‘n Weergawe van hierdie artikel het die eerste keer in CNBC se Inside Wealth-nuusbrief verskyn met Robert Frank, ‘n weeklikse gids tot die hoë netto waardebelegger en verbruiker. Teken in om toekomstige uitgawes te ontvang, direk na jou inkassie.
Die oorlog in Iran het Dubai se status as ‘n globale welvaartsentrum geskud, aangesien legioene uitgewekenes skarrel om te ontsnap en familiekantore en welvaartbestuurders hul Midde-Ooste-voetspoor heroorweeg.
Die afgelope dekade het Dubai homself suksesvol bemark as ‘n veilige hawe vir die globale elite. Gelok deur die son, veiligheid en belastingvrye inkomste, het Dubai se miljoenêrbevolking sedert 2014 tot meer as 81 000 verdubbel, volgens Henley & Partners. Dubai se luukse eiendomsmark het vir vyf agtereenvolgende jare gegroei, met 500 eiendomme wat verlede jaar vir meer as $10 miljoen verkoop is – van net 30 in 2020.
Nou is Dubai se reputasie vir veiligheid egter verpletter.
Die afgelope week is Dubai se vyfster Fairmont The Palm Hotel, op sy beroemde mensgemaakte, palmvormige eilandgroep, deur ‘n ontploffing getref. Puin van ‘n neergestorte Iranse hommeltuig het die Burj Al Arab-hotel aan die brand gesteek, en die Dubai-lughawe is deur ‘n missielaanval beskadig. Dinsdag is die Amerikaanse konsulaat in Dubai geteiken deur ‘n vermoedelike hommeltuigaanval wat ‘n brand daar naby veroorsaak het.
“Die VSA-Israel-oorlog teen Iran verhoog daardie deurslaggewende aura van veiligheid in Dubai,” sê Jim Krane, ‘n genoot aan die Rice Universiteit se Baker Institute. “Dubai se ekonomiese model is gebaseer op uitgewekene inwoners wat die brein, brawn en beleggingskapitaal verskaf. Jy het stabiliteit en sekuriteit nodig om slim buitelanders in te bring.”
Dubai en die Verenigde Arabiese Emirate het probeer om beleggers vinnig gerus te stel. Die VAE se nasionale owerheid vir noodkrisis en rampbestuur het Saterdag aangekondig dat die situasie “onder beheer” is. Dubai se polisiemag het vandeesweek gedreig om sosialemedia-beïnvloeders wat sosiale inhoud deel wat “amptelike aankondigings weerspreek of wat sosiale paniek kan veroorsaak, in hegtenis geneem en tronk toe gestuur word.”
Ander rykdomsentrums in die streek – insluitend Abu Dhabi, Doha en Riyadh – is ook vasgevang in die uitval van die oorlog. En soos Dubai, het hulle die lok van die rykes ‘n belangrike ekonomiese beleid gemaak. Tog staan Dubai se opgang en afhanklikheid van rykdomskapitaal uit in die streek. Kane het gesê dit is omdat Dubai nie meer op olie-inkomste staatmaak soos sy bure nie, maar eerder op die vertroue van buitelanders bank.
“Die stad kan nie funksioneer as almal met ’n buitelandse paspoort vlug nie,” het hy gesê. “Dubai sal letterlik gesluit word. Dubai is meer blootgestel aan die risiko’s van ‘n expat-eksodus.”
Dubai is nou die tuiste van 237 centimiljoenêrs – dié ter waarde van $100 miljoen of meer – en ten minste 20 miljardêrs, volgens Henley & Partners. ’n Geskatte 9 800 miljoenêrs het in 2025 na Dubai verhuis, wat $63 miljard se rykdom gebring het – meer as enige ander land ter wêreld, volgens Henley. Die meeste van Dubai se rykes kom uit die Verenigde Koninkryk, China, Indië en ander dele van Europa en Asië. Met die regerende Maktoum-familie wat dekades gelede die ekonomie weg van olie begin diversifiseer het, het Dubai spesiale ekonomiese sones en goue visumprogramme geskep om welvaartaantrekkingskrag effektief as ‘n nasionale strategie te industrialiseer.
Dubai het geen persoonlike inkomstebelasting, geen kapitaalwinsbelasting en geen erfbelasting nie, wat dit ideaal maak vir die ultra-rykes en familiekantore. Die Dubai International Finance Centre, ‘n spesiale ekonomiese sone, het vroeg in Januarie berig dat die top 120 gesinne in die ekonomiese sone saam meer as $1,2 triljoen bestuur het. Verlede maand het die DIFC gesê dat dit die tuiste van 1 289 “gesinsverwante entiteite” is, 61% hoër as ‘n jaar gelede.
Vir nou is baie ryk gesinne en welgestelde professionele persone daarop gefokus om uit te kom. Handves maatskappye rapporteer dat die vraag na private jets ver oorskry beskikbare sitplekke en vlugte. Ameerh Naran, uitvoerende hoof van Vimana Private Jets, het Dinsdag gesê die makelaar het oornag meer as 100 kliëntenavrae ontvang. Hy het gesê dat hy sedert die pandemie nog nie so ‘n aanvraag gesien het nie. ’n Straler van Riaad na Europa kan tot $350 000 kos, het hy gesê.
Hy het bygevoeg dat die Dubai-inwoners met wie hy gepraat het, vir sakevergaderings reis en nie na veiligheid vlug nie.
“Hulle voel nie onveilig nie,” het hy gesê. “Dit is omtrent die lewe soos normaal was net ‘n bietjie ekstra geraas in die agtergrond met al hierdie missiele. Maar die lewe moet aangaan. Hulle moet reis.”
Dale Buckner, uitvoerende hoof van die sekuriteitsfirma Global Guardian en ‘n voormalige Groen Beret, het gesê die uittog toon geen tekens van verlangsaming nie. Teen Dinsdagoggend, het Buckner gesê, het die firma sewe korporatiewe kliënte gehad, insluitend groot finansierings- en konsultasiefirmas wat 1 000 tot 3 000 werknemers wou ontruim.
“Dit lyk baie soos Oekraïne,” het hy gesê.
“Ek dink almal het besef dat die Iraniërs suksesvol vyfsterhotelle en lughawens op skaal teiken, en nou begin hulle die olie-infrastruktuur afskakel,” het hy gesê. “Ek glo nie iemand het gedink dit is moontlik nie.”
Baie maatskappye en professionele persone in Dubai het gesê dat die sakesaak om te bly sterk bly. En hulle is versigtig om nie die regering oor te steek in ‘n tyd van krisis nie. Hasnain Malik, wat die aandele- en geopolitieke strategie van ontluikende markte by Tellimer in Dubai lei, het gesê verskansingsfondse en familiekantore is hoofsaaklik aangetrokke tot Dubai se belasting-, regulatoriese en stabiele bankstelsels. Al daardie eienskappe bly in plek, het hy gesê.
“Daardie redes het nie verander nie,” het hy gesê. “Dit is net in een aspek van die leefstylbestuurder, ongerepte sekuriteit, dat onlangse gebeure bevraagteken het.”
Henley & Partners, wat die rykes help om visums in ander lande te beveilig, het gesê Dubai het nog altyd bewys dat dit veerkragtig is in tye van onsekerheid. Dominic Volek, groephoof van private kliënte by Henley & Partners, het gesê die aanvalle in Dubai is ook ‘n herinnering aan die belangrikheid van geografiese verskansing.
“Situasies soos hierdie versterk ‘n kernbeginsel wat ons dikwels met kliënte bespreek: die waarde van globale opsionaliteit,” het hy gesê. “Internasionaal mobiele gesinne diversifiseer tipies hul verblyf- en burgerskapblootstelling oor verskeie streke – insluitend die Amerikas, Europa, die Midde-Ooste en Asië – sodat hulle buigsaamheid behou in die lig van geopolitieke onsekerheid, waar en wanneer dit ook al mag ontstaan. Hierdie besluite is oor die algemeen strategies en langtermyn van aard eerder as reaksies op korttermyngebeure.”
Een sektor wat langtermyndruk kan ervaar, is Dubai se eiendomsmark. Dubai se eiendomspryse het al vyf jaar aaneen gestyg, versterk deur sy goue visumprogram wat buitelanders ‘n 10-jaar hernubare visum gee vir die koop van ‘n eiendom van $550 000 of meer. Verlede jaar het ‘n dakwoonstel van 47 200 vierkante voet by die nuwe Bugatti Residences ‘n prysrekord vir Dubai en die VAE opgestel toe dit vir 550 dirhams van die Verenigde Arabiese Emirate verkoop is, of sowat $150 miljoen.
Tog was daar selfs voor die oorlog in Iran, daar was ‘n paar tekens dat Dubai se deurmekaar boutog, stygende pryse en wydverspreide spekulasie kan begin afkoel. In September het UBS beraam dat Dubai die vyfde hoogste borrelrisiko van 21 groot stede het, agter Zürich en Los Angeles. In die lente het Fitch Ratings ‘n regstelling aan die einde van 2025 en in 2026 voorspel, met pryse wat tot soveel as 15% gedaal het.
Anton Lopatin van Fitch Ratings het gesê die effek op eiendomswaardes sal afhang van die konflik se omvang en duur. Vir nou, het hy gesê, kan uitgewekene vertrek “druk plaas” op Dubai se huismark.
