Maart voel altyd soos ‘n keerpunt. Die jaar is nie meer “nuut” nie, maar dit het nie in ‘n ritme gevestig nie. Dit is die pouse tussen begin en roetines wanneer besluite wankel, en gewoontes hulself openbaar. In daardie pouse vra ons nie net hoeveel ons gespaar het nie, maar ook hoeveel ons gedeel het. As ek deur daardie lens na geldgewoontes kyk, styg die tema van geskenke bo die res uit. Nie die verpligting om te gee nie, maar die verrassende krag van vrygewigheid om te verander hoe ons voel oor rykdom en die lewe self.
Vir eeue het kulture en godsdienste gee in die daaglikse lewe ingebed. Die praktyk van tiendes (om ‘n tiende van ‘n mens se inkomste aan te bied) is gewortel in die idee dat vrygewigheid beide ‘n plig en ‘n seën is. Geskenk is lank reeds gesien as ‘n morele verpligting, ‘n manier om sorg te toon of sosiale verwagtinge te vervul. Maar moderne gedragswetenskap suggereer iets dieper: geskenke is nie net vrygewig nie, maar dit is diep self–dien op die beste moontlike manier.
Onlangse navorsing staaf dit. ’n Studie van 2023 onder leiding van Ashley Whillans by Harvard Business School, in samewerking met die Kanadese sielkundiges Lara Aknin en Elizabeth Dunn, het bevind dat prososiale besteding (om geld te gebruik om ander te bevoordeel) konsekwent geluk verhoog, veral wanneer die gee opsetlik voel en met verhoudings verbind word. Tientalle eksperimente het bevestig dat die verband tussen vrygewigheid en welstand sterk is oor kulture en kontekste heen.
Ekonoom James Andreoni het dit so vroeg as die negentigerjare beskryf as die “warm gloed” van gee – die emosionele opheffing wat ons voel wanneer ons van geld afskei tot iemand anders se voordeel. Dit is ‘n paradoks: uiterlik altruïsties dog innerlik lonend. Om te gee versterk ons identiteitsgevoel, herinner ons aan die waardes wat ons het en die soort persoon wat ons wil wees. Dit veroorsaak ook wederkerigheid, die sosiale norm wat ander dwing om vriendelikheid terug te gee, wat op sy beurt vertroue en konneksie verdiep.
As ek aan finansiële beplanning dink, word dit gewoonlik rondom akkumulasie geraam: spaar meer, belê verstandig, vermy foute. Maar geskenke bring ‘n ander soort opbrengs bekend, een wat nie in persentasies of balansstate gemeet word nie, maar in geluk, veerkragtigheid en doelgerigte verbintenis. Studies toon dat vrygewigheid stres en angs verminder, wat emosionele balans skep. Dit bou stories en herinneringe wat die transaksie oorleef en vorm hoe ons onthou word. Op hierdie manier word geskenke deel van ons nalatenskap.
Natuurlik moet geskenke gebalanseer word met verantwoordelike besparing. Die punt is nie om roekeloos te gee nie, maar om vrygewigheid in ‘n breër finansiële plan te integreer. Finansiële adviseurs kan ons help om volhoubare maniere om geskenke te identifiseer – hetsy deur gestruktureerde skenking, boedelbeplanning of klein, opsetlike dade van vrygewigheid. Geskenk is nie ‘n teenstrydigheid met spaar nie, maar ‘n aanvullende strategie wat emosionele veerkragtigheid saam met finansiële sekuriteit bou.
Prakties beteken dit dat jy ‘n langtermynoplossing oorweeg vir daardie vriend of suster wat jy herhaaldelik moet uitlos. Is ‘n aftreeproduk nie ‘n beter oplossing nie? In plaas daarvan om die bevoorregte kleinkinders met nog ‘n fliekaand te bederf, wat van opvoedkundige besparings? En vir ’n ouer wat jou nog altyd ondersteun het, wag hul mediese uitgawes tydens aftrede.
Wat my hieroor opgewonde maak, is dat dit die konvensionele narratief uitdaag. Finansiële media fokus dikwels op versigtigheid – hoe om foute te vermy, hoe om meer te versamel, hoe om teen verlies te beskerm. Maar geskenke herraam geld as ‘n instrument vir verbinding, betekenis en sielkundige goed–wese. Dit gaan nie oor roekelose vrygewigheid nie; dit gaan oor doelbewuste, strategiese vrygewigheid wat beide gewer en ontvanger verryk.
Hoe meer ons gee, hoe ryker voel ons. Miskien is dit die mees oorgesiene beleggingstrategie van almal.
* Havenga is die hoof van saketransformasie by Momentum.
PERSOONLIKE FINANSIES
