Waarom lugdiensklasoorloë in 2026 sal toeneem

Van Spirit Airlines se stryd om oorlewing tot American Airlines‘ beplande gloed-up, van nuwe internasionale roetes en splinternuwe lughawe-sitkamers tot suiniger gereelde vliegbeleide, klasverskil in die lug sal in 2026 toeneem.

Lugdiens het 2025 optimisties ingegaan: Delta Air Lines Ed Bastian, uitvoerende hoof, het ‘n rekordjaar vir die eeu-oue vervoerder voorspel. Maar bekommernisse oor president Donald Trump se handelsoorlog, skelm verbruikers en ‘n ooraanbod van binnelandse sitplekke het Amerikaanse vliegkaartjies afgebring en op industriewinste geknou.

“Dit is die lugredery weergawe van die K-vormige ekonomie. Monetiseer die top van die K en verminder die tekort aan die onderkant,” sê Robert Mann, wat by verskeie lugrederye gewerk het en president is van die lugvaartkonsultasiefirma RW Mann & Co.

Nou plaas die leiers van die land se grootste lugdienste selfs meer fokus op klante wat ekstra vir hul kaartjies sal betaal in ruil vir ‘n bietjie meer spasie of ander byvoordele soos vroeër instap en toegang tot nooit voldoende oorhoofse asblikspasie nie.

Hulle staar steeds voortgesette probleme in die gesig, soos ‘n tekort aan lugverkeerbeheerders en verouderende infrastruktuur. Ten spyte van miljarde bykomende federale besteding om sommige van die probleme op te los, sal groot verbeterings jare neem.

Mann het gesê lugdienste moet meer doen om betroubaarheid te verbeter. Amerikaanse vervoerders het ‘n 77% betyds tarief gehad, volgens die Departement van Vervoer, wat betyds definieer as aankoms binne 15 minute van die skedule.

“Wanneer die vlug laat of gekanselleer is, maak dit nie saak of jy bo-aan die K of onderaan die K is nie,” het hy gesê.

Hier is hoe die volgende jaar vir die lugrederybedryf verloop:

Deur die eerste nege maande van die jaar het Delta en United Airlines verantwoordelik vir byna al die Amerikaanse lugdienswinste.

Dit is ‘n bedryfskloof wat al jare aan die broei is, verder aangevuur deur ‘n styging in koste en verskuiwende verbruikerssmaak namate ryker reisigers hul deel van die algehele besteding vergroot het.

Terwyl die ekonomie vir die grootste deel veerkragtig was, kan enige verswakking in 2026 ‘n groot uitwerking hê op meer pryssensitiewe verbruikers en dus lugrederye wat meer blootgestel is aan binnelandse busse-klasreise, soos laerkostediensverskaffers.

Daardie lugdienste het hul eie skuiwe gemaak. JetBlue Airwayshet byvoorbeeld sy fokus na meer winsgewende roetes en premium sitplekke verskuif. Dit beplan om in die middel van 2026 ‘n huishoudelike besigheidsklas te debuteer met sitplekke aan die voorkant van die kajuit wat ruimer is, maar nie heeltemal so uitgebrei soos sy topvlak-lê-plat Mint-suites nie.

Vliegpryse sal waarskynlik volgende jaar oor 2025 bestendig bly, volgens ‘n American Express Global Business Travel-voorspelling in middel November.

Die vraag het herstel nadat dit gedaal het tydens ‘n rekordlange regeringssluiting, maar dit is nie duidelik of 2026 ‘n reusagtig sal wees nie.

Southwest Airlines Bob Jordan, uitvoerende hoof, het in Desember aan CNBC gesê dat die “eerste kwartaal sterk lyk”, maar dat “dit moeilik is om te sê,” of dit beter sal wees as ‘n jaar gelede.

Sukkelende begroting reis-ikoon Spirit Airlines is in sy tweede bankrotskap in minder as ‘n jaar ná ‘n hof-geblokkeerde verkryging deur JetBlue, ‘n enjingronding, ‘n styging in koste en ander probleme, wat vrae laat ontstaan ​​oor sy vermoë om te oorleef.

Bedryfsinsiders en lugredery-ontleders het gesê die geelvliegtuig-lugredery sal baie groter skuiwe met hierdie bankrotskap moet maak.

“Ons verwag nie dat dit volgende jaar hierdie tyd ‘n selfstandige maatskappy sal bly nie, met ‘n samesmelting of Hoofstuk 7-uitkoms wat waarskynlik opwaarts sal lei tot ons verdienstevoorspelling,” het ‘n Raymond James-nota op 19 Desember gesê.

Ontleders verwag dat die samesmeltingsvennoot sou wees Frontier Airlinesdie mede-begrotingslugredery wat sedert 2022 herhaaldelik met Spirit probeer kombineer het, maar dit is nie duidelik of die twee partye ‘n ooreenkoms sal bereik nie. Spirit het vroeër vandeesmaand gesê hy is in “aktiewe onderhandelinge” vir ‘n alleenstaande herorganisasie of ‘n transaksie. Frontier en Spirit wou nie verder kommentaar lewer nie.

Suidwes berei voor vir ‘n groot verandering in 2026. Die lugredery se dekades lange vee-oproep sal op 27 Januarie eindig wanneer toegewysde sitplekke begin.

Dit kom van ‘n rits veranderinge wat dit reeds verlede jaar in werking gestel het. Dit het die eerste keer ekstra beenruimte-sitplekke gemaak wat hoër pryse vra en het vir die eerste keer baie klante begin hef om tasse na te gaan, ‘n diens wat meer as $7 miljard ingebring het vir sy Amerikaanse mededingers in 2024, die laaste volle jaar van beskikbare data, volgens die vervoerdepartement.

Die lugredery se voorraad is die topwinner van Amerikaanse passasierslugrederye. Suidwes-aandele het in 2025 met byna 23% gestyg vergeleke met die NYSE Arca Airline Index se vooruitgang van 5%, en het winsleiers Delta en United sowel as die breër mark geklop.

Beleggers was positief oor die maatskappy se transformasie na ‘n meer tradisionele, gesegmenteerde lugredery, wat voortgejaag is deur ‘n aandeel van die aktivistiese belegger Elliott Investment Management.

American brei sy sitkamers uit en stel ‘n vloot Airbus 321XLR-vliegtuie in 2026 bekend, aangesien dit poog om die luukse reis-oplewing in te haal. Gratis Wi-Fi binne vlug kom ook vir lede van lojaliteitsprogramme wat in Januarie begin, het American verlede lente gesê.

Die lugredery het reeds meer klein veranderinge aangebring, soos om Lavazza-koffie vir al sy passasiers by te voeg en Champagne Bollinger vir sy top-vlak sitkamers en kajuite, om ook sy handelsmerk op te hef, maar dit het ‘n lang pad om Delta en United se winsgewendheid te bereik.

Net voor Kersfees het American ook aangekondig dat hy nie meer kliënte op sy no-fiets basiese ekonomie-kaartjies met gereelde vliegmyl sal toeken nie, na ‘n soortgelyke stap deur Delta etlike jare gelede.

American het nog nie veranderinge aan sy elite-statusvereistes vir 2027 aangekondig nie, maar die diensverskaffer is onder druk omdat Delta en United gesê het dat hulle statusdrempels bestendig sal hou.

Die lugredery maak ook ‘n paar veranderinge wat daarop gemik is om betroubaarheid te verbeter, en het onlangs aangekondig dat dit sogenaamde banke, of groepe vlugte by sy grootste spilpunt, Dallas Fort Worth Internasionale Lughawe, van nege tot 13 sal verhoog.

American het ook gesê dat hy twee elektroniese hekke daar uittoets, waar passasiers op smallyf-binnelandse vlugte hul eie instapkaarte skandeer, in die hoop om reisigers vinniger op vliegtuie te kry, en in September het dit gesê dat dit sakgroottes van hekke sal verwyder.