Daar was ‘n tyd toe sonpanele, reënwatertenks en boorgate as luukse toevoegings tot ‘n huis beskou is in plaas van wat dit vandag is – beide ‘n noodsaaklikheid en ‘n versekeringspolis te midde van mislukte munisipaliteite.
Jare se elektrisiteitstariefverhogings bo-inflasie, herhalende kragonderbrekings, wateronderbrekings en verouderende infrastruktuur het fundamenteel verander wat huiseienaars van hul eiendomme verwag.
Daardie kommer is kwalik ongegrond. Die ouditeur-generaal se jongste verslag oor plaaslike regering skets ‘n kommerwekkende prentjie van munisipaliteite wat sukkel met verswakkende infrastruktuur, swak finansiële bestuur en aanhoudende bestuursmislukkings, wat baie gemeenskappe aan onbetroubare elektrisiteit- en waterdienste blootgestel laat.
Inwoners en besighede ervaar steeds onbetroubare dienslewering, terwyl baie munisipaliteite sukkel om die einste netwerke wat verantwoordelik is vir die lewering van elektrisiteit en water in stand te hou.
Dit hoef nie duur te wees nie
Teen daardie agtergrond gaan die vinnige groei van sonkrag op die dak, batteryberging, reënwateropvang en rugsteunwaterstelsels minder oor die onttrekking van munisipale dienste as oor die vermindering van die risiko’s verbonde daaraan.
Huiseienaars bou toenemend veerkragtigheid in hul eiendomme in sodat ‘n gebarste hoofleiding, ‘n substasie-onderbreking of nog ‘n ronde tariefverhogings nie dadelik die daaglikse lewe ontwrig nie.
Tog is een van die grootste wanopvattings oor om van die netwerk af te gaan dat dit begin met duur tegnologie eerder as die realiteit van eenvoudig minder nodig.
Vir die kosteberamings en voorbeelde in hierdie artikel het ons ‘n tipiese 150m² drieslaapkamer Suid-Afrikaanse huis gebruik wat deur ‘n gesin van vier bewoon word. Werklike vereistes en koste sal wissel na gelang van huishoudelike grootte, ligging, dakoriëntasie, elektrisiteitsverbruik en watergebruik.
Maak jou huis kleiner
Elke eenheid elektrisiteit wat nie verbruik word nie, is een wat nooit opgewek hoef te word nie. Elke liter water wat nie gebruik word nie, is een wat nooit geoes, gepomp of opgegaar hoef te word nie. Voordat honderde duisende rande aan hernubare energiestelsels bestee word, is die slimste belegging dikwels om die vraag te verminder.
Dit kan so eenvoudig wees soos om ou gloeilampe met LED’s te vervang, ‘n slim geiserbeheerder te installeer, plafonisolasie te verbeter of ‘n verouderde yskas met ‘n meer energiedoeltreffende model te vervang.
Hulle is ook een van die goedkoopste opgraderings wat ‘n huiseienaar kan maak. Die vervanging van elke gloeilamp in ‘n gemiddelde huis kos gewoonlik tussen R1 000 en R3 000, terwyl die installering van ‘n slim geiserbeheerder gewoonlik R2 000 tot R6 000 kos.
Vinnige besparings
Aangesien ‘n geiser 30% tot 50% van huishoudelike elektrisiteitsverbruik kan uitmaak, lewer daardie relatief beskeie beleggings dikwels van die vinnigste besparings op.
Waterdoeltreffendheid volg presies dieselfde logika. ’n Toilet wat lek kan elke maand meer as 12 000 liter water mors, terwyl doeltreffende krane, laevloeistortkoppe en droogteverdraagsame landskap die aanvraag verminder sonder dat huishoudings hul daaglikse roetines drasties moet verander.
Afsonderlik lyk nie een van hierdie verbeterings besonder betekenisvol nie. Gesamentlik verminder hulle egter die hoeveelheid elektrisiteit en water wat ‘n huis nodig het om te bedryf.
Dit beteken elke stelsel wat daarna geïnstalleer word – hetsy ‘n battery, sonkragstelsel of watertenk – kan kleiner wees, wat die hele reis aansienlik meer bekostigbaar maak.
Bou eers veerkragtigheid
Sodra verbruik verminder is, is die volgende doelwit nie volkome onafhanklikheid nie, maar eerder veerkragtigheid – om te verseker dat die daaglikse lewe kan voortgaan wanneer munisipale dienste misluk.
Vir elektrisiteit begin dit dikwels met ‘n beskeie omskakelaar en battery wat in staat is om noodsaaklike stroombane aan die gang te hou tydens ‘n onderbreking. Ligte, verkoeling, internetverbindings en sekuriteitstelsels kan vir ure aanhou werk, wat kontinuïteit verskaf sonder dat ‘n volskaalse sonkraginstallasie nodig is.
Afhangende van batterykapasiteit en die aantal stroombane wat gekoppel is, kos ‘n intreevlak-rugsteunstelsel tipies tussen R15 000 en R30 000.
Waterweerbaarheid werk baie op dieselfde manier. Die installering van ‘n 2 500-liter-opgaartenk met ‘n drukpomp kos gewoonlik tussen R8 000 en R15 000, terwyl groter 5 000-liter-stelsels tipies van R12 000 tot R22 000 wissel voordat filtreertoerusting bygevoeg word.
Daardie tenks vervang nie munisipale toevoer nie, maar bied asemhaling. Of ‘n waterhoof bars, beplande instandhouding onderbreek toevoer of pompstasies misluk, gestoorde water laat huishoudings voort om te funksioneer terwyl herstelwerk plaasvind.
Genereer jou eie krag
Eers sodra ‘n huis se energiebehoeftes verminder is, begin sonkrag werklik finansieel sin maak.
Moderne residensiële stelsels kombineer fotovoltaïese panele op die dak, hibriede omskakelaars en litiumbatteryberging om elektrisiteit gedurende dagligure op te wek en oortollige energie te stoor vir gebruik na sononder of gedurende periodes van beurtkrag.
’n Tipiese 5kW hibriede sonkraginstallasie met batteryberging kos gewoonlik tussen R120 000 en R180 000, afhangend van toerustingspesifikasies en installasie-kompleksiteit.
In ‘n groot deel van Suid-Afrika kan ‘n stelsel van hierdie grootte jaarliks ongeveer 8 000 tot 10 000 kWh elektrisiteit opwek, genoeg om in die meeste van die behoeftes van ‘n energiedoeltreffende huishouding te voorsien.
Groter stelsels wat swembadpompe, veelvuldige lugversorgers en ander swaar elektriese ladings kan aandryf, kan R250 000 oorskry, hoewel relatief min huishoudings van meet af aan op daardie vlak hoef te belê.
Kry die kwotasie
Die belangrike punt is dat doeltreffendheid bekostigbaarheid bepaal. ’n Huishouding wat reeds sy elektrisiteitsverbruik verminder het, kan ’n kleiner sonnestelsel, minder batterye en ’n goedkoper omskakelaar installeer as een wat probeer om onnodige vraag aan te dryf.
Oor ‘n tydperk van 5 jaar kan ‘n tipiese residensiële sonkragstelsel jou tussen R50 000 en R150 000 op jou elektrisiteitsrekeninge bespaar.
Ten spyte van die gewildheid van die term “off-grid”, sal die meeste huiseienaars dalk nie heeltemal van Eskom ontkoppel nie.
In plaas daarvan skep hulle ‘n hibriede stelsel waarin sonkrag in baie van die huis se dagbehoeftes voorsien, batterye elektrisiteit na sononder verskaf en die netwerk intree net wanneer die vraag groter is as wat die huishouding kan produseer. Die netwerk word die rugsteun eerder as die primêre bron van elektrisiteit.
’n Ander benadering
Die bou van waterveerkragtigheid behels gewoonlik die kombinasie van verskeie verskillende bronne eerder as om op ‘n enkele oplossing staat te maak.
Die oes van reënwater is dikwels die logiese eerste stap. Dakke word versamelareas, geute kanaliseer reënval in opgaartenks en eerste-spoel-afleiers verwyder puin voordat skoner water die stelsel binnedring.
‘n Tipiese dak van 150 m² wat ongeveer 600 mm jaarlikse reënval ontvang, kan elke jaar ongeveer 90 000 liter water opvang – genoeg om ‘n betekenisvolle bydrae tot toiletspoeling, wasgoed en tuinbesproeiing te maak. Bykomende filtrasie of ultravioletbehandeling kan geoesde water geskik maak om te drink waar toepaslik.
Sommige huiseienaars kies om dit met ‘n boorgat aan te vul, veral in gebiede met betroubare grondwatervoorrade. Terwyl boorgate die afhanklikheid van munisipale water aansienlik kan verminder, bly dit onder die duurste beleggings in huishoudelike veerkragtigheid.
Boor alleen kos tipies tussen R40 000 en R120 000, terwyl pompe, berging, filtrasie en elektriese verbindings die totale belegging kan verhoog tot enigiets tussen R80 000 en meer as R200 000, afhangend van geologie en waterkwaliteit.
Een stap op ‘n slag
Vir die meeste huishoudings kom veerkragtigheid nie uit die vervanging van een bron met ‘n ander nie, maar deur te verseker dat verskeie bronne beskikbaar is wanneer nodig. Munisipale toevoer, opgegaarde reënwater en, waar prakties, grondwater speel elk ‘n rol om die huishouding minder kwesbaar vir onderbrekings te maak.
Soos huiseienaars vorder om van die netwerk af te beweeg, verteenwoordig munisipale dienste nie meer ‘n enkele punt van mislukking nie. Hulle word deel van ‘n breër stelsel waarin sonkrag op die dak, batteryberging, reënwateropvang en opgegaarde munisipale water saamwerk om die huishouding aan die gang te hou.
Dit is ook hoekom veerkragtigheid selde in een groot projek gebou word, aangesien huiseienaars gewoonlik met relatief goedkoop doeltreffendheidverbeterings begin voordat hulle rugsteunkrag byvoeg. Sonpanele en batteryberging volg dikwels, terwyl reënwater-opvang of boorgate later ingestel word as omstandighede en begrotings dit toelaat.
Elke stadium verminder afhanklikheid van munisipale dienste terwyl die volgende belegging kleiner, doeltreffender en meer bekostigbaar word.
Uiteindelik weerspieël elke sonpaneel wat geïnstalleer is, elke reënwatertenk wat gekoppel is en elke battery wat by ‘n motorhuis gevoeg word ‘n besluit deur ‘n huiseienaar om groter beheer te neem oor dienste wat vroeër aanvaar is om betroubaar deur die staat gelewer te word – en ‘n stil oordeel oor die vertroue wat oorbly in diegene wat veronderstel is om dit te verskaf.
IOL BESIGHEID
