- Toe navorsers met dosyne meisies en jong vroue tussen die ouderdomme van 15–24 regoor Suid-Afrika gepraat het, het hulle gevind dat drinkgoed ‘n neiging is, sowel as ‘n sosiale vereiste – meisies wat weier, loop die risiko om deur vriende geterg of uitgesluit te word.
- Tavernes en informele verkopers maak alkohol maklik om te kry, selfs al is jy minderjarig, terwyl familie drink by begrafnisse, seremonies en na-trane beteken meisies leer die gewoonte aan lank voor hulle 18 word.
- Vanjaar se alkoholbelastingverhogings op die begroting en die advertensiebeperkings wat president Cyril Ramaphosa belowe het, is die soort beleid wat werk. Maar prys alleen sal nie ‘n probleem oplos wat diep in die alledaagse lewe verweef is nie.
’n Jong vrou van die Vrystaat onthou hoe sy gedrink het.
Sy onthou hoe sy veilig by die huis aangekom het.
Maar wat tussenin gebeur het – hoe sy uitgetrek het, hoe sy in die bed geklim het – is ‘n leegte.
“As ek so wakker word, voel ek so skaam,” sê sy.
“Ek vra myself af, wanneer ek nie onthou wat ek gedoen het nie, watter ander dinge het ek gedoen?”
Die inflasiegebonde belastingverhogings van 3,4% op bier, wyn en spiritualieë, wat Woensdag deur Enoch Godongwana, minister van finansies aangekondig is, kan dalk iets wees wat minder jong vroue kan aanmoedig om sulke oggende te hê.
Dit word gerugsteun deur ‘n konsekwente liggaam van bewyse: Verhoog die prys, en mense drink minder.
Enoch Godongwana, minister van finansies, se begrotingsrede:
Om alkohol duurder te maak, het navorsers bevind, is een van die doeltreffendste hulpmiddels wat beskikbaar is om drinkery te verminder.
Die Wêreldgesondheidsorganisasie se Veiliger-inisiatief, wat in 2018 van stapel gestuur is, bepleit dit, saam met die beperking van advertensies.
Dis iets wat president Cyril Ramaphosa in sy staatsrede vroeër vandeesmaand gesê het die regering sal ook gebruik om die land se drankprobleem aan te pak.
Toe ons met 68 tienermeisies en jong vroue van 15 tot 24 regoor die land gepraat het, was dit duidelik hoekom prys alleen nie genoeg is nie.
Om te verstaan wat werklik sal werk, moet jy eers die wêreld verstaan waarin hierdie jong vroue drink.
Die meisies en vroue met wie ons gepraat het, het vertel hoe alkohol in die alledaagse lewe ingeweef word, van begrafnisse en tradisionele seremonies tot Vrydagaande by die taverne.
Baie sê hul generasie drink meer as volwassenes en dat bingeing “mode” en “nuut” geword het, veral vir jong vroue.
Maar saam met die “vibes” kom drank met hoofpyn, lewerpyn, verpletterende spyt, skoolmis en selfs finansiële skuld.
LEES | Organisasie vra dat drinkouderdom tot tussen 21 en 23 verhoog word
Die onderhoude, wat in isiZulu, Sesotho, Setswana, Afrikaans, isiXhosa en Engels gevoer is, skets ’n intieme portret van hoe alkoholgebruik onder meisies genormaliseer geraak het – selfs verwag word – en hoe sosiale en ekonomiese druk daardie siklus aan die gang hou.
Tavernes op elke hoek – en reëls wat niemand volg nie
Meisies in die studie beskryf net hoe maklik dit is om ‘n drankie te kry, selfs wanneer jy jonger as 18 is. Tavernes, sjebiens en drankwinkels is ‘n entjie se stap weg, en ouderdomsbeperkingstekens is dikwels weinig meer as versiering.
Soos een jong vrou in Mpumalanga verduidelik het, kan meisies dikwels hul eie drankies koop:
Dit is nie maklik om ons ouderdom te sê nie … as gevolg van die dinge wat ons dra … die grimering.
Selfs wanneer meisies in gemeenskappe woon met strenger toegepasde ouderdomsbeperkings, vind meisies ‘n manier om hul drankies te kry, soos een tiener van die Oos-Kaap verduidelik het:
“Dit is baie streng hier … maar ons maak baie seker ons kry daardie alkohol … ons doen enigiets om dit te kry.”
In gebiede waar drinkplekke strenger is, praat meisies daarvan om “‘n plan te maak” om alkohol te kry, selfs wanneer taverne se deure vir hulle gesluit is, wat kan beteken dat hulle na informele huisverkopers wend wat nie omgee vir ouderdom nie, “solank die voorraad uitverkoop is”.
Om volwassenes te vra om alkohol te koop vir ‘n klein “wenk” beteken dat meisies die risiko loop om in die proses verneuk of uitgebuit te word.
‘Ek drink vir vibes’ – pret, mode en inpas
Vir baie meisies gaan alkohol nie oor verslawing nie; dit gaan oor behoort.
Drink saam met vriende word omraam as pret, modieus en amper ‘n vereiste vir sosiale aanvaarding.
“Om alkohol te drink is mode, dit is nuwerwets,” verduidelik een jong vrou van Gauteng, wat eweknieë weergalm wat sê hulle drink “vir vibes”.
Meisies beskryf alkohol as iets wat dit makliker maak om te praat en te sosialiseer.
Suid-Afrikaanse meisies navigeer ‘n wêreld waar alkohol oral is: by die huis, op straat, op skerms en in die seremonies wat die gemeenskapslewe anker.
Klaus Vedfelt/Getty Images
Dit gee selfvertroue ’n hupstoot, laat hulle “lewendig, jonk, sorgvry en stresvry” voel en gee hulle die moed om te dans, met mense te praat en laat hulle voel dat hulle “die wêreld besit”.
Sosiale media versterk hierdie norme: Beelde van partytjies, bottels en handelsmerkdrankies gee die toon aan vir wat aspiratief en “cool” lyk.
‘n Tiener van die Vrystaat het vir ons gesê dat meisies wat nie drink nie dalk deur vriende geterg en versmaad word, “so jy drink uiteindelik en probeer ‘n punt bewys”.
Ons het navorsing oor sosiale invloede – idees wat verduidelik hoe ’n persoon se gedagtes, gevoelens, vriende, familie en gemeenskapslede hul drankgebruik beïnvloed – gebruik om sin te maak van die bevindings, om te wys dat drink ’n manier word om status te verkry, aan te dui dat jy deel is van die groep en vermy om as “dom” of vervelig bestempel te word as jy nee sê.
Wanneer meisies glo dat “almal anders” drink, begin swaar gebruik soos die norm eerder as die uitsondering voel.
Wanneer die huis die veiligste plek is om te drink
Alkohol is nie net ‘n portuuraktiwiteit nie; dit is ook ‘n familie-aangeleentheid.
Baie meisies sê hulle drink saam met broers en susters, neefs, maats en soms ouer familielede.
In huise waar volwassenes gereeld drink, beskryf meisies hoe hulle kopieer wat hulle sien:
Mense by die huis drink, so ons meisies drink uiteindelik ook.
Drinkery by tradisionele seremonies, begrafnisse, verjaarsdae en “na-trane” word beskryf as normaal, verwag en sentraal in hoe gemeenskappe belangrike gebeurtenisse merk.
Die bevindinge van ons studie toon dat dit ‘n kragtige vorm van leer deur voorbeeld is: Wanneer alkohol op elke belangrike lewensoomblik teenwoordig is, en gedrink word deur die volwassenes wat jou omring, word dit deel van hoe “grootword” lyk, lank voor jy 18 word.
Plus, drink saam met familie by die huis word as veiliger beskou.
Omdat meisies onveilig is in openbare ruimtes, moedig sommige versorgers meisies aktief aan om tuis te drink eerder as om uit te gaan:
“My ouma sê altyd ek moet nie taverne toe gaan as ek nie geld het nie… want sy weet wat gebeur as meisies sonder geld tavernes toe gaan.”
Die realiteit is dat alkohol ‘n geldeenheid is wat mans gebruik om seks te koop by meisies wat enigiets vir ‘n drankie sal doen.
‘Dit was ‘n tydelike oplossing’ – alkohol as ontsnapping
Langs die pret loop ’n donkerder draad deur die onderhoude: Baie meisies gebruik alkohol om hartseer, stres en depressie te hanteer.
Sommige meisies het vir ons gesê dat al drink hulle om “van probleme te vergeet”, om moeilike gesinsituasies te ontsnap of pyn te verdoof, is die ontsnapping van hul emosies van korte duur:
Op die oomblik vergeet jy van alles … maar dit sal die volgende dag terugkom.
Ander beskryf buierigheid en woede wanneer hulle dronk is, gevolg deur hewige emosionele ineenstortings die volgende dag.
Meisies weet dat dieselfde middel wat hulle gebruik om beter te voel, hulle agterna meer depressief, skaam en geestelik “deurmekaar” laat.
Maar in gemeenskappe waar formele geestesgesondheidsorg skaars is, voel om na ‘n bottel te reik soos die maklikste en mees toeganklike oplossing.
Die verborge koste: skool, geld en liggame
Teen die oggend daarna het die “vibes” ‘n prys – en meisies weet dit.
Die gevolge is nie net fisies nie, met stampende hoofpyne, braking, pyn en vrees om langtermynskade aan hul lewers en breine te veroorsaak, maar emosioneel het die meisies vir ons gesê hulle voel skaam en spyt.
Sommige nagte kan jy dalk swart word – om die volgende dag by die huis wakker te word sonder om te onthou hoe jy daar aangekom het, wat jy gedoen het, en om die nag saam te voeg uit vriende se stories.
Ekonomies is daar spyt oor geld wat op alkohol “vermors” word wanneer hulle nie in basiese behoeftes kan voorsien nie:
“Die volgende dag het ek baie behoeftes en my geld het op alkohol uitgeput.”
Skoolonderrig kry ook ‘n knou.
Meisies praat daarvan om 04:00 by die huis te kom en ‘n paar uur later in die klas te probeer wees, deur die dag wat afgehang is te sleep, of uiteindelik heeltemal uit te val.
Sommige koppel drank aan misdaad of transaksionele seks – “verkoop hul liggame” – wanneer geld opraak.
Hoekom ‘sê net nee’ sal nie werk nie
Beleide wat net op individuele “slegte keuses” fokus, mis die punt.
Meisies se drinkery is nie ‘n reeks geïsoleerde besluite nie; dit word gevorm deur armoede, geslagsnorme, gesinspatrone, bemarking en die manier waarop gemeenskappe alkohol gebruik om fees te vier, te rou en te hanteer.
Hier is hoe ons dit kan aanspreek:
- Kyk verder as die individu: Intervensies wat net vir jongmense sê om hul gedrag te verander, ignoreer die breër alkoholkultuur, van maklike toegang en losse regulering tot aggressiewe bemarking.
- Alkohol laat meisies dikwels gewild, ingesluit en “volwasse” voel, so dit is moeilik om nee te sê wanneer almal rondom hulle drink. Om dit te verander, moet ons swaar drink minder koel laat lyk en nie-drink normaal en koel maak.
- Bied werklike alternatiewe om te hanteer en te verbind: Programme wat selfbeeld, sosiale vaardighede en maniere om beter te hanteer, sal waarskynlik daardie tieners bereik wat drink om stres te hanteer of om te voel dat hulle behoort.
- Verskuiwing van onthoudingsgebaseerde boodskappe: As jy die “sê net nee”-prekerigheid vir vaardigheidsopleiding en motiverende geselsies laat vaar, verminder dit swaar drinkery en werklike skade, wat beter aanklank vind by tieners wat sosiale druk navigeer sonder om te eis dat hulle koue kalkoen moet stop.
- Meer belegging en ondersteuning vir programme wat jongmense opvoed en aanmoedig om na te dink oor die werklike gevolge wat drinkery op hul lewens het.
Verbeel jou ‘n ander soort vibe
Vir nou navigeer Suid-Afrikaanse meisies ‘n wêreld waar alkohol oral is: by die huis, op straat, op skerms en in die seremonies wat die gemeenskapslewe anker.
Hulle is nie nuuskierig oor die skade nie; hul eie woorde toon ‘n skerp bewustheid van die afwegings wat hulle elke naweek maak.
Wat hulle nog nie het nie, is omgewings wat dit maklik maak om anders te kies: veiliger openbare ruimtes, werklike geestesgesondheidsondersteuning, jeugvriendelike ontspanning en beleide wat ‘n bedryf aanneem wat voordeel trek uit hul begeerte om te behoort.
Totdat dit verander, sal baie aanhou drink “vir vibes”.
Die aksynsbelastingverhogings wat in vanjaar se begroting aangekondig is, tesame met die advertensiebeperkings wat president Ramaphosa belowe het, is presies die soort beleid wat elders gewerk het.
Hierdie storie is vervaardig deur die Bhekisisa Sentrum vir Gesondheidsjoernalistiek. Teken in vir die nuusbrief.
