Wanneer ‘n ouerwordende ouer met bankwese, papierwerk of dag-tot-dag finansies begin sukkel, neem baie gesinne aan dat ‘n volmag die voor die hand liggende volgende stap is. Die realiteit is dat die dokument slegs werk as die persoon wat dit onderteken nog ten volle verstaan waartoe hulle instem – ‘n detail wat dikwels eers belangrik word wanneer gesinne hulp die nodigste het.
Volmag het algemene toepassing – sommige omstandighede sluit in wanneer ‘n persoon oorsee reis en iemand aanstel om belastingaangiftes te bestuur, of wanneer hulle nie papierwerk kan hanteer terwyl hulle van ‘n operasie herstel nie, sê Malissa Conlin, direkteur en hoofbestuurder by Brenthurst Global Wealth.
‘n Volmag gaan “oor beskerming. Dit verseker dat jou sake hanteerbaar bly wanneer die lewe onvoorspelbaar word,” sê Conlin.
“‘n Algemene volmag gee ‘n ander persoon die vermoë om in jou plek op te tree wanneer jy nie fisies teenwoordig is nie,” verduidelik PJ Veldhuizen, stigter en besturende direkteur van Gillan & Veldhuizen Ing.
Dit is ook moontlik om ‘n huis op afstand te koop deur ‘n volmag te verleen. Deur die korrekte verifikasie van dokumente te verseker, kan kopers ‘n betroubare verteenwoordiger laat transaksies vir hulle bestuur.
“Kopers kan die vereiste dokumente onderteken waar hulle ook al woon, en dit kan dan deur middel van apostille- of notariseringsprosedures gewaarmerk word,” sê Bradd Bendall, BetterBond se nasionale hoof van verkope.
Ekstra vraestelle
Vir finansiële instellings word addisionele papierwerk egter vereis. “Selfs al het jy ‘n behoorlik opgestelde volmag, sal die meeste Suid-Afrikaanse banke dit nie vir rekeningtoegang aanvaar nie. Hulle wil hul eie weergawe in plek hê, en dit moet persoonlik by ‘n tak onderteken word,” merk Conlin op.
Diegene wat kragtens ‘n volmag optree, moet ‘n gedetailleerde rekord hou van elke transaksie en besluit wat geneem word. “Enigiemand wat onder ‘n algemene volmag funksioneer, kan later gevra word om verantwoording te doen vir die optrede wat hulle namens daardie persoon gedoen het,” sê Veldhuizen.
Dit is ‘n wanopvatting dat ‘n volmag ontwerp is om gesinne te help om ‘n geliefde se sake oor te neem sodra demensie, Alzheimer se siekte of kognitiewe agteruitgang intree. In Suid-Afrika word ‘n volmag ongeldig sodra die persoon wat dit toegestaan het die verstandelike vermoë verloor om hul sake te verstaan en te bestuur, sê Remay Olivier, produkbestuurder van FNB Fiduc.
’n Volmag is nie ’n “verouderende ouerdokument” nie, maar bloot ’n praktiese regshulpmiddel vir tydelike magtiging, sê Veldhuizen.
Neville Bredenkamp van der Spuy, senior mede-prokureur by Eksekuteursreg, beskryf ‘n fase van “ondersteunde onafhanklikheid” van veroudering. “‘n Ouer kan dalk nie meer veilig bestuur nie, het dalk hulp nodig om by afsprake te kom, kan begin sukkel met bankwese, papierwerk of die bestuur van hul eiendom en finansies, maar bly perfek in staat om hul sake te verstaan en besluite te neem,” sê hy.
Die moeilikheid is om te herken waar bystand eindig en onbevoegdheid begin, aangesien “regsbevoegdheid nie altyd maklik is om te erken soos dit begin vervaag nie,” sê Bredenkamp van der Spuy.
Geestelike vermoë
Wanneer kinders wil hê hul ouers moet ‘n volmag onderteken, moet die ouer steeds regsbevoegdheid hê, wat “‘n persoon se vermoë is om die aard en gevolge van die besluite wat hulle neem te verstaan,” sê Bredenkamp van der Spuy.
“Die ouer moet verstaan watter magtiging hulle verleen, aan wie hulle dit verleen, en belangrik, dat hulle steeds die reg behou om daardie magtiging enige tyd te herroep,” sê Bredenkamp van der Spuy.
Conlin sê die Volmag werk net terwyl die skoolhoof nog verstandelike vermoë het. Sodra verstandelike kapasiteit verloor is, word die POA outomaties ongeldig. “Daar is nie iets soos ‘n ‘blywende volmag’ in Suid-Afrika nie,” voeg sy by.
Terwyl gesinne verskil, is daar sekere praktiese en gedragstekens wat kan aandui dat dit tyd is om wetlike voorsorgmaatreëls vir ’n ouerwordende ouer te ondersoek, soos verwarring oor finansies, vergete verpligtinge, ongewone bestedingspatrone, toenemende afhanklikheid van versorgers en probleme om kontrakte of papierwerk te verstaan, sê Veldhuizen.
“Een van die hartseerste patrone wat ons teëkom, is dat hierdie gesprekke dikwels effens te laat gebeur,” sê Bredenkamp van der Spuy. “Gesinne wag totdat daar ‘n krisis is. ‘n Ouer raak verlore terwyl hy bestuur. Handtekeninge begin merkbaar verander. Die bank wek kommer. Belangrike dokumente kan nie meer met selfvertroue of konsekwent onderteken word nie.”
Bedrieglik
Wanneer kognitiewe vermoëns verlore gaan “val die regsgrondslag vir die Volmag weg en die dokument word ongeldig,” sê Bredenkamp van der Spuy.
“As iemand op ‘n ongeldige volmag optree, kan dit as bedrog beskou word,” voeg Kerryn Franck, direkteur van geoktrooieerde nalatenskap en trust by Chartered Wealth Solutions by.
“Ons het inderwaarheid teruggedateerde bedrieglike dokumente in ons praktyk teëgekom, en dit lei tot ‘n selfs groter ramp aangesien die saak dan krimineel word,” sê Bredenkamp van der Spuy.
Gevolglik sal gesinne dan moet ondersoek instel om ‘n kurator aan te stel. Na gelang van die omstandighede kan dit ‘n kuratorskapaansoek deur die howe of administrateurskap deur die Meester van die Hooggeregshof behels, sê Bredenkamp van der Spuy.
“Terwyl familielede betrokke kan wees, behou die hof toesig oor wie aangestel word en of hulle geskik is om die individu se sake te bestuur,” sê Veldhuizen.
Bredenkamp van der Spuy sê “tydsberekening is ongelukkig alles. Stel die kwessie te vroeg op en ouers voel dalk beledig of bang deur die gesprek. Stel dit te laat op en die geleentheid is dalk reeds verby.”
IOL BESIGHEID
