Slegs ure voor ‘n vergadering in Washington met die Amerikaanse tesourie -sekretaris Scott Bessent, Rachel Reeves, die UK se kanselier van die skatkis – die minister van finansies – het gesê dat die Britse handelsverhouding met die EU ‘n hoër prioriteit bly as sy ekonomiese bande met die Verenigde State.
‘Ek verstaan waarom daar soveel fokus op ons handelsverhouding met die VSA is, maar eintlik is ons handelsverhouding met Europa waarskynlik nog belangriker,’ het Reeves aan verslaggewers in Washington gesê en bygevoeg: ‘Omdat hulle ons naaste bure en handelsvennote is.’
Die Amerikaanse president Donald Trump het 10% -tariewe op die UK -uitvoer op “Liberation Day” opgelê, die dag toe hy ‘wederkerige’ tariewe met Amerikaanse handelsvennote regoor die wêreld aangekondig het. Die Verenigde Koninkryk hoop om ‘n handelsooreenkoms met die VSA te beveilig, het Reeves gesê en beweer dat die Verenigde Koninkryk ‘politieke en finansiële, insluitend fiskale, stabiliteit’ moet bied.
In die aanloop tot ‘n belangrike EU-UK-beraad wat op 19 Mei geskeduleer is, het Reeves egter duidelik gemaak dat haar fokus bly op die versterking van die verhoudings wat die Verenigde Koninkryk geleidelik met sy Europese bure herbou.
‘Dit is duidelik dat ek hierdie week Scott Bessent ontmoet het terwyl ek in Washington is, maar ek het ook hierdie week die Franse, die Duitser, die Spaanse, die Poolse, die Sweedse, die Finse ministers van finansies ontmoet,’ het sy gesê en bygevoeg dat die herbou van ‘n goeie verhouding die EU belangrik was op ‘n manier wat ‘goed is vir Britse werk en Britse verbruikers’.
Die Verenigde Koninkryk en die EU moet ‘n terugstelling na die Brexit bespreek tydens die volgende maand se beraad. Die Britte wil ‘n sanitêre en fitosanitêre ooreenkoms aantoon om tjeks op die Britse uitvoer na die EU en ‘n ooreenkoms oor koolstofvrystellings uit te skakel.
