Die Nasionale Verbruikerskommissie (NCC) se onderdrukking van onopspoorbare verskaffers kom ná navorsing wat in 2021 deur die reguleerder opdrag gegee is, wat lae vlakke van openbare betrokkenheid by formele verbruikersbeskermingsmeganismes toon.
Terwyl die NCC afdwingingsaktiwiteite teen onwettige handelaars, goedere wat verval het, onwettige invoere en swendelary verskerp het, dui sy eie navorsing daarop dat relatief min Suid-Afrikaners weet hoe om die verbruikersbeskermingstelsel te gebruik sodra dispute ontstaan.
Navorsing wat deur die Raad vir Geesteswetenskaplike Navorsing (RGN) vir die NCC gedoen is, het bevind dat slegs 3% van volwasse Suid-Afrikaners ooit direkte of indirekte kontak met die reguleerder gehad het.
Dieselfde studie het bevind dat meer as die helfte van Suid-Afrikaners nog nooit van die NCC gehoor het nie, terwyl slegs 11% gesê het hulle weet genoeg van die reguleerder of die Wet op Verbruikersbeskerming (CPA) om dit aan ‘n vriend te verduidelik.
Bewusmakingsvlakke was veral laag in provinsies insluitend Limpopo, Mpumalanga, Noordwes en die Oos-Kaap.
Die navorsing het ook sterk verskille gevind op grond van inkomste- en opvoedingsvlakke, met ryker en meer opgevoede verbruikers wat aansienlik meer geneig is om formele klagtestelsels te gebruik.
Spook
In sy jongste kwartaallikse prestasieverslag het die reguleerder gesê kwessies waarby onopspoorbare verskaffers betrokke is, vorm deel van die groot verbruikersbeskermingskwessies wat openbare aandag gedurende die kwartaal ontlok het.
Hierdie week het die kommissie nog 20 verskaffers by sy groeiende lys van “onopspoorbare verskaffers” gevoeg, besighede wat volgens hom na bewering betaling van verbruikers aanvaar het voordat hulle versuim het om goedere of dienste te lewer en toe verdwyn het.
Die NCC het gewaarsku dat verbruikers dikwels “geen maniere gelaat word om regstelling te soek nie” sodra verskaffers van bekende adresse verdwyn het, webwerwe gesluit het of opgehou het om op klagtes te reageer.
“In baie gevalle het hierdie verskaffers van hul bekende adresse verdwyn, terwyl sommige hul webwerwe gesluit het, wat dit onmoontlik maak vir verbruikers om hulle te kontak vir regstelling,” het die NCC in ‘n vroeëre waarskuwing gesê.
Uitdagende omgewing
Die reguleerder het handhawingsaktiwiteite teen onwettige operateurs en nie-voldoenende verskaffers uitgebrei.
“In ooreenstemming met die NCC se mandaat om ‘n regverdige, deursigtige en veilige markplek vir verbruikers in Suid-Afrika te bevorder, het die NCC sy afdwingingspogings teen die verskaffing en verspreiding van onwettige goedere en onwettige invoer gedurende die derde kwartaal verskerp,” lui die verslag.
Die NCC het bygevoeg dat 51 voldoeningskennisgewings uitgereik is aan verskaffers, verspreiders en invoerders wat bevind is dat hulle die Wet op Verbruikersbeskerming en verwante wetgewing oortree.
Die afdwingingskennisgewings het supermarkte, groothandelaars, slaghuise en invoerders gedek.
Prioriteite
Sy strategiese plan vir 2025-2030 identifiseer swendelary en Ponzi-skemas onder sy prioriteitstoepassingsgebiede oor die volgende vyf jaar. Parks Tau, minister van handel, nywerheid en mededinging, het in die jaarverslag gesê die NCC het swendelary en Ponzi-skemas geprioritiseer wat kwesbare verbruikers uitbuit.
“Die NCC het ook swendelary en Ponzi-skemas geprioritiseer wat veral kwesbare verbruikers uitbuit,” het Tau gesê.
Ander fokusareas sluit in:
- Onveilige voedsel wat verval het,
- Die tweedehandse motorbedryf,
- Onbillike en onredelike pryse van goedere en dienste,
- Onbillike en onredelike bepalings en voorwaardes,
- Nie-voldoenende klere, tekstiel, skoene en leerware
- Markmonitering van lae-gehalte en substandaard plaaslik vervaardigde of ingevoerde goedere, en
- Valse aansprake op koolstofvriendelike goedere (groenwas).
Voel siek
Tydens die land se voedselgedraagde siektekrisis het die reguleerder gesê hy het 392 verskaffers geïnspekteer, insluitend vervaardigers, groothandelaars, kleinhandelaars en spaza-winkels.
Die NCC se 2024/25-jaarverslag het gesê die inspeksies het gelei tot afdwingingsaksie teen nie-voldoenende verskaffers.
Die verslag het ook gesê dat die reguleerder gedurende die jaar 135 voldoeningskennisgewings uitgereik het teen besighede wat nie-voldoenende goedere verskaf het, voedsel wat verval het, verkoop het of versuim het om bepalings en voorwaardes na te kom.
Hulpbronbeperkings
Terselfdertyd het die NCC interne kapasiteitsbeperkings erken. Sy jaarverslag het gesê dat tekorte aan gefinansierde personeel steeds die reguleerder se operasionele reikwydte beperk.
“Die NCC het kapasiteitsuitdagings in terme van Menslike Hulpbronne in die gesig gestaar,” lui die jaarverslag.
“Terwyl daar tans poste is wat ingevolge die struktuur goedgekeur is, is dit nie voldoende befonds nie. Dit belemmer die NKK se vermoë om die gewenste impak in die uitvoering van die mandaat te hê.”
Ten spyte van hierdie beperkings, het die reguleerder voortgegaan om die toepassingsaktiwiteit uit te brei.
In kwartaal drie alleen het die NCC gesê hy het 32 sake afgehandel oor klere, tekstiel, skoene en leergoedere wat nie aan die vereistes voldoen nie en verhoed dat 26 besendings ter waarde van meer as R3,2 miljoen die Suid-Afrikaanse mark betree.
Verbruikers wen
Die reguleerder het ook gedurende die kwartaal R6,59 miljoen aan verbruikersregstelling aangemeld deur tribunaalbeslissings, hofbevele, skikkings, terugbetalings en kansellasies.
Deel daarvan het ‘n skikkingsooreenkoms met We Buy Cars ingesluit wat terugbetalings aan 31 verbruikers behels. Die NCC het gesê die skikking vereis ook hersiening van bepalings en voorwaardes en verpligtinge rondom verbruikersbewustheid.
Die reguleerder het gedurende die tydperk bewaringsbevele deur die Nasionale Vervolgingsgesag ter waarde van meer as R13 miljoen verkry.
Volgens die NCC se kwartaalverslag het hy ‘n prestasietelling van 94% teenoor toepaslike teikens in die derde kwartaal van die 2025/26-boekjaar behaal.
IOL BESIGHEID
