Stigter van The Fine Water Company en watersommelier, Nico Pieterse, verduidelik watereienskappe en spesialiteite tydens ‘n waterproesessie by Lanzerac in Stellenbosch.
- Stellenbosch huisves nou die wêreld se eerste fynwaterproelokaal, waar sommelier Nico Pieterse proeë van 40 premium waterhandelsmerke van wêreldwye bronne soos Armeense vulkaniese fonteine en Tsjeggiese gletsers aanbied.
- Gaste proe ses waters (stil en sprankelend) wat in stamware teen presiese temperature bedien word, en leer oor mineraliteit, filtrasie en geurprofiele – met premium bottels teen tot R5 000 vir Duitse sjampanje-styl water.
- In ‘n nasie wat deur water stres, waar slegs 45% van huishoudings drinkwater in die pyp het, glo Pieterse dat “waardetoevoeging tot water” mense help om hierdie kosbare hulpbron te waardeer en te beskerm.
Die meeste toeriste na Stellenbosch kom vir die wyn, maar hierdie klein groepie was hier vir die water en het ‘n keur van die wêreld se beste variëteite geproe in ‘n ervaring nuut in Suid-Afrika.
In ‘n proelokaal vol elegante glasbottels van regoor die wêreld het die watersommelier Nico Pieterse die eienskappe en selfs “emosionele konneksie” van ‘n hulpbron wat baie Suid-Afrikaners reguit uit die kraan haal, opgehef.
“Dit is hoofsaaklik bekroonde waters,” het Pieterse gesê oor sy versameling by sy Fine Water Tasting Room, wat hy beskryf as die wêreld se eerste sulke venue wat uitsluitlik aan water gewy is.
Sowat 40 kilometer oos van Kaapstad is Stellenbosch ‘n groot trekpleister vir internasionale en plaaslike toeriste, wat stroom om sy internasionaal erkende wyne op ‘n verskeidenheid proe-spyskaarte te proe.
Maar Pieterse se passie is water, en hy spog met ‘n “biblioteek” van 40 handelsmerke van Armeense vulkaniese fonteine tot antieke Tsjeggiese gletsers.
Baie is van Europa, het hy op die kantlyn van ‘n proe gesê, maar daar is ook een van Himalaja-bronne in Bhoetan en nog een van ‘n mineraalwatermekka in Mexiko.
Beskermers proe water wat gekies is deur die stigter van The Fine Water Company en watersommelier, Nico Pieterse, by Lanzerac.
’n Bottel Ice Age-gletswater uit die Tsjeggiese berge bevat skitterende spikkels van 24 karaat goud. ’n Bottel van Colombia dra die name van spesies wat nuut in die reënwoud geïdentifiseer is.
’n Proesessie van sowat ’n uur was ’n verrassing vir die Suid-Afrikaanse besoeker Dere Vermeulen (19), wat gewoonlik kraanwater drink.
“Ek is die soort mens wat sê water is water,” het sy gesê. “Maar dit was baie interessant om werklik die verskillende geure in die water te kon proe – ek het nie gedink ek gaan dit doen nie.”
Van bier tot water
Pieterse, voorheen ‘n brouer, het ‘n belangstelling in water ontwikkel tydens die Covid-19-pandemie toe Suid-Afrika die verkoop en verspreiding van alkohol verbied het.
Dit het daartoe gelei dat hy een van slegs twee gesertifiseerde watersommeliers in Suid-Afrika geword het en minder as 100 wêreldwyd, het hy gesê.
As ‘n internasionale waterbeoordelaar proe Pieterse blind meer as 100 stil en 100 sprankelende waters by ‘n jaarlikse fynwaterberaad wat fynproewers van regoor die wêreld lok.
By sy Stellenbosse proelokaal proe gaste ses waters – drie stil en drie sprankelende – bedien in stamware teen tussen 14 en 18ºC, terwyl hulle die mineraliteit, “totale opgeloste vastestowwe” en filtrasie bespreek.
Plastiek- of glasverpakking en nitraatvlakke – wat besoedeling by die bron kan aandui – is ander faktore, het Pieterse gesê, teen ‘n agtergrond van Stellenbosch se uitgestrekte wingerde en warm berglandskappe.
Sommige botteleerders verkoop kraanwater wat deur tru-osmose-filtrasie gesuiwer is, wat die minerale en geur verwyder, het hy gesê. “Dit haal alles uit die water sodat die water heeltemal dood is.”
Die duurste item is ‘n Duitse water wat in sjampanje-styl bottels vir sowat R5 000 verkoop word.
Langs die luukse aanbiedinge is ‘n hoë-minerale Suid-Afrikaanse handelsmerk wat op sy webwerf teen R50 vir 750 milliliter geprys word.
Kraanwater word algemeen beskou as veilig om te drink in Suid-Afrika, maar in een van die mees ongelyke lande ter wêreld het net 45% van huishoudings in 2023 drinkwater in hul wonings gehad, volgens nasionale statistieke.
Nog 30% kon uit ‘n kraan in hul erwe drink, terwyl ander van gemeenskaplike krane en reënwatertenks afhanklik was.
Swak infrastruktuur veroorsaak gereelde toevoeronderbrekings en het woedende betogings veroorsaak deur gemeenskappe wat gedwing word om staat te maak op watertenks wat deur munisipaliteite of NRO’s ingebring word.
Die nasie wat deur water gestres is, is ook deur ernstige droogtes en periodes van min reënval, met hele dorpe wat gewaarsku het dat hul krane kan opdroog.
“Omdat dit in ’n land is waar water reeds nie geredelik beskikbaar is nie, is dit belangrik om ten toon te stel en op te voed oor water en die skaarste daarvan,” het Pieterse gesê.
“Ons moet waarde tot water toevoeg, so mense sorg daarvoor.”
