- ’n Polisiebeampte van Kaapstad gebruik sy opleiding om te keer dat jongmense op straathoeke sit en by kriminele aktiwiteite betrokke raak.
- Konstabel Sinovuyo Seti is as ‘n plaaslike held beskou vir sy werk in die gemeenskap.
- Hy sê hy het geen planne om op te hou om kinders reg en verkeerd in Mitchells Plain te leer nie.
Wanneer konstabel Sinovuyo Seti sy skof as polisiebeampte klaarmaak en huis toe gaan, hou sy werk nie op nie.
In plaas daarvan om af te skakel, verander die Mitchell’s Plain-konstabel in oefenuitrusting, gryp sy keëls en hoelahoepels en stap op die oop veld voor sy huis om voor te berei vir ‘n ander soort plig – een wat daarop gemik is om kinders van die strate en uit bendes te hou.
Van die kinders wat die konstabel in sy vrye tyd onderrig.
Vir meer as ‘n dekade patrolleer hy dieselfde strate wat hy nou as ‘n oefenterrein vir dosyne kinders gebruik.
Tans ontplooi onder Operasie Shanela, Seti – wat onder die sub-distrik se top cop, stasiebevelvoerder brigadier Brian Muller dien – het ‘n groot gunsteling in sy gemeenskap en onder eweknieë geword.
Konstabel Seti en sy bevelvoerder, kolonel Wendy Nciweni.
Maar dit is wat buite sy amptelike ure gebeur wat stilweg ‘n hoekie van Mitchells Plain verander het.
Hoe dit alles begin het
Die inisiatief het organies begin.
“Gewoonlik, wanneer ek my fiksheidsoefening in my tuin doen, het ek af en toe buite gegaan en aanhou oefen. Ek het opgemerk dat daar groepe kinders was wat op hoeke sit en dobbel. Dit is daardie soort dobbel wat die kinders in ernstige moeilikheid sou laat beland,” sê Seti.
“Van die kinders het my opleiding raakgesien en saam met my begin kom oefen. So dit het ‘n norm en ‘n gewoonte vir hulle begin word om by my te kom aansluit wanneer ek my oefeninge doen en nie meer sit en dobbel nie.”
Van die kinders en die beampte tydens hul daaglikse middagoefensessies.
Aanvanklik was dit net drie seuns van sy straat wat hulp wou hê om hul sokkervaardighede te verbeter.
“Hulle het vir my kom vra: ‘Ek speel die middelveld, my pas is te stadig, kan jy my asseblief oefen sodat ek vinnig kan hardloop’,” onthou hy.
Konstabel Seti leer fiksheid aan die jongelinge in Mitchells Plain.
Seti het daardie drie seuns begin oefen. Toe het nog kinders aangesluit, en gou het ouers aan sy deur begin klop.
‘n Middagritueel
Op die meeste middae kom tot 50 kinders – soms meer – buite sy huis bymekaar. Hulle los hul skooltassies, klop gretig aan en vra wanneer opleiding sal begin.
“Die eerste groep kom om 12:30. Die tweede groep, 13:30. Die derde groep, 14:30, wanneer skole klaar is,” sê hy.
Vir seuns wat sokkeroefeninge wil hê, neem hy dit op sy rusdae, Maandag tot Woensdag, tussen 17:00 en 18:00.
Op werksdae, as kinders opdaag en hy is beskikbaar, gee hy hulle steeds 20 tot 40 minute.
“Dit raak my nie in my vrye tyd of my privaat tyd nie, want dit is waarvoor ek lief is. Oefening is waarvan ek hou.”
Konstabel Seti, die beampte wat alles in sy vermoë gedoen het om jongmense in die omgewing van die strate af te kry.
Maar dit gaan oor veel meer as fiksheid, voeg Seti by.
Maak die gaping toe voor bendes dit doen
Wanneer Seti ook al deur sy woonbuurt gedraf het, het hy groepe jong seuns opgemerk wat op hoeke gesit het – wat tyd deurbring op maniere wat maklik tot gevaarliker invloede kon lei.
“Wanneer hulle dit doen, is dit wanneer hulle die kans kry om te bespreek wat hulle ook al wil bespreek en vas te hou aan dinge wat nie reg is nie,” verduidelik hy.
“Daar is ‘n gebrek aan mentorskap en leiding waar ek bly. As daar niemand is om hierdie kinders te lei en hulle te mentor nie, sal iemand anders met verkeerde bedoelings hulle in die bende werf. So daar is daardie oop gaping wat toegemaak moet word.
“So ek het daardie gaping in elk geval gesluit, met die klein hoeveelheid tyd wat ek het. Ek bestee tyd om seker te maak ek gee leiding, want daar is ‘n werwingsregime aan die gang vir hierdie klein kinders. So ek maak daardie hek toe voordat iemand anders hulle kom onderskep.”
In gemeenskappe waar kriminele elemente kwesbare seuns lok met beloftes van geld en behoort, bied Seti se teenwoordigheid iets anders – struktuur, dissipline en sorg.
“Daar is baie wat gedoen moet word,” sê hy. “As daar geen mentorskap en leiding is nie, het jy ‘n verlore gemeenskap.”
Dissiplineer met hart
Die opleidingsessies is noukeurig gestruktureer, sê die beampte.
“Jy moet baie energie hê. Jy moet jou plan vir daardie dag opstel. Jy kan nie na die kinders toe kom en oefeninge gee asof jy pas uit die graf wakker geword het nie. Hulle kom bars van energie, so jy moet lewendig wees wanneer jy hulle oefen.”
Deur keëls, hoelahoepels en eenvoudige bore te gebruik, hou hy oefeninge basies. Sommige kinders het onderliggende gesondheidstoestande, en hy is bedag daarop om hulle nie te hard te druk nie.
“Sommige ouers het na my toe gekom en gesê die dokter het aangeraai dat hul kinders aktief moet wees, maar hulle weet nie hoe om te begin nie,” verduidelik Seti. “Hulle het gevra: ‘Kan jy ons asseblief help?’ Ek het gesê die kinders is welkom.”
Maar anderkant die oefeninge kyk hy
“Dit is waar ek kyk hoe die kind met ander kinders werk. Hoe tree hulle op? Hoe reageer hulle onder druk?” voeg hy by.
“Dit is waar jy die boelies begin optel. Of as iets nie reg is met ‘n kind nie.”
As hy agterkom dat ‘n kind onttrek, senuweeagtig krap, hul naels byt of ongewoon onder stres reageer, nader hy hulle sagkens – en praat later met hul ouers.
Die kinders weet hy is ‘n polisiebeampte, en dit is opsetlik.
“Ek probeer die stigma wegneem dat polisiebeamptes nie mense is van wie jy moet weghardloop nie. Hulle moet welkom voel om ons te nader.”
KYK | Ontmoet die onderwyser wat wêreldwye lof verower het uit haar Hanover Park-klaskamer
Hy glo kinders is dikwels die eerstes wat aanvoel wanneer iets fout is in ‘n gemeenskap.
“Jy kan sien aan die manier waarop hulle sit, aan hul gesigsuitdrukkings – iets is nie reg nie, iets gaan gebeur.”
Soms, tydens opleiding, kom sy polisie-instinkte na vore. Wanneer hy roep “Hergroepeer!” of “Vorm op!” die kinders knip in lyn.
“Ek gee hulle opdrag. As ek sê ek gee jou 10 sekondes, weet hulle hulle moet voor my staan,” sê hy laggend. “Ek sê vir my kollegas ek versorg spesiale taakspanne.
Maar onder die humor is oortuiging
“Om misdaad te bekamp is nie net vir polisiebeamptes nie – dit is vir die gemeenskap. As die gemeenskap gebroke is, is die hele samelewing gebroke.”
Ouers sê die impak was onmiskenbaar.
“Ek dink nie hy besef die vreugde wat hy vir die gemeenskap bring ten volle nie. Hierdie ouer kinders het vroeër op die hoek gesit en hul lewens weggerook terwyl hulle dobbel, maar nou het hulle by Seti se fiksheidsklasse aangesluit en praat selfs daarvan om by die polisie aan te sluit,” sê ouer Anthea Smith.
Sy voeg by dat hy selfs op sy rusdae, wanneer hy uitgeput is van sy polisiewerk, steeds tyd vir die kinders maak.
“Die verandering wat hy hier gebring het, is weereens ‘n bewys dat met sport en aktiwiteite in gemeenskappe, kinders uit die moeilikheid sal bly,” sê Smith.
LEES | Die polisie vereer Joburg-tiener wat gehelp het om verdrinkende beampte te red in dramatiese strandredding
Vir Jo-Anne Cloete en Michael Brown was die verandering by die huis onmiddellik.
“My seun is nou so gretig om skool toe te gaan, hy haas hom huis toe om sy huiswerk klaar te maak sodat hy na beampte Seti kan gaan. Daardie snert van rondhang met vriende by hoekwinkels het tot ‘n einde gekom, en ek is so bly daaroor,” sê Cloete.
Brown voeg by: “Waar hy die energie kry, weet ek nie, maar dank God vir offisier Seti. Hy is so ‘n wonderlike vars lug vir ons gemeenskap.”
Vir eers het die oop veld buite sy huis meer as ‘n lappie gras geword.
En elke middag, wanneer die klop aan sy deur kom, en ’n klein stemmetjie vra: “Kan ons begin?”, antwoord konstabel Seti – nie met gesag alleen nie, maar met hart.
As jy ‘n wonderlike storie het om te vertel, stuur ‘n e-pos na feelgood@news24.com.
