In Deel 2 van sy weeklange verblyf by die Dakar-tydren, Riaan Manser verwonder hom aan die krag van die renjaers en hul motors terwyl hulle deur die woestyn jaag, en het gedink hy het dit alles in die woestyne van die wêreld gesien totdat hy hierdie week by die Ford-span aangesluit het.
Jy mag my vergewe – of jy mag nie. Dit sal ek nie kan beïnvloed nie.
Maar laat ek probeer.
Ek het gedink ek het dit alles in die woestyne van die wêreld gesien. So hierdie week het ek nie veel verwag nie: ‘n samekoms van karnerds en petrolkoppe wat niks anders as uitlaatgasse en woestynstof inasem nie!
“Beweeg regs,” het ek gedink, “daar sal niks nuuts wees om te sien nie.”
Ek het die afgelope 25 jaar ‘n paar buitengewone dinge in my ontdekkingsreisigerbestaan gesien en gedoen. Baie jare gelede het ek elke woestyn op die Afrika-kontinent deurkruis – op ‘n fiets. Jip. Sentimeter vir sentimeter.
Twee weke gelede was ek vir die 20ste keer in Antarktika, die wêreld se droogste en grootste woestyn op aarde, wat my die polêre teenoorgestelde van hierdie wêrelde van briesende hitte, korrelsand en rotsformasies gewys het. Diepveld Antarktika is nie waarheen vaartuie jou neem of kan verbyvaar nie. Dit is waar byna niks oorleef of floreer nie. Selfs mense, met al die tegnologie byderhand, sal nie ‘n dispuut suksesvol in hierdie plek armdruk nie – as dit besluit om jou te vat. Maklik die mees onvergewensgesinde plek op planeet aarde.
Bogenoemde is my beperkte toonhoogte by vergifnis. Ek het geglo ek het ‘n redelike deel van die ruwe wêreld wat ons omring, gesien. Ek het nie verwag om hierdie hardcore-atlete by die 2026 Dakar-tydren in die Saoedi-Arabiese woestyn te ontmoet nie.
LEES | Riaan Manser by die Dakar-tydren: Die wildste rit op aarde is een vir die emmerlys
Met die vermoë om nimmereindigende moegheid, fisies onverbiddelike G-krag misbruik, vrees, hitte en rollercoaster emosies teë te werk. Ek het nie verwag om die mense te ontmoet wat hulle help presteer nie. Die bestuur, die meganika, die borge en die ondersteuners.
Ek het saam met Jazz, die enigste vroulike werktuigkundige, langs Carlos Sainz Senior se motor gestaan. Sy het my twee minute tevore uitgeskel omdat ek probeer gesels het terwyl sy nog onder die kar vasgepen was en die laaste boute aangesit het om die agterste ewenaar vas te maak. Sy het minute vantevore om verskoning kom vra vir haar kortaf interaksie met my. Ek was verstom. Ek het haar hand probeer skud. Sy wys haar vetbelaaide hand en lig dit asof in verskoning.
“Ek kan nie toelaat dat jy hierdie vuil hande skud nie,” het sy gesê.
Ek het aangedring. Dit was eintlik ‘n voorreg. En toe tref dit my: DIT is motorsport. Ek het haar gevra of Carlos wat die Dakar wen, iets vir haar sou beteken.
“Alles! Alles!” het sy gehuil.
“Alles.” Sy het herhaal. “Ek is mal oor hierdie ouens. Ons is ‘n familie. Ons droom net groot. As hulle wen, wen ek.”
Sjoe! En ek het gedink dit gaan alles oor motors.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Riaan Manser het by die Ford-span in die woestyne van Saoedi-Arabië aangesluit vir die Dakar-tydren, en dit het hom geleer hy het nog nie alles in die woestyne van die wêreld gesien nie.
Ford se globale uitvoerende hoof, Jim Farley, het toe by ons aangesluit in ‘n breër span saam met die ander bemanning. Die gewoel van die Ford-renkamp het om ons voortgeduur. ’n Vasberadenheid in sy oë en in sy stem.
“Ons is nie borge nie, ons is vennote. Ons doen dit nie vir bemarking nie. Ons is saam met julle besig om die wêreld te verower. Die Dakar-tydren. Die enigste ren wat Ford nog nooit gewen het nie.”
En toe kyk hy op vanuit sy effense gebukkende posisie en kyk op na Nani, Carlos, Mitch en Matthias.
“Ons is steenkoue moordenaars, elkeen van ons. Kom ons gaan wen hierdie fokken ding!”
Humble pie het ‘n nasmaak wat talm. Buitengewoon, deurdat dit eienskappe het om beide nederig te maak en dan om moontlik ook “meer” vertroue te bou. Terselfdertyd.
Ek het gedink ek weet. Ek het vinnig besef ek het nie en ek het hierdie feit aanvaar. Weereens vinnig. En nou sal jy sukkel om my stil te hou wanneer ons woestyne, Dakars, perdekrag en motorsport praat. Ek kan jou terloops selfs ‘n draai in my Ranger Raptor aanbied. Geen grappies nie.
Ek het verander. Ek het gegroei.
Vergewe my asseblief. Of moenie…
Gaan jaag jou volgende buitelugavontuur na, al dink jy jy het dit alles gesien.
Die buitelewe skree vir jou, tyd om te luister.
*Riaan Manser is ‘n baanbreker internasionale ontdekkingsreisiger met verskeie wêreld-eerstes en het by die span aangesluit as die nuwe redakteur van News24 Outdoors, gedryf deur Ford. Die reis na die Dakar-tydren was met vergunning van Ford.
