Burgemeesters van verskeie munisipaliteite van die Demokratiese Alliansie (DA) het ‘n gekoördineerde poging van stapel gestuur om Eskom se jongste elektrisiteitstariefverhogings teen te staan en ‘n beroep op die Nasionale Energiereguleerder van Suid-Afrika (NERSA) te doen om die stygings te verwerp. Hul ingryping kom ná NERSA se besluit van 5 Maart 2026 om ‘n gemiddelde verhoging van 8,76% vir Eskom se direkte kliënte goed te keur, effektief vanaf 1 April 2026, met munisipale grootmaataankopers wat verhogings van gemiddeld 9,01% vanaf 1 Julie 2026 sal implementeer, in ooreenstemming met die Munisipale Finansiële Bestuurswet.
Eskom het die verhogings verdedig, met die finansiële hoof van die groep, Calib Cassim, wat gesê het: “Ons het duidelik gekommunikeer dat Eskom werk om te verseker dat toekomstige tariefverhogingsversoeke redelik bly, met erkenning van die bekostigbaarheidsdruk op beide residensiële en besigheidskliënte. Om dit te bereik hang af van gedissiplineerde finansiële bestuur en om slimmer, doeltreffender werkswyses te vind.”
Die nutsmaatskappy voer aan dat die inkomstevereiste nodig is om bedrywighede te onderhou, infrastruktuur te onderhou en ‘n betroubare toevoer te verseker, terwyl voortgegaan word om Homelight- en landelike tariewe te subsidieer deur bekostigbaarheid en elektrifiseringsheffings.
Eskom wys op verbeterings in sy opwekkingsvloot en merk op dat die Energiebeskikbaarheidsfaktor tot 65,85% jaar-tot-datum gestyg het, met basisladingseenhede wat nou meer as 98% van die tyd beskikbaar is, vergeleke met net 9% twee jaar gelede. Die nut dring daarop aan dat gedissiplineerde bestuur en operasionele winste sy posisie versterk.
Maar DA-burgemeesters van Drakenstein, Langeberg, Swellendam, Breedevallei en die Kaapse Wynlanddistrik sê hulle het formeel aan NERSA geskryf en geëis dat verhogings van tot 10,5% onmiddellik gestaak word. Hulle voer aan dat Eskom se eie finansiële openbaarmakings tekens van herstel en ‘n terugkeer na winsgewendheid toon, maar tog word verbruikers steeds gevra om stygings bo-inflasie te absorbeer.
“Die mense van Suid-Afrika kan nie die las van Eskom se mislukkings dra nie. Hierdie optrede deur DA-burgemeesters wys dat die finansiële stryd van die gemeenskap ‘n ernstige saak vir die DA is omdat ons omgee vir die stygende lewenskoste en dit sal beveg op alle maniere wat ons kan,” sê die party.
Die DA waarsku dat huishoudings, kleinsakeondernemings en munisipaliteite vasgeklem word tussen Eskom se pryse en gemeenskapsbekostigbaarheid, ná jare van verduistering en stygende koste. Hulle vra vir deursigtige en toeganklike openbare deelname, en beklemtoon dat gemeenskappe ‘n werklike geleentheid moet hê om betrokke te raak by besluite wat hul lewenskoste direk raak. Die party het te kenne gegee dat hy die saak deur parlementêre toesig sal eskaleer indien nodig, en dring daarop aan dat Suid-Afrikaners nie gedwing moet word om “meer vir minder te betaal nie”.
Die sakesektor het ook alarm gemaak. Brandon Horn, hoof van kommersiële by SolarAfrica, sê: “’n Tariefverhoging van 8,8% vir Eskom-direkte kliënte klink dalk hanteerbaar op papier, maar vir kommersiële en industriële (C&I) besighede sal dit ’n beduidende impak hê.” Hy sê ‘n groot elektrisiteitsverbruiker wat sowat 1 000 000 kWh per maand verbruik, kan jaarlikse kostes met sowat R2,17 miljoen sien styg, met piekwinterheffings wat soveel as R200 000 per maand bydra. Horn waarsku dat die verhogings saamval met ‘n dreigende brandstofprysskok, wat die druk op vervoer, logistiek en insetkoste vererger.
Hy beklemtoon die behoefte vir besighede om hul energiemengsel te diversifiseer, deur oplossings op die terrein soos sonkrag- en batteryberging te kombineer met virtuele opsies soos wielry en energiehandel. “Om op ‘n enkele bron van elektrisiteit te vertrou, veral een met struktureel stygende koste, word al hoe meer riskant,” sê Horn, en doen ‘n beroep op maatskappye om die volle spektrum van heffings te oorweeg wanneer ooreenkomste aangegaan word.
PERSOONLIKE FINANSIES
