‘n Bepalende konstitusionele hofuitspraak op 21 Januarie het broodnodige duidelikheid gebring oor hoe skuld en bates in ‘n huwelik gedeel word, veral waar gebruiklike en siviele huwelike mekaar kruis.
Die uitspraak handel oor ‘n kwessie wat baie mense verkeerd verstaan: hoe en wanneer gades hul huweliksgoederebedeling kan verander, en wat dit vir bate-eienaarskap, testamente en boedeladministrasie beteken.
Wat het die Konstitusionele Hof besluit?
Die saak het betrekking op ‘n egpaar wat eers ‘n gebruiklike huwelik aangegaan het en later ‘n siviele huwelik gesluit het met ‘n huweliksvoorwaardekontrak wat bedoel was om die huwelik buite die gemeenskap van goed te plaas. Toe die huwelik beëindig is, is die geldigheid van daardie huweliksvoorwaardekontrak betwis op grond daarvan dat dit die vrou effektief gestroop het van haar regte op bates wat deel was van die gemeenskaplike boedel wat deur die aanvanklike gebruiklike huwelik geskep is.
Die Konstitusionele Hof het bevestig dat:
- Die aangaan van ‘n siviele huwelik kanselleer nie ‘n bestaande gebruiklike huwelik nie.
- In plaas daarvan, inkorporeer die burgerlike huwelik die gebruiklike huwelik en die regsgevolge daarvan.
- Die finansiële gevolge van ‘n gebruiklike huwelik kan nie later verander word deur bloot ‘n huweliksvoorwaardekontrak te onderteken nie, tensy dit gedoen word met behoorlike wetlike voorsorgmaatreëls, insluitend hofgoedkeuring.
In eenvoudige terme kan jy nie die finansiële gevolge van jou huwelik terugwerkend verander sonder om die korrekte regsproses te volg nie. Hierdie uitspraak bied belangrike beskerming, veral vir gades wat andersins onwetend hul regte op gedeelde bates kan verloor.
Wat beteken dit vir jou huwelik?
Baie paartjies neem aan dat die ondertekening van ‘n huweliksvoorwaardekontrak op enige stadium hul finansiële reëlings sal herdefinieer en beide partye sal beskerm. Hierdie uitspraak maak dit duidelik dat:
- Tydsberekening maak saak, en huweliksvoorwaardekontrakte moet voor die huwelik onderteken word.
- As omstandighede ná die huwelik verander, vereis die wet geregtelike toesig om regverdigheid te verseker.
Dit verminder die risiko van toekomstige geskille en beskerm beide gades se belange.
Waarom dit saak maak vir testamente en boedelbeplanning
Vanuit ‘n boedelbeplanningsperspektief is huwelikseiendomsregimes van kritieke belang. Jou huweliksbedeling bepaal watter bates deel vorm van jou boedel en wat aan jou gade behoort. Om dit verkeerd te kry, kan lei tot vertragings, dispute en onbedoelde gevolge.
- Wanneer die huwelik oorweeg word: Om te verstaan of jy binne of buite gemeenskap van goed trou, en hoe gebruiklike huwelike behandel word, kan lewenslange finansiële gevolge hê.
- Wanneer ‘n testament opgestel word: Onder die Suid-Afrikaanse wetgewing geniet jou huweliksbedeling voorrang bo jou testament. Dit beteken ‘n testament moet ooreenstem met die huweliksregime; dit kan dit nie weerspreek nie.
- By die likwidasie van ‘n boedel: Onsekerheid oor huweliksregimes is ‘n algemene oorsaak van boedelvertragings en gesinskonflik tydens die boedeladministrasieproses. Eksekuteurs moet dus duidelike eienaarskap van bates op die datum van dood vestig.
Die wegneemete
Om jou huweliksregime te verstaan, dit korrek te dokumenteer en te verseker dat jou testament daardie reëlings weerspieël, kan jou gesin aansienlike spanning spaar nadat jy oorlede is.
As jou omstandighede verander het, of as jy onseker is oor hoe jou huwelik jou boedel raak, is dit dalk tyd vir ’n hersiening.
* Newport is die nasionale bestuurder van opvolgbeplanning by Capital Legacy.
PERSOONLIKE FINANSIES
