Imamoğlu, wat algemeen gesien word as die belangrikste politieke uitdager vir president Recep Tayyip Erdogan se 22-jarige bewind, is op 23 Maart tronk toe gestuur hangende verhoor op aanklagte van korrupsie.
Honderde duisende betogers het in Istanboel bymekaargekom oor hoe hul steun vir die stad se gevangenes in die gevangenisstraf en sy vrylating eis.
Die Republikeinse Volksparty (CHP) se belangrikste opposisieparty, het die betoging gereël, die jongste in ‘n reeks betogings wat tot honderde arrestasies gelei het en die druk op die land se jarelange leier, president Recep Tayyip Erdoğan, geskakel het.
Die burgemeester van Istanbul, EKREM, Imamoğlu, ‘n belangrike politieke mededinger vir Erdoğan, is op 19 Maart in hegtenis geneem op aanklagte van korrupsie en terrorisme wat baie as polities gemotiveerd beskou het.
Die regering dring daarop aan dat die regbank onafhanklik en vry is van politieke inmenging.
Sy aanhouding, en later formele inhegtenisneming op aanklagte van korrupsie op 23 Maart, het landwye betogings ontlok ondanks verbod op die vergadering, die polisie -onderdrukking en regsvervolging deur die owerhede.
“Hulle het honderde van ons kinders, duisende van ons jeugdiges, aangehou … honderde daarvan gearresteer,” het die CHP -leier Özgür Özel aan betogers gesê.
‘Hulle het net een doel in gedagte gehad: om hulle te intimideer, hulle te skrik, maak seker dat hulle nooit weer uitgaan nie.’
Ali Yerlikaya, minister van binnelandse sake, het Donderdag gesê dat byna 1 900 mense sedert 19 Maart in hegtenis geneem is en dat pro-regeringsmedia Vrydag berig het dat openbare aanklaers tot drie jaar gevangenisstraf vir 74 van die aangehoudenes gevra het.
Die polisie het hul afstand gehou tydens Saterdag se tydren sonder nuwe arrestasies.
Özel het ‘n beroep gedoen op die onmiddellike vrylating van İmamoğlu, sowel as vir ander politieke gevangenes, waaronder Selahattin Demirtaş, ‘n voormalige presidentskandidaat en stigter van die pro-Kurdish Peoples ‘Equality and Democracy Party (DEM).
“In die Turkye is ons in die vooruitsig dat presidentskandidate nie in die gevangenis gesit sal word nie,” het Özel bygevoeg.
Verlede Sondag, ure nadat hy formeel gearresteer is, het İmamoğlu ‘n simboliese primêre primêre verower om die CHP se kandidaat te wees in ‘n presidentsverkiesing wat tans vir 2028 geskeduleer is, maar wat waarskynlik vroeër sal plaasvind.
Özel het opgemerk dat hulle handtekeninge sou begin insamel vir die vrylating van İmamoğlu en ook ‘n vroeë verkiesing sou eis.
