- Die Kaapstadse onderwyser Charnelle Arendse het haar alles aan Hanover Park gegee, en is nou aangewys as een van 50 finaliste vir die 2026 GEMS Education Global Teacher Prize van meer as 5 000 aansoekers wêreldwyd.
- Arendse, wat graad 7 by die Laerskool Belmor onderrig, plaas leerlingwelstand in die middel van haar onderrig deur slim inisiatiewe soos #IWishMyTeacherKnew en The Care Closet.
- Arendse, gebore en getoë in die omgewing, het gesê sy is geïnspireer deur haar ma se 40-jarige onderwysloopbaan, en het ander geleenthede van die hand gewys omdat haar “hart klop vir haar Hanover Park”.
“Ek leer hulle tel. Maar ek leer hulle ook wat tel.”
Dit is die woorde van die Kaapstadse juffrou Charnelle Arendse, terwyl sy haar klaskamer by die Laerskool Belmor in Hanover Park instap en lesse saam met haar graad 7-leerlinge begin.
Haar benadering tot onderrig het haar veelvuldige toekennings besorg, waarvan die jongste haar na Dubai geneem het as een van 50 finaliste vir die 2026 GEMS Education Global Teacher-prys.
Gekies uit meer as 5 000 aansoeke wêreldwyd, is Arendse gevier vir haar innoverende klaskamerpraktyke en hoë-impak gemeenskapsprogramme.
Maar die ware beloning vir Arendse is in haar klaskamer, waar sy werk om die lewens van kinders te verander wat grootword in ‘n voorstad wat bekend is vir bendegeweld.
“Ek het in hierdie area reg oorkant die skool grootgeword. Ek het al baie ander werkaanbiedinge en geleenthede gehad om gesekondeer te word, maar my hart klop vir Hanover Park, want ek weet ek maak ‘n verskil hier saam met my leerders en in my gemeenskap,” het sy gesê.
Arendse, wat graad 7 by Belmor Primêr in Hanover Park onderrig, plaas leerlingwelstand in die middel van haar onderrig deur inklusiewe klaskamerpraktyke.
“Hanover Park is ‘n gebied wat ‘n bietjie van ‘n gemengde masala van dinge is. Daar is soveel goeie mense in Hanover Park, maar jy kan nie die gapende, harde en ontstellende realiteite van grootword hier ontken nie. Dit is ‘n gebied wat gekenmerk word deur bendelede, armoede en soveel sosio-ekonomiese uitdagings. ‘n Skool en ‘n gemeenskap kan nie van mekaar geskei word nie.”
Die begrip dat baie van haar leerlinge skool toe kom met hul “klein tassies” van trauma is die beginpunt vir haar onderrig, met leerlingwelstand as die grondslag van akademiese lesse. Sy bevorder doelbewus behoort deur gepersonaliseerde lessenaarnaamkaartjies, hartvormige fotomure, tematiese emosionele welstanddae en ‘n unieke #IWishMyTeacherKnew anonieme kommunikasieboks.
“Elke les is ‘n lewensoriëntering-les. Ek het baie op hul welstand gefokus. Ek sal byvoorbeeld ‘n Maak ‘n Verandering Maandag hê, waar ons met ‘n paar prettige aktiwiteite vorendag sal kom oor hoe ons ‘n verandering gaan maak. Ek probeer ook om ‘n klaskamerkultuur van lees te skep. Ek is mal daaroor om daardie liefde vir lees te bevorder, want as hulle sê dat daar altyd ‘n probleem is,” sê sy opvoeding.
Van haar vele projekte by die skool is:
- The Care Closet – ‘n spasie waar kinders in nood pragtige klere kan kies sonder enige koste.
- Sow-a-Sandwich – ‘n projek wat toebroodjies verskaf, vergesel van inspirerende aanhalings om diegene wat swaarkry te verhef, op te hef.
- Sanitary Savvy – ‘n program wat verseker dat meisies toegang het tot noodsaaklike sanitêre produkte.
“Die impak is in die feit dat my leerders verantwoordelike landsburgers geword het. Hulle wil ook ‘n verskil maak. Dit gaan nie net daaroor dat ek ‘n verskil wil maak nie; dit gaan ook oor wie hulle is. Hulle neem daardie houding aan om mense te wil help, iets in die omgewing te wil doen wat positief is,” het sy gesê.
Die begeerte om ’n verskil te maak is deur Arendse se ma, wat ook ’n onderwyseres was, ingeboesem.
“Ek wou ‘n onderwyser word vandat ek ‘n klein dogtertjie was. My ma was ‘n onderwyser vir 40 jaar, en waar ons ook al sou gaan, of dit nou na die strand of na die winkelsentrum was, het haar leerders haar altyd voorgekeer en haar bedank. Hulle sou sê sy het ‘n verskil in hul lewens gemaak, en baie van hulle het gesê sy het hul lewens verander. Ek wou in my ma se voetspore volg,” het sy gesê.
Haar sukses is duidelik in die lang lys toekennings wat aan haar muur hang. Haar toekennings sluit in die Nasionale Onderrigtoekenning vir Uitnemendheid in Laerskool Onderrig (Provinsiale Wenner & Nasionale Finalis in 2015; Provinsiale Wenner & Nasionale Naaswenner in 2022); die Nasionale Ministeriële Toekenning vir Onderrig (2025); Teach the Nation Leadership Award (2022); Provinsiale Lewensoriënteringtoekenning – Hoofonderwyser (2024); veelvuldige gemeenskapstoekennings; en erkenning van die Stad Kaapstad.
“Ek kom van Hanover Park af. [The awards are] ‘n ware getuienis dat jy enigiets kan doen. Dit maak nie saak waar jy vandaan kom nie; jy kan uitblink ongeag jou omstandighede,” het sy gesê.
“Dit is ‘n groot viering wanneer iemand Hanover Park in ‘n goeie lig stel en hoop bring na Hanover Park, te midde van alles wat ons in die gesig staar.”
As jy ‘n wonderlike storie het om te vertel, stuur ‘n e-pos na feelgood@news24.com. Lees meer stories soos hierdie op News24 se Skolesentrum.
