Suid-Afrikaners leef langer en oorleef ernstige siektes teen hoër koerse, toon Discovery Health-data, hoewel baie ook jare se deurlopende behandeling benodig.
Die gevolg is ‘n gesondheidsorgstelsel wat toenemend gevorm word deur ‘n klein groepie lede met komplekse mediese behoeftes, wat ‘n buitensporige deel van besteding uitmaak.
Discovery Health sê Suid-Afrikaners leef langer as ‘n dekade gelede, maar daardie ekstra jare kom toenemend met meer komplekse gesondheidstoestande wat die vraag na gesondheidsorg hervorm en koste hoër laat styg.
Die maatskappy se HealthTrend2026-verslag het bevind dat sterftes onder Discovery Health Mediese Skema-lede die afgelope dekade met 5,6% afgeneem het, wat vroeëre diagnose, verbeterde behandelingsweë en breër toegang tot gesondheidsorg weerspieël.
Terselfdertyd leef meer as die helfte van lede met chroniese toestande nou met veelvuldige oorvleuelende siektes, insluitend kardiovaskulêre siektes, diabetes, kanker en geestesgesondheidstoestande.
Die HealthTrend2026-verslag deur Discovery Health is gebaseer op meer as 60 miljoen lewensjare se kliniese, lewenstyl- en gedragsdata van Discovery Health se mediese skema, wat meer as 2,7 miljoen lede dek.
Voorkoming is beter as genesing
Dr Ron Whelan, HUB van Discovery Health, sê dat die verskuiwing in die afname in die sterftesyfer en ander gesondheidsverbeterings nie toevallig is nie. Inteendeel, “hulle weerspieël doelbewuste optrede regoor die stelsel – vroeëre diagnose, beter kliniese weë en gefokusde ondersteuning wat lede aanmoedig om beheer oor hul gesondheid te neem,” sê hy.
“Wanneer die regte sorg en die regte gedrag bymekaar kom, verbeter uitkomste aansienlik,” sê Whelan.
Namate sterftes afneem en lewensverwagting verbeter, word die vraag na gesondheidsorg toenemend gedryf deur die langtermynbestuur van veelvuldige chroniese toestande.
“Meer lede leef met chroniese toestande oor lang tydperke, wat beter opsporing, behandeling en langtermynbestuur weerspieël. Meer as die helfte van hierdie lede leef nou met veelvuldige toestande, en diegene wat drie of meer bestuur, het meer as verdubbel,” het die verslag gesê.
Die verslag het bygevoeg dat “kardiovaskulêre siektes, geestesgesondheidstoestande, diabetes en kanker die vraag na chroniese sorg oorheers, wat saam 84% van die totale chroniese besteding uitmaak”.
Gekonsentreerde besteding
Die groeiende kompleksiteit van sorg konsentreer ook gesondheidsorgbesteding onder ‘n relatief klein aantal lede.
Volgens die verslag het die top 1% van Discovery Health Medical Scheme-lede, sowat 29 000 mense, in 2025 33% van die totale gesondheidsorgbesteding uitgemaak, gelykstaande aan byna R25 miljard. Die boonste 5% was verantwoordelik vir 63% van die totale gesondheidsorgbesteding, of nagenoeg R47 miljard.
Hierdie koste word grootliks gedryf deur ernstige, dikwels lewensveranderende toestande soos kardiovaskulêre siektes en kanker, wat saam ‘n beduidende deel van hoëkoste-eise uitmaak. Van kritieke belang, baie van hierdie gebeure is onvoorspelbaar, nie beperk tot enige ouderdomsgroep nie, en kan lede in enige stadium van die lewe beïnvloed.
“Die waarde van ‘n mediese skema is die duidelikste in die oomblikke wat lede nie kan voorsien nie,” sê dr Whelan. “Ernstige siekte en groot gesondheidsgebeurtenisse vind sonder waarskuwing plaas. Wat saak maak, is dat lede toegang het tot die sorg wat hulle nodig het en die finansiële beskerming wat nodig is om hierdie gebeurtenisse veilig te navigeer.”
Geestesgesondheidsbewustheid
Die verslag het bevind dat geestesgesondheid na vore kom as een van die vinnigste groeiende gebiede van gesondheidsorgaanvraag.
Onder lede van 18 tot 30 jaar oud het die voorkoms van geestesgesondheidstoestande die afgelope dekade met 80% toegeneem, met een uit elke sewe jong volwassenes wat nou vir geestesgesondheidstoestande eis.
Discovery het gesê die toename weerspieël verbeterde toegang tot sorg en vroeër ingryping eerder as toenemende erns.
“Dit is een van die belangrikste veranderinge wat ons in die data sien,” sê dr Ron Whelan. “Meer lede, veral jonger volwassenes, soek vroeër hulp. Dit is ‘n positiewe verskuiwing. Wanneer geestesgesondheid saam met fisiese gesondheid geïdentifiseer en ondersteun word, verbeter uitkomste en word vermybare eskalasie verminder.”
Whelan het egter opgemerk dat die versorging van mense met sulke siektes “vroeër moet verskuif en meer voorkomend moet word”.
Langer lewens vir onkologie pasiënte
Intussen het kankeruitkomste aansienlik verbeter. Kankersterftes het die afgelope dekade met 48% afgeneem, terwyl lewensverwagting vir onkologie-geregistreerde lede met 7,1 jaar toegeneem het.
“Vroeër opsporing en beter terapieë verbeter kankeruitkomste op ‘n manier wat ons nog nie voorheen gesien het nie,” sê dr Whelan. “Die fokus is om voort te gaan met die bevordering van kankersorg, terwyl die langtermyn volhoubaarheid van toegang verseker word.”
Discovery voer aan hierdie neigings illustreer wat dit ‘n “voorkomingsdividend” noem, waar vroeëre diagnose, geteikende intervensies en volgehoue gedragsveranderinge uitkomste verbeter en langtermynrisiko’s verminder.
IOL BESIGHEID
