Watter groot winterstorm Fern kan vir jou geld beteken

‘n Massiewe winterstorm dreig om verwoesting oor die VSA te saai in die dae wat voorlê – en moontlik ‘n finansiële tol op huishoudings in sy pad eis.

Die Nasionale Weerdiens het Vrydag gesê dat hulle verwag dat ‘n “beduidende, langdurige winterstorm” swaar sneeu, ysreën en ysige reën na ‘n breë strook van die VSA, van die suidelike Rockies tot Nieu-Engeland, sal bring, wat van Vrydag tot Maandag sal duur.

Sneeuval kan meer as ‘n voet in sekere gebiede oorskry, terwyl “plaaslik katastrofiese ysophopings” en ysige temperature langtermyn kragonderbrekings, uitgebreide boomskade en wydverspreide reisonderbrekings kan veroorsaak, volgens die weerdiens.

Die storm kan meer as 170 miljoen Amerikaners raak, het die weerdiens vroeg Vrydag gesê.

Ten spyte van die finansiële koste van sulke storms, kan mense stappe doen om die ekonomiese treffer te demp, het finansiële kenners gesê.

“‘n Groot koste van winterstorms is die nasleep van huisskade en ongelukke,” volgens Carolyn McClanahan, ‘n gesertifiseerde finansiële beplanner en stigter van Life Planning Partners in Jacksonville, Florida. McClanahan is ‘n lid van CNBC se finansiële adviseursraad. “Mense moet voorkomend wees om vir hierdie storm voor te berei. Maak seker jy bedek pype, bring plante in of bedek dit, en maak voorraad op sodat jy nie hoef uit te gaan nie.”

Hier is wat om te weet oor die potensiële finansiële impakte en hoe om voor te berei.

Winterstorms kan allerhande skade aan ‘n huis veroorsaak – van waterskade wat veroorsaak word deur bevrore, gebarste pype tot ‘n dak wat verwoes word deur boomlede wat onder die gewig van ys buig.

Gelukkig kan diegene met huiseienaarsversekering oor die algemeen koste verhaal vir skade van wind, sneeu, erge koue en ysige reën, het Karen Collins, visepresident van eiendom en omgewing by die American Property and Casualty Insurance Association, ‘n handelsgroep, gesê.

Die gemiddelde versekeringsverlies geëis vir waterskade en bevriesing was $15 400 van 2019 tot 2023, volgens die Insurance Information Institute. Die gemiddelde vir wind en hael was sowat $14 700.

Verbruikers het meer as 20 000 eise ingedien vir bevrore pype en winterwaterskade van Januarie 2024 tot Junie 2025, in totaal meer as $628 miljoen in betaalde verliese, volgens ‘n ontleding deur die versekeraar State Farm van sy geslote en betaalde huiseienaarseise. Die gemiddelde eisbetaling het $30 000 oorskry, het dit gesê.

Dekking vir polishouers sal egter van die fynskrif afhang.

Byvoorbeeld, die meeste huiseienaarsversekering dek “skielike en toevallige” waterskade van ‘n gebarste pyp as die huis behoorlik verhit is en nie onbewoon gelaat is nie, volgens die Massachusetts-afdeling van versekering.

Kenners beveel aan om jou huis tot minstens 65 grade Fahrenheit verhit te hou om te help om pype te bevries.

“Die temperatuur binne die mure waar die pype geleë is, is aansienlik kouer as die mure self,” volgens die Insurance Information Institute. “‘n Temperatuur laer as 65 grade sal nie verhoed dat die binnemure vries nie.”

Maar dit is dalk nie altyd moontlik om jou huis warm te hou nie.

Tydens die sogenaamde “Texas Freeze” in 2021, die duurste wintervriesgebeurtenis in die Amerikaanse geskiedenis, het ‘n koue tyd gelei tot wydverspreide kragonderbrekings wat mense verhoed het om hul huise te verhit, wat uiteindelik gelei het tot aansienlike versekerde verliese as gevolg van waterskade en gebarste pype, het Collins gesê.

Huiseienaars kan help deur binne- en buitepype te isoleer, die waterkrane in wasbakke oop te maak om ‘n stadige druppel water toe te laat en te help om vries te voorkom, en die ligging van die hoofwaterafsluitklep te identifiseer ingeval ‘n pyp bars en hulle moet die water toemaak, volgens die American Property and Casualty Insurance Association.

Regoor die land hou verbruikers kruideniersware op voor die uiterste koue.

Alhoewel dit dalk sin maak om sekere items te koop namate die weer versleg, is voorraadopbou selde ‘n goeie idee, het kenners gesê.

In baie gevalle maak “wydverspreide voorraadvoorraad voor ‘n winterstorm oor die algemeen nie sin nie,” sê Amir Mousavian, professor in voorsieningskettingbestuur aan die Universiteit van New England se College of Business.

“Huishoudings moet beplan om genoeg kos en noodsaaklike items te hê om ‘n paar dae deur te kom ingeval reis tydelik beperk word, maar daar is min voordeel om veel verder as dit te koop,” het hy gesê.

Alhoewel daar ‘n paar besparingsvoordele kan wees om in grootmaat te koop, “is daar ook ‘n werklike risiko dat huishoudings bederfbare items oorkoop, wat lei tot vermorsing en verlore geld,” het Mousavian gesê.

Dikwels kan hierdie tipe voorraadopgaar verbruikers in die algemeen benadeel, het hy gesê.

Pryse styg wanneer die aanbod beperk is, maar die vraag styg. Voedselpryse – meer as baie ander verbruikersgoedere – kan veral wisselvallig wees as gevolg van vraag-en-aanbod-faktore.

“Skielike stygings in die vraag kan die voorsieningskettings onderdruk,” soos gesien tydens die Covid-pandemie, het Mousavian gesê. “Moderne voorsieningskettings is hoogs doeltreffend, maar hulle is nie ontwerp om skerp, kunsmatige stygings in aanvraag te absorbeer nie, en daardie spykers kan uiteindelik verbruikers benadeel.”

Lugrederye het reeds duisende vlugte gekanselleer aangesien die winterstorm opdoem.

Verskeie groot lugrederye, insluitend Delta en United, het reeds vrystellings van veranderingsfooie aangekondig vir reisigers wie se roetes deur die naderende winterstorm geraak kan word.

Dit kan verstandig wees vir sommige reisigers om van hierdie aanbiedinge gebruik te maak, het kenners gesê.

Byvoorbeeld, as jy ‘n nie-noodsaaklike reis bespreek het en jy kan dit vir ‘n week of wat van nou af herskeduleer, kan dit ‘n goeie idee wees om voort te gaan en jou vlug te verander, het Nick Ewen, senior redaksionele direkteur by The Points Guy, gesê.

As ‘n lugredery jou vlug kanselleer en jy aanvaar geen herbesprekingsopsies nie, kan jy ‘n volle terugbetaling kry, het Ewen gesê.

As jy egter kies om die vlug self te kanselleer, is jy dalk net geregtig op ’n krediet of koopbewys by die lugredery, tensy jy vir ’n ten volle terugbetaalbare vlug betaal het. Jy sal ook ‘n volle terugbetaling verloor as jou oorspronklike vlug gekanselleer word, het Ewen gesê.

“As jy dit reeds proaktief verander het, is jy nou op daardie nuwe vlug en daardie nuwe reisplan, daardie nuwe dae, en dan sal jy onderhewig wees aan watter beleid ook al in plek is vir daardie nuwe kaartjie,” het hy gesê.

Maak seker jy het jou lugdiens se toepassing afgelaai en kennisgewings aangeskakel sodat jy ingelig is oor enige veranderinge aan jou vlug, het hy gesê.

Vir huurmotors laat die meeste maatskappye jou toe om veranderinge of kansellasies aan jou bespreking aan te bring tot die tyd van afhaal, het Ewen gesê. Maar dit geld dalk nie as jy deur ‘n derde party bespreek het nie, soos ‘n reiswebwerf of jou kredietkaartmaatskappy, waar jy gewoonlik vooraf betaal.

Hotelle bied gewoonlik gratis kansellasies tot 24 of 48 uur voor jou verblyf, maar dit hang af van jou bespreking. As jy teen ‘n nie-terugbetaalbare tarief bespreek het, is jy dalk nie geregtig op ‘n volle terugbetaling nie, maar dit is die moeite werd om die hotel te bel en die situasie te verduidelik, veral as dit weerverwant is, het Ewen gesê.

“Dis nie ’n waarborg nie, maar as jy bel [and] as jy die situasie verduidelik, kan jy in aanmerking kom dat hulle ‘n bietjie meer toegeeflik is,” het hy gesê.

Sommige kredietkaarte bied egter reisonderbrekingsdekking, het hy gesê. As die hotel jou nie terugbetaal nie, kan jy dalk steeds ‘n eis by jou kredietkaartmaatskappy indien en jou geld terugkry solank jy met daardie kaart betaal het.

‘n Aparte reisversekeringspolis kan ook bykomende beskerming bied.

Baie huishoudings kan hoër verhittingskoste verwag namate temperature daal en meer krag nodig is om huise warm te hou.

Wanneer koue weer tref, veral oor ‘n groot deel van die land, is daar dikwels ‘n groter vraag na energie vir ruimteverhitting, volgens die Amerikaanse energie-inligtingsadministrasie. Dit verhoog op sy beurt die vraag na beide elektrisiteit en aardgas.

Die lokoprys van aardgas het die afgelope week skerp gestyg tot $8,15 per miljoen Britse termiese eenhede op 22 Januarie vanaf $5,19 ‘n week vroeër. Hoër groothandel aardgaspryse dra oor die algemeen by tot hoër groothandel elektrisiteitspryse, volgens die OIE.

Verbruikers het reeds die knyp van hoër elektrisiteitskoste gevoel. Sommige daarvan word toegeskryf aan die ontwikkeling van datasentrums, wat kunsmatige intelligensie aandryf en ekstra aanvraag op die elektriese netwerk plaas.

Volgens die jongste lesing van die verbruikersprysindeks was elektrisiteitspryse in Desember 6,7% hoër as ‘n jaar tevore.

Intussen, vir huise wat verhittingsolie gebruik, was die per-liter-koste $3,66 vanaf 19 Januarie, ‘n daling van $3,93 ‘n jaar vroeër, volgens die OIE.

Courtney Fieldman, nutsprogramdirekteur vir die Suidwes-energiedoeltreffendheidsprogram, het hierdie wenke aangebied om energie – en dus geld – te bespaar tydens die ysige weer op pad:

• Optimaliseer jou termostaat. Gedurende die dag, wanneer daar nog warm sonlig is, kan jy jou huis se temperatuur ‘n bietjie laer stel – tot 65 tot 68 grade Fahrenheit – jou gemaklik hou, sowel as 10% afslag op verhittingskoste.

• Blokkeer konsepte. Gebruik handdoeke, komberse of selfs opgerolde klere om gapings onder deure en vensters te verseël, en maak ongebruikte kamers toe deur deure en vents toe te maak om hitte te hou waar jy dit nodig het. Hierdie luglekkasies rondom vensters, deure en solders kan tot 30% van hitte vermors.

• Gebruik natuurlike hitte en sny nie-noodsaaklikhede. Maak gedurende die dag gordyne aan sonnige kante van jou huis oop en maak dit daarna toe om die hitte in te vang. Dra warm lae, skakel ligte in leë kamers af en gebruik komberse in plaas van ruimteverwarmers indien moontlik om ekstra trek tydens spitstye te vermy.

Regstelling: Hierdie storie is opgedateer om te weerspieël dat die Nasionale Weerdiens gesê het die storm sal meer as 170 miljoen Amerikaners raak.

Teken in op CNBC op YouTube.