Willem J Oberholzer|Gepubliseer
Vanjaar se begroting het nie met vuurwerke opgedaag nie.
Daar was geen hoofbelastingskokke, geen noodheffings, geen dramatiese herstrukturering van die belastingstelsel nie. En tog, in sy selfbeheersing, kan die 2026/27-begroting meer betekenisvol wees as baie van sy harder voorgangers.
Die regering het vir die eerste keer in etlike jare teruggetree om nuwe belastingverhogings aan te dui.
Die voorgestelde belastingverhoging van R20 miljard is teruggetrek. Persoonlike inkomstebelastinghakies en -kortings is aangepas in ooreenstemming met inflasie, wat werklike verligting van fiskale sleuring bied. Mediese belastingkrediete is opwaarts aangestoot.
Korporatiewe inkomstebelasting bly op 27%. BTW bly op 15%. Kapitaalwinsbelasting en dividendterughoubelasting is onveranderd.
In ‘n land waar belastingdebatte dikwels deur druk en dringendheid gevorm is, is die afwesigheid van nuwe laste self ‘n doelbewuste keuse.
Vanuit ‘n praktisyn se perspektief is dit ‘n stabiliseringsbegroting. Dit weerspieël ‘n begrip dat huishoudings uitgerek is, besighede versigtig is en beleggersvertroue broos bly. Die staat erken blykbaar dat voorspelbaarheid op hierdie tydstip meer waardevol kan wees as inkomste-ambisie.
Dit gesê, fiskale konsolidasie is nie laat vaar nie. Die tekort sal na verwagting oor die mediumtermyn vernou. ‘n Primêre surplus sal na verwagting volgehou word. Daar word voorspel dat openbare skuld op net minder as 80% van die BBP sal stabiliseer voordat dit geleidelik afneem. Skulddienskoste, wat die afgelope paar jaar ‘n al hoe groter deel van inkomste verbruik het, sal na verwagting effens afneem namate finansiële toestande verbeter.
Hierdie projeksies is nie uitbundig nie. Daar word verwag dat groei oor die volgende paar jaar net matig na 2% sal styg. Daar word aanvaar dat inflasie beperk bly. Met ander woorde, die makro-ekonomiese pad is bestendig eerder as transformerend. Die begroting lees minder soos ‘n gewaagde ekonomiese herstel en meer soos ‘n versigtige poging om geloofwaardigheid te herbou.
Waar die meer subtiele verskuiwing na vore kom, is in die benadering tot inkomste. Die staat beduie dat hy nie van plan is om op nuwe belastingkoerse staat te maak om die fiskale gaping te sluit nie. In plaas daarvan val die klem op administratiewe kapasiteit: nakoming, handhawing, digitalisering, betaalstaatverifikasie en uitgawedissipline. Inkomstegroei sal na verwagting afkomstig wees van beter invordering, nie hoër statutêre laste nie.
Vir belastingbetalers en besighede verander dit die gesprek. Die risiko is nie meer hoofsaaklik wetgewend nie. Dit is operasioneel. Dokumentasie-, bestuurs- en nakomingstelsels maak meer saak as ooit. Die marge vir foute sal vernou, selfs al bly die wesenskoerse stabiel.
Aan die uitgawekant verdien die samestelling van besteding aandag. Terwyl algehele uitgawes in nominale terme aanhou styg, sal kapitaaltoewysings na verwagting vinniger groei as vergoeding deur die openbare sektor. Dit dui op ‘n poging – lankal agterstallig – om infrastruktuur- en netwerkbedrywe te prioritiseer. Energie, logistiek en vervoer bly bindende beperkings op groei. Sonder verbetering in hierdie sektore sal fiskale dissipline alleen nie welvaart lewer nie.
Die maatskaplike loon oorheers steeds nie-rente-uitgawes, wat Suid-Afrika se blywende verbintenis tot herverdeling weerspieël. Maar herverdeling sit nou binne ‘n meer gedissiplineerde fiskale raamwerk. Daar is minder ruimte vir uitbreiding sonder gevolge.
Die sentrale vraag is dus nie of die getalle op papier balanseer nie. Dit is of uitvoering op voorneme volg. Stabilisering van skuld is nodig, maar dit is nie voldoende nie. Kapitaalbesteding moet vertaal word in funksionerende infrastruktuur. Hervormingsverpligtinge moet verder beweeg as beleidsverklarings. Munisipale bestuur, hervorming van staatsondernemings en dienslewering sal bepaal of hierdie tydperk van konsolidasie ‘n platform vir groei of bloot ‘n houpatroon word.
Hierdie Begroting poog nie om revolusionêr te wees nie. Dit poog om geloofwaardig te wees. Dit bied ‘n pouse in belasting-eskalasie, ‘n teken van selfbeheersing en ‘n geleentheid om vertroue in fiskale bestuur te herbou.
Suid-Afrika het vir homself tyd gekoop. Of daardie tyd produktief gebruik word, sal die volgende hoofstuk definieer.
Willem J Oberholzer HUB van Fyncor Group GR(SA), M Com(Belasting), Geoktrooieerde Belastingadviseur.
