Besoekers (L) geklee in kimono’s kyk na foto’s wat hulle geneem het tydens ‘n besoek aan Sensoji-tempel in die Asakusa-distrik in sentraal Tokio op 16 September 2025.
Richard A. Brooks | Afp | Getty Images
Nadat hy in Tokio vir oor ‘n jaar het Karin Nordin iets eienaardigs opgemerk. Die warmwaterdorpe Kusatsu en Zao – gewoonlik propvol Chinese toeriste – het uitgedun.
“Ons het minder Chinese vasteland-toeriste in Tokio gesien,” het die 33-jarige Maleisiër aan CNBC gesê nadat hy vroeg in 2026 uit Japan teruggekeer het.
Dit lyk asof hotelpryse in toeristegebiede gestabiliseer het en nie meer styg tydens vakansies wat deur die vasteland van China waargeneem is nie, anders as vorige jare.
Nordin se ervaring is verteenwoordigend van Japan se wyer toerismelandskap, wat gesien het dat Chinese toeriste wegbly van Asië se derde grootste ekonomie te midde van ‘n diplomatieke gesukkel wat verlede November begin het oor opmerkings wat deur die Japanse premier Sanae Takaichi gemaak is.
Data van die Japan National Tourism Organisation (JNTO) het aan die lig gebring dat die aantal aankomelinge vanaf die vasteland van China in Januarie met meer as 60% gedaal het, maar die algehele toeristegetalle was net 4,9% laer op ‘n jaargrondslag.
In Desember het die aantal Chinese toeriste met 43,3% gedaal, maar die algehele aantal toeristeaankomste van alle lande het met 3,7% gestyg.
Voor November was Chinese toeriste op die vasteland een van die grootste groepe wat na Japan op pad was.
Toeriste van elders
Waar kom hierdie ander toeriste vandaan? JNTO-syfers dui daarop dat meer toeriste uit Suid-Korea en Taiwan kom – in Januarie alleen het Suid-Koreaanse toeristeaankomste met 21,6% gestyg, wat die vasteland van China oortref het as die grootste bron van oorsese besoekers.
Daar was byna twee keer soveel besoekers uit Taiwan as uit China in Januarie, met aankomste uit Taiwan wat 17% toegeneem het.
TOKYO, JAPAN – 05 FEBRUARIE: Toeriste en koper stap deur die Tsukiji-winkelgebied op 5 Februarie 2026 in Tokio, Japan.
Tomohiro Ohsumi | Getty Images Nuus | Getty Images
Japan se aantrekkingskrag vir mense wat van nabygeleë lande besoek lê in sterk kortafstandvlugverbindings, die swak jen, en sy reputasie as ‘n bestemming wat naby, kultureel bekend en veilig is, het Zilmiyah Kamble, senior lektor in gasvryheid en toerismebestuur aan die James Cook Universiteit (JCU) gesê.
Toe hy gevra is oor die afname in toeriste vanaf die vasteland van China, het Kamble in ‘n e-pos aan CNBC gesê dat die afname “beduidend is, maar nie katastrofies nie.”
Kamble het gesê dat hoewel Chinese toeriste een van Japan se waardevolste inkomende markte verteenwoordig, aangesien hulle hoë besteders in kleinhandel, gasvryheid en luukse goedere is, het Japan histories ‘n gediversifiseerde toerismeportefeulje gehad, wat ‘n vlak van veerkragtigheid bied.
Verskillende stede vir verskillende mense
Maar anders as Chinese toeriste, wat algemeen beskou word om toeriste-swaar plekke soos Kyoto, Osaka en Tokio te besoek, lyk dit of die toestroming van toeriste uit ander lande reisigers na ander streke in Japan bring.
Prefekture soos Shizuoka – wat die ikoniese berg Fuji huisves, en Nara – bekend vir sy tempels en takbokke, is swaarder getref weens die gebrek aan Chinese toeriste, volgens ontleders van Oxford Economics in ‘n verslag van 27 Februarie.
Plekke soos Fukushima is egter gewild onder mense van Taiwan, terwyl gholfbane en warmwaterbronne in die Ehime-prefektuur ‘n beroep op Suid-Koreaanse toeriste het, volgens Oxford Economics.
Singapoer-universiteitstudent Cheryl Ng, wat Hiroshima in Februarie besoek het, het aan CNBC gesê die stad het ‘n groot aantal Westerse toeriste. “Soos, twee-derdes van die museum was Westerlinge,” het sy gesê, met verwysing na die Hiroshima-vredesgedenkmuseum.
Oxford Economics het daardie siening weerspieël en daarop gewys dat Amerikaners, Australiërs en Europeërs aangetrokke is tot Hiroshima se historiese terreine.
Hirosjima is op 6 Augustus 1945 deur die eerste atoombom getref toe Amerikaanse magte tydens die kwynende dae van die Tweede Wêreldoorlog toegesluit het op Japan.
Oxford Economics het opgemerk dat “gegewe aanhoudende jen-swakheid, ons dink dat die algehele toeristegetalle waarskynlik sterk sal bly, hoewel ‘n toename vanaf die huidige vlak onwaarskynlik is gegewe die tekort aan akkommodasie.”
David Mann, hoofekonoom vir Asië-Stille Oseaan by Mastercard, het saamgestem: “Die breër prentjie is steeds positief,” het hy in ‘n e-pos aan CNBC gesê.
Mann het opgemerk dat die algehele inkomende aankomste na Japan ongeveer 34% bo die pre-pandemie-vlakke beloop, met toerisme-inkomste wat selfs vinniger as besoekergetalle groei danksy hoër besteding per besoeker wat deur die swak jen gedryf word.
Die terugkeer van Chinese toeriste?
Die vraag is dan, sal Chinese toeriste na Japan terugkeer?
Oxford Economics-ontleders het gesê dat toeristegetalle uit China “onwaarskynlik sal herstel binnekort” in die nabye termyn, en gesê dat Japannese besighede soek om die vraag van elders te vang.
Afdelingswinkels brei hul promosie-aktiwiteite in ASEAN-ekonomieë uit, en kleinhandelaars vergroot hul voorraad produkte wat gewild is by Europeërs, Amerikaners en Suidoos-Asiërs, in plaas daarvan om Chinese toeriste te teiken, het die ontleders gesê.
Mastercard se Mann het gesê dat dit moeilik is om ‘n presiese tydlyn te stel oor die terugkeer van Chinese toeriste, maar enige herstel sal waarskynlik geleidelik wees.
Sy sentiment is weerspieël deur JCU se Kamble, wat opgemerk het dat reisbesluite nie net deur politiek gevorm word nie, maar ook deur verbruikersvertroue, sosiale media-narratiewe en breër ekonomiese toestande.
Ander faktore soos lugrederykonnektiwiteit, besteebare inkomste en diplomatieke stabiliteit sal ook ‘n rol speel, het sy gesê.
“Om vertroue te herstel verg tyd, veral in ‘n hoogs gekoppelde digitale inligtingsomgewing,” het sy gesê.
