Totsiens van ‘Bags Fly Free’ op Southwest Airlines, The Last Freebie in America

Byna niks word in die lewe gewaarborg nie. Beslis nie weer, elektrisiteit, gesondheid, tariewe of eiers nie. Maar vir meer as 50 jaar kon Amerikaanse verbruikers staatmaak Southwest Airlines Laat hulle gratis tasse kyk.

Suidwes-gebaseerde Dallas beëindig die beleid in Mei. Kliënte is nie gelukkig nie.

“Dit was die enigste rede waarom ek suidwes gevlieg het,” sê Makensey Kaye Alford, ‘n 21-jarige sanger en aktrise wat naby Birmingham, Alabama woon.

Alford, wat van plan is om later vanjaar na New York City te verhuis, het gesê dat sy dit beslis sal oorweeg om ‘n ander lugredery te neem.

Southwest se klantvriendelike beleid het resessies, olieprysstekke en selfs die Covid-19-pandemie oorleef, en hy het jare van welwillendheid en ‘n lojale volgorde gewen, selfs al het dit gegroei. Geen ander lugdiens dra meer mense in die Verenigde State as Suidwes nie.

Nou is die lugredery met ‘n ongeëwenaarde winsgewendheid (dit het byna nooit ‘n jaarlikse verlies geplaas nie) onder druk om die winste te verhoog, aangesien groot mededingers die lugdiens oortref. Dit is dus besig om die jare van die gedagte dat hulle kliënte vir sakke sou hef, te verban, en dit dra by tot ander aanpassings van die besigheidsmodel soos toegewese sitplekke wat dit meer in gemeen het met alle ander lugdienste.

Errol Joseph (36), ‘n verkoopkonsultant wat in New York en Dallas woon, het gesê hy sal dit nou oorweeg om aan te vlieg Delta Air Lines As die prys dieselfde is as Suidwes, omdat sy vliegtuie sitplekke het, anders as Suidwes. Joseph het bygevoeg dat daar met die verandering van die bagasiebeleid ‘amper geen rede is om lojaal te wees nie.’

Die sakbeleid bestaan ​​langer as wat die meeste vroue op hul eie kredietkaarte kon kry sonder die handtekening van ‘n man. Maar daardie dae is verby. Nie meer freebies, Amerika nie.

Kleinhandelaars, restaurante en lugdienste is een van die ondernemings wat gratis voordele trek, van gratis verjaardagkoffies tot gratis pakketopbrengste sedert die pandemie geëindig het.

In toenemende mate is lugrederye slegs beskikbaar vir lojaliteitsprogramme of kliënte wat ‘n duurder kaartjie koop.

Delta bied kliënte gratis Wi-Fi aan boord, maar slegs vir diegene wat ingeskryf het vir sy lojaliteitsprogram vir Skymiles. United Airlines Is ‘n soortgelyke stap, intussen om toerusting op sy vliegtuie te installeer, sodat kliënte binnekort gratis met Elon Musk se Starlink-satelliet-Wi-Fi kan koppel as hulle lede is van die kilometers van die lugdiens.

Dit verg gewoonlik ‘n werklike finansiële druk vir maatskappye om terug te keer na geskenke, maar dit is nie ongekend nie. Starbuckshet byvoorbeeld ontslae geraak van die opknapping van suiwelalternatiewe om kliënte te lok om ‘n verkoop van verkope te probeer omkeer.

Southwest se beslissing plaas beleggers teen kliënte.

Activist Hedge Fund en, vanaf verlede jaar, het die groot Suidwes -aandeelhouer Elliott Investment Management die druk op die lugdiens verhoog om sy winste te verhoog, aangesien teenstanders soos Delta en United voortgegaan het. Elliott het vinniger veranderings by die vervoerder aangewend, wat lank huiwer om te verander, sodat dit inkomste kan verhoog. Die firma het verlede jaar vyf raadsitplekke gewen in ‘n skikking met Southwest.

In werklikheid, nadat Southwest die sakverskuiwing en ander beleidsveranderings onthul het, het sy aandele hierdie week bykans 9% gestyg, terwyl Delta, United en American, elk meer as 11% gedaal het. Uitvoerende hoofde van al die vervoerders het kommer uitgespreek oor die vraag na die vraag wat swakker as verwag is, maar suidweste van die neiging, omdat dit verwag dat die veranderinge honderde miljoene dollars tot die belangrikste punt sal voeg.

“Aandeelhouer -aktivisme is besig om LUV te hervorm in ‘n maatskappy wat ons glo dat beleggers uiteindelik sal strek,” het Seaport Research Partners Airline -ontleder Dan McKenzie Woensdag in ‘n nota geskryf, terwyl hy sy prysdoelwit op Southwest se aandele tot $ 39 verhoog het danksy die beleidsveranderings, alhoewel “makro -agtergrond is Glum.”

Die besluit om die twee-vrye tjek-sakke te grawe, is deel van die groot wins-soekende make-up van die lugredery waarin dit ander jarelange aanbiedings soos oop-sitplek en enkelklas-hutte werp vir sitplekopdragte en pryse ekstra beenruimte.

Dit sal ook begin met die aanbieding van ‘n basiese ekonomie-kaartjie sonder franje. Vlugkrediete sal ook binnekort vervaldatums hê. Verlede maand het Southwest sy eerste massa-ontslag gehad, wat ongeveer 15% van die korporatiewe poste gesny het. Dit het ook onwinsgewende vlieg gesny.

Lugreis het die afgelope halfeeu nog nie stil gestaan ​​nie, en hoewel dit op baie kernborde gehou word, het dit ook nie Southwest nie. Dit het deur die jare geleidelik veranderings aangebring, byvoorbeeld om dinge soos vroeë instap te verkoop. En met lugreis wat nuwe rekords verbreek, is toegewese sitplek nodig vir beide kliënte en om die werk van werknemers makliker te maak, het bestuurders in die suidweste aangevoer.

Die heffing vir gekontroleerde sakke was iets wat Suidwes -leiers herhaaldelik gesê het dit sou kos as wat dit kan maak. (Amerikaanse vervoerders het in 2023 meer as $ 7 miljard aan bagasiegeld ingebring.)

In ‘n aanbieding op ‘n beleggersdag verlede September, het Southwest gesê dat dit tussen $ 1 miljard en $ 1,5 miljard sal verdien as gevolg van sakke, maar $ 1,8 miljard se markaandeel verloor.

Suidwes -bestuurders het gesê dit het verander.

Ure nadat hy die nuus aan kliënte gebreek het, het Bob Jordan, uitvoerende hoof, op Dinsdag op ‘n JPMorgan -industrie -konferensie gesê dat “in teenstelling met ons vorige ontleding, werklike kliëntbesprekingsgedrag deur ons nuwe besprekingskanale soos Metasearch, nie getoon het dat ons dieselfde voordeel trek uit ons gebundelde aanbod met gratis sakke nie, wat ons daartoe gelei het om die aannames op te dateer.”

Jordan het bygevoeg dat die vervoerder nuwe bestuurders het met ‘direkte ervaring met die implementering van sakkoste by verskeie lugdienste, en dit het ook gehelp om die nuwe aannames verder te bevestig.’

Maar duisende het Cri de Coeur se verbruikers aangesluit.

Southwest het Donderdag, twee dae na die aankondiging van die bomskoot, op Instagram geplaas en gesê: “Dit is nie soos ons Luka verhandel het nie,” ‘n knik vir die skokkende handel in Februarie van die Dallas Mavericks -superster Luka Doncic aan die Los Angeles Lakers. Vanaf Vrydagmiddag het die pos, wat ook inligting oor die verandering bevat, meer as 14.000 antwoorde gekry, veel meer as ‘n paar honderd antwoorde wat die rekening gewoonlik kry.

“Die skermskoot hiervan, want dit is die kleinkiekie vir die Harvard Business Review Fase Study om ‘n handelsmerk ‘n hele onderneming te vernietig,” antwoord die Instagram -gebruiker Rappid_Expace.

Frances Frei, ‘n professor in tegnologie en bedryfsbestuur aan die Harvard Business School, het gesê dat geen ander maatskappy waarskynlik so bestudeer is as Suidwes nie.

“Ek hoop seker dat dit nie ‘n geval is van aktivisbeleggers wat binnekom en daarop aandring op ‘n stel besluite wat hulle nie moet verduur nie,” het sy gesê. ‘Groot organisasies word mettertyd gebou. Dit neem nie baie lank om ‘n organisasie te vernietig nie, en ek wil regtig nie hê dat dit ‘n voorbeeld daarvan moet wees nie.’

Southwest se twee gekontroleerde sakke-vlieg-vrye beleid eindig amptelik 28 Mei, maar voorlopig word die slagspreuk steeds aan boord gevind, gedruk op cocktail servette.

Daar sal uitsonderings wees: kliënte wat ‘n mede-handelsmerk-kredietkaart in Southwest Airlines het, kan een sak gratis kry, en kliënte in die topvlak van diens (lees: Pricier-kaartjies) of die lojaliteitsprogramlede wat die beste lojaliteitsprogramme kry, kry een tot twee gratis tasse.

Of kliënte Suidwes laat vaar of bloot op die verandering reageer, moet nog gesien word.

Die uitvoerende hoofde van Delta, United en Spirit het vandeesweek gesê dat hulle ‘n geleentheid sien om kliënte te wen wat moontlik van Suidwes wegdraai.

Baie reisigers het egter nie baie ander opsies nie, maar soveel konsolidasie onder Amerikaanse vervoerders en vesting -hubs, hoewel hulle moontlik na ander lughawens moet waag.

Southwest het ‘n ongeveer 73% -aandeel op Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport, ‘n meer as 83% -aandeel in San Francisco Bay Oakland Internasionale Lughawe, en volgens die lugvaart-data-firma Cirium.

Volgens Harvard’s Frei het die regte toets gesê of die sakverandering die werking van Southwest sal vertraag, met meer kliënte wat sakke aan boord bring om die gekontroleerde bagasiegeld te vermy.

‘Ek vrees net dat die koste onderskat word,’ het sy gesê. ‘Dit is ‘n werklike operasionele skade vir Suidwes as hulle stadiger gaan.’

Southwest berei reeds sy werknemers voor vir ‘n aanslag van klante -bagasie by die hek.

Net ná die aankondiging Dinsdag, het Southwest in ‘n memo aan sy werknemers gesê dat kliënte “ongetwyfeld meer bagasie sal dra as voorheen.”

Gate-agente sal mobiele sak-tag-drukkers ontvang “verminder die behoefte aan snaarsakke” en die maatskappy sal nuwe gidse vir vervoergrootte ontwerp, sodat kliënte kan sien of hul bagasie pas, volgens ‘n personeelmemo wat deur Justin Jones, EVP van Operations, en Adam Decaire, senior vise-president van netwerkbeplanning, gestuur is, waarvan ‘n afskrif van CNBC gesien is.

Die lugredery beplan ook om die retrofits van sy Boeing 737-800’s en MAX-vliegtuie met groter oorhoofse bakke te bespoedig.

Frei het gesê dat hy nie vir sakke hef nie, in teenstelling met die Costco -hotdog van $ 1,50, nie ‘n verliesleier is nie, iets wat ‘n maatskappy teen ‘n verlies verkoop net om kliënte te wen wat duurder en winsgewende items kan koop.

Soveel as wat dit deur kliënte geliefd was, het die gekontroleerde sakbeleid ook die lugredery gehelp om vliegtuie vinniger te draai.

“Die rede is nie omdat dit vir kliënte vriendeliker is nie. Dit is omdat dit ‘n vinnige lugredery is,” het sy gesê. ‘As ek sakke vra, sal u meer waarskynlik meer bagasie aan boord dra. En as u meer bagasie aan boord dra, verloor ek my vinnige ommekeer.’

Southwest is vol vertroue dat dit voorbereid is op ‘n toename in tasse met hek en aan boord.

“Ons het ‘n reeks werkstrome wat aan die gang is met ons huidige bedrywighede, om dit nie ons keertye te beïnvloed nie,” het Coo Andrew Watterson in ‘n onderhoud gesê.

Die tyd sal vertel hoe dit skud. Vir nou het ons die $ 1,50 Costco -worsbroodjies.