Die Europese Unie moet sanksies teen Rusland handhaaf en sy energievoorrade moet diversifiseer omdat Moskou energie vir afpersing gebruik, het die Oostenrykse kanselier Christian Stocker in ‘n eksklusiewe onderhoud aan Euronews gesê.
In ‘n bespreking aan die marges van die EPP-kongres in Valencia, het Stocker, wat ‘n drieledige koalisie lei, gesê die EU moet tussen Rusland en Poetin onderskei en voorberei vir die toekoms met president Vladimir Poetin nie meer aan bewind nie.
“Rusland is nie net Poetin nie,” het Stocker gesê. “Om met Poetin te hanteer, is uiters moeilik, maar Rusland sal steeds daar wees as hy nie meer aan bewind is nie. Voorlopig beskou Rusland as ‘n bedreiging – Oostenryk ingesluit – vanweë die destabiliserende optrede en disinformasieveldtogte wat die Westerse demokrasieë teiken. Op die oomblik is Rusland nie ‘n vennoot nie. Maar dit sal nie altyd die geval wees nie – leiers bly nie vir ewig aan die mag nie.”
Stocker het bygevoeg dat dit te gou is om te praat oor die ontspannende ekonomiese sanksies teen Rusland, aangesien ‘n moontlike wapenstilstand in die Oekraïne tans buite sig is. Hy meen enige vredesooreenkoms moet die voorwaardes van die Oekraïne respekteer.
‘Dit is nie iets wat ek op die oomblik sien nie, alhoewel ek dit sou verwelkom,’ het hy gesê oor ‘n wapenstilstand. “Maar enige wapenstilstand of vredesooreenkoms moet nie ingestel word nie. Oekraïne moet die voorwaardes definieer waaronder vrede bereik kan word. Uit wat ek kan sien, het Poetin geen belang daarin nie. As ‘n vredesooreenkoms aanbreek, sal die EU dan die posisie bepaal. Totdat dit gebeur, moet die sanksies in plek bly.”
Die kanselier het ook die behoefte beklemtoon om die EU se energie -afhanklikheid van Rusland verder te verminder. Die Europese Kommissie oorweeg planne om Europa van Russiese energie -invoer te skei.
“Ons het op die moeilike manier geleer dat dit nie verstandig is om so afhanklik te wees van ‘n enkele verskaffer nie, veral as energie ‘n instrument van afpersing word,” het hy gesê. “Daarom diversifiseer ons ons energiebronne en word ons onafhanklik van Russiese gas. Die sleutelkwessie is afhanklikheid, en dit is nou duidelik dat hierdie afhanklikheid nie ‘n goeie beleid of ‘n volhoubare oplossing was nie. Ons beëindig dit.”
Neutraal, maar herbelating
Stocker het ook gesê dat hy nuwe planne ondersteun om Europa te herstel, aangesien die veiligheidswaarborge van die era na die Koue Oorlog verdwyn.
“Ons was lankal onder die illusie dat oorlog ‘n ding van die verlede in Europa was,” het hy aan Euronews gesê. ‘Ek is in 1960, na die oorlog, gebore. Die ruïnes is herbou, en ek het grootgeword en glo dat oorlog nooit na Europa sou terugkeer nie. Ons het ons verdedigingstelsels rondom daardie geloof ontwerp. Maar nou sien ons dit was ‘n wanopvatting. Ons moet dus ons verdediging herontwerp – beter en met meer verantwoordelikheid.
Oostenryk neem deel aan die EU se gesamentlike verdedigingsprogram.
“Ons is militêr neutraal, maar dit beteken nie dat ons nie in ons verdediging sal belê nie,” het Stocker gesê. “Inteendeel, ons verdubbel ons verdedigingsbesteding tot 2% van die BBP. Ons het die afgelope paar jaar reeds die begroting aansienlik verhoog. Ons belê dus in ons verdediging binne die raamwerk van ons neutraliteit.”
Maar in teenstelling met Swede of Finland, oorweeg Oostenryk nie by die NAVO nie.
“Die NAVO -lidmaatskap is nie in Oostenryk bespreek nie, beide weens ons neutraliteit en omdat ons daarop gemik is om ons verdedigingsbesteding doeltreffend te bestuur,” het Stocker gesê.
“Byvoorbeeld, die Sky Shield-verkrygingsplatform is nie ‘n EU-inisiatief nie; dit is ‘n Europese, insluitend Switserland. Dit laat ons stelsels kostedoeltreffend koop en verseker dat hulle versoenbaar is, terwyl ons besluite oor bevel en ontplooiing heeltemal in Oostenrykse hande hou.”
Migrante sonder regte moet vertrek
Kanselier Stocker het oor migrasie gepraat en gesê dat die EU se migrasiemissie ‘n groot stap in die regte rigting was, maar hy het bygevoeg dat Brussel nou moet optree.
“Ons neem nie ‘n Trump-styl ‘Build the Wall’-benadering aan nie, maar ons het ‘n sterk, veilige eksterne grens nodig, een wat behoorlik gemonitor word, waar asielprosedures reg aan die grens plaasvind. Dit is een sleutelelement. Die tweede is veilige derde lande waar mense terugbesorg kan word.”
Die kanselier het bygevoeg dat 100% van die migrante sonder die reg om in Europa te bly, moet vertrek.
“Ons wil hê dat mense wat geen wettige reg het om in Oostenryk of Europa te bly nie. As slegs 20% van diegene sonder ‘n verblyfpermit eintlik terugkeer, soos ons gehoor het, is dit eenvoudig nie genoeg nie. Dit moet 100% wees. Al kan ons dit nie heeltemal bereik nie, moet dit ons doel bly.”
