Is jy die persoon wat verantwoordelik is vir die finansiële sake van jou werkgewer, insluitend die verantwoordelikheid om te verseker dat aftreefondsbydraes elke maand aan die aftreefonds betaal word? Indien wel, is jy bewus van jou persoonlike aanspreeklikheid om aftreefondsbydraes te betaal waar jou werkgewer versuim om aftreefondsbydraes namens sy werknemers te betaal?
Tussen die einde van 2023 en September 2025 het die agterstallige bydraes wat werkgewers hul onderskeie fondse geskuld het, dramaties toegeneem van sowat R5 miljard tot meer as R7 miljard. As hierdie groeineiging in agterstallige fondsbydraes voortduur, sal ons binnekort die R10 miljard se agterstallige bydraes-kerf bereik. Hierdie onbetaalde bydraes, waar aftrekkings met betrekking tot werknemerbydraes in baie gevalle deur die werkgewer van die salarisse van werknemers gemaak is, het die aftree-uitkomste van sowat 600 000 fondslede negatief beïnvloed.
Artikel 13A van die Wet op Pensioenfondse plaas ‘n verpligting op werkgewers om lede- en werkgewer-aftreefondsbydraes ten volle te betaal binne sewe dae na die einde van die maand waarvoor daardie bydraes betaalbaar is. Nie-betaling van aftreefondsbydraes is ‘n kriminele oortreding wat kan lei tot tronkstraf vir die persoon wat verantwoordelik is vir die betaling van bydraes namens die werkgewer en wat nagelaat het om dit te doen.
Vanaf Januarie 2026 moet werkgewers ook voldoen aan Artikel 34A van die Wet op Basiese Diensvoorwaardes, wat vereis dat die werkgewer enige werknemerfondsbydrae wat van die salaris van die werknemer afgetrek word, binne sewe dae vanaf die datum van aftrekking moet oorbetaal. Indien die werknemerfondsbydrae dus van die werknemer se salaris afgetrek word op die 15ste van die maand, moet dit binne sewe dae na die 15de aan die fonds inbetaal wordste dag van daardie maand en nie binne 7 dae vanaf die einde van daardie spesifieke maand nie. Indien die werkgewer versuim om die betaling aan die aftreefonds binne hierdie tydperk te maak, kan dit daartoe lei dat ‘n administratiewe boete teen die werkgewer uitgereik word.
Artikel 13A(8) van die Pensioenfondswet bepaal verder dat persone wat betrokke is by die bestuur van die finansiële sake van die werkgewer, insluitend die betaling van aftreefondsbydraes, persoonlik verantwoordelik is om te verseker dat aftreefondsbydraes betaal word. Hierdie persoonlike verantwoordelikheid verseker dat bydraes betaal word en verhoed die ontduiking van hierdie verpligting deur finansiële stres van die werkgewer.
Die kwessie van die persoonlike aanspreeklikheid van werknemers wat versuim het om fondsbydraes namens die werkgewer te maak, is deur die Finansiële Dienstetribunaal aangespreek in die saak van die Vervoersektor Aftreefonds teen Jack Transport (Edms) Bpk. en twee van sy werknemers. In hierdie geval het die werkgewer in likwidasie gegaan voordat die agterstallige fondsbydraes aan die betrokke aftreefonds betaal is. Die vraag wat beantwoord moes word, was of die verantwoordelike werknemers persoonlik aanspreeklik gehou kan word vir die betaling van die agterstallige fondsbydraes nadat die werkgewer in likwidasie gegaan het en dus nie in staat was om die agterstallige bydraes te betaal nie. Die Finansiële Dienste Tribunaal het bevind dat:
As jy ’n direkteur van ’n maatskappy of ’n werknemer is wat verantwoordelik is vir die finansiële sake van die werkgewer, moet jy verseker dat die werkgewer sy verpligtinge nakom om aftreefondsbydraes te betaal wat ingevolge die reëls van die fonds verskuldig en betaalbaar is. Waar u bewus word van die onvermoë van die werkgewer om toekomstige fondsbydraes te betaal, moet u verseker dat die meganismes in die fondsreëls, insluitend die onttrekking van die deelname van die werkgewer aan die fonds, geaktiveer word wat die toekomstige aanspreeklikheid ten opsigte van fondsbydraes sal beperk of stop. As jy dit nie doen nie, sal jy die moontlike persoonlike aanspreeklikheid moet aanvaar om die agterstallige bydraes te betaal en die moontlike strafregtelike aanspreeklikheid wat ingevolge artikel 13A van die Pensioenfondswet aan jou opgedra sal word.
* Ladouce is ‘n pensioenfondsprokureur en die skrywer van die boek, Pensions for Palookas.
PERSOONLIKE FINANSIES
