Terwyl Suid-Afrika op 25 Februarie die Nasionale Begroting betree, kom ‘n bekende frase weer in ekonomiese kommentaar na vore: hakie kruip.
Belastingspesialiste waarsku dat hakiekruip weer eens een van die Nasionale Tesourie se stiller inkomste-instrumente kan wees.
Kristof Kruger, senior vaste-inkomstehandelaar by Prescient Securities, het gesê die druk is reeds sigbaar.
“Bracket-kruipery plaas reeds druk op huishoudings. As belastinghakies nie vir inflasie aangepas word nie, betaal mense uiteindelik meer belasting in reële terme, al het hul koopkrag nie verbeter nie,” het hy gesê.
Anders as ‘n eksplisiete belastingverhoging, werk hakiekruip subtiel. Werknemers kan ‘n jaarlikse verhoging ontvang, maar huistoename strek nie verder nie.
Minder huis toe vat
Lance Collo, GR (SA) en geoktrooieerde belastingadviseur, het gesê inflasie word self die meganisme. “Die regering se doeltreffendste instrument om inkomste te verhoog, is nie ‘n nuwe belastingwet nie; dit is inflasie,” het hy gesê.
Collo het verduidelik dat as ‘n werker byvoorbeeld ‘n 5%-inflasiegekoppelde salarisverhoging ontvang, maar belastingvlakke grootliks onveranderd bly, word ‘n deel van daardie verhoging deur hoër belasting geabsorbeer.
“Jy verdien meer op papier, maar jy neem minder huis toe in reële terme,” het hy gesê.
Collo het bygevoeg dat fiskale sleur – nog ‘n term vir bracket kruip – die regering toelaat om bykomende inkomste in te vorder sonder om formeel ‘n belastingverhoging aan te kondig. “Dit is stil, onsigbaar en ongelooflik effektief,” het hy gesê.
Samuel Seeff, voorsitter van die Seeff Property Group, het gesê die Nasionale Begroting moet groei prioritiseer eerder as om bloot die land se finansies op te dateer.
Seeff het ‘n beroep gedoen op beslissende maatreëls om ekonomiese uitbreiding te ontsluit en het aangevoer dat huishoudings en besighede ‘n blaaskans nodig het.
Om besteebare inkomste te ondersteun, het Seeff gesê daar behoort geen verhogings in persoonlike of korporatiewe belasting te wees nie, en geen aanpassing van belastinghakies op ‘n manier wat dit wat hy beskryf as die “omgekeerde piramide” van die belastingbasis verder sal belemmer nie.
Maklike wen
Shaheed Patel, konsultant in belasting- en valutabeheer, en Dehal Jivan, kandidaatprokureur by CMS South Africa, het gesê hulle verwag dat die regering op tradisionele “maklike oorwinnings” vir die fiskus sal steun.
Dit kan brandstof- en Padongelukkefondsheffings insluit, voortgesette verhogings in sogenaamde sondebelasting op alkohol en tabak, en ‘n waarskynlike besluit om nie persoonlike inkomstebelastingbande ten volle vir inflasie aan te pas nie.
So ‘n stap, het hulle gesê, sal die belastinglas op middel-tot-hoër inkomste verdieners effektief verhoog, terwyl dit moontlik laer-inkomste huishoudings beskerm.
Verbruikerseffekte
Vir huishoudings gaan die debat verder as belastingtabelle en na daaglikse oorlewing.
Hayley Parry, medestigter van Cumulate en hoof van finansiële onderwys by Worth, het gesê die land se fiskale uitdagings weerspieël wat baie gesinne by die huis ervaar.
“Wanneer ‘n land konsekwent meer bestee as wat dit verdien, leen dit. Wanneer huishoudings dieselfde doen, vee hulle ‘n kredietkaart. In albei gevalle word die toekoms verpand om die hede te finansier,” het sy gesê.
Parry het gesê Suid-Afrika se huishoudelike spaarkoers het jare lank naby nul geswaai, wat sy nie as ‘n morele mislukking beskryf het nie, maar ‘n strukturele waarskuwingsteken.
Terwyl rentekoerse afgeneem het, inflasie gemodereer het en markte veerkragtigheid getoon het, het Parry gesê baie verbruikers voel min tasbare verligting. “Enige klein besparing uit ‘n laer rentekoers-omgewing word stilweg geërodeer deur inkomstebelastingkrag-kruipery,” het sy gesê.
Parry het opgemerk dat middelinkomsteverdieners besonder kwesbaar is, aangesien salarisverhogings wat bloot met inflasie ooreenstem, steeds hoër belastingverpligtinge kan veroorsaak. “As ons wil hê burgers moet veerkragtigheid bou, moet ons ruimte skep vir hulle om dit te doen,” het Parry gesê.
Helder uitkyk
Tog verwag nie alle ekonome vanjaar ’n negatiewe uitkoms nie.
Die Buro vir Ekonomiese Ondersoek het ‘n meer optimistiese toon geslaan en gesê die 2026-begroting kan in ‘n “goeie-nuusgebeurtenis” verander.
Dit het gewys op laer leenkoste, stewiger groei, beperkte uitgawes en ‘n onverwagse groot kommoditeitmevaller as faktore wat die fiskale posisie kan verbeter.
Dit, het die Buro gesê, kan die Nasionale Tesourie nie net toelaat om sy skuldteikens te haal nie, maar “kan selfs daartoe lei dat belastingbetalers vir die eerste keer in ‘n paar jaar ‘n mate van verligting van die kruip van hakies sien”.
Maarten Ackerman, hoofekonoom van Citadel, verwag ook ‘n betreklik bestendige benadering.
“Ons verwag die gewone aanpassings vir bracket kruip, maar geen beduidende veranderinge aan persoonlike of korporatiewe inkomstebelastingkoerse. Sondebelasting kan styg, moontlik meer aggressief as gewoonlik,” het hy gesê.
IOL BESIGHEID
