite lughawens geslinger het.

Elizabeth Leddy, ‘n 38-jarige klassieke pianis in New York, het gesê sy vlieg verskeie kere per jaar. Die lang sekuriteitslyne, wat Vrydag byna 90 minute by die LaGuardia-lughawe geloop het vir TSA PreCheck-pamflette, kan ‘n afskrikmiddel wees vir haar om dit in die toekoms te doen.

Leddy het gesê as die sekuriteitslyn drie tot vier uur lank was, “voel ek asof ek net kan ry.”

DHS het die Demokrate die skuld gegee vir die sluiting, wat die langste gedeeltelike stilstand in die Amerikaanse geskiedenis geword het. Vanaf Vrydagmiddag het die Senaat ‘n moontlike ooreenkoms aangegaan om die stilstand te beëindig, en gedink die lot daarvan was onduidelik.

President Donald Trump het afsonderlik gesê hy sal ‘n bevel onderteken om die meer as 50 000 TSA-beamptes betaal te kry. TSA-beamptes sal so vroeg as Maandag begin om salarisse te kry, het DHS Vrydag gesê.

Die Trump-administrasie het vandeesweek immigrasie- en doeane-toepassingsbeamptes na verskeie Amerikaanse lughawens gestuur, hoewel DHS nie gespesifiseer het wat hul pligte is nie. ICE-beamptes, wat ook onder die DHS-sambreel sit, word steeds betaal tydens die gedeeltelike stilstand.

ICE-beamptes is Vrydagoggend by die LaGuardia-lughawe in New York gesien terwyl hulle veiligheidslyne dophou.

“Selfs as dit daarin slaag om wagtye effens te verminder (ons lees steeds oor verskriklike wagtye, so ons is ver van groot verbetering), kan ICE-teenwoordigheid veroorsaak dat sommige individue vrees om te reis en TSA-werkers ontstel om nie betaal te word nie,” het Bernstein Donderdag in ‘n nota gesê. “Dit lyk asof moontlike passasiersdeurvloei oor die komende dae versag en TSA-keuring op jaarbasis vir hierdie week word effens negatief.”